На входе со зданием стационарного портала тоже стоял часовой — под грибком, как положено. Да и вообще, количество людей с оружием на один квадратный метр зашкаливало за все разумные нормы.

— Добро пожаловать домой, бродяги. — негромко произнес Птах, оглядывая это торжество военной мысли.

Малой выразился емче. И матерно. Я бы тоже сказал пару ласковых в адрес людей, которые смогли за такой короткий срок сотворить столько безумств, но тут ко мне подскочил молодой офицер в полевой форме. Звание на погонах указывало, что передо мной лейтенант.

— Святослав Котов? — уточнил он, игнорируя моих сопровождающих. Видимо, имел мое фото, и приказ встретить именно меня.

— Он самый.

— Лейтенант Скрипка. — козырнул военный. — У меня приказ доставить вас для разговора на главную базу в Мишшесе.

Классическая армейская логика. Приходи, говорит, на Землю. Оттуда мы тебя сразу в Кресп отправим. Ну а че? Нормальный подход! Начальство, наверное, пошло инспектировать вверенное им имущество в другом мире, а на случай моего появления тут, отставили лейтенанта.

— Ок.

— Для нас зарезервирован внеочередной проход… — начал было говорить Скрипка, но я его оборвал. — Веди.

Мой портал находился в откате, да и поглядеть, как обустроили переход военные хотелось. Поэтому, мы втроем спокойно дошли до пропускного пункта, и там летеха сообщил, что идти я должен один, а мои сопровождающие получили приказ остаться здесь. Я попытался возмутиться, но Малой с Птахом сделали страшные лица, заверили, что все нормально, и потопали в сторону основного здания. А я вошел в свежепостроенный ангра, и снова вернулся в Мишшес.

На той стороны вышел из точно такого же помещения, и, в сопровождении лейтенанта, двинулся к одному из корпусов базы. По пути изучая, что тут изменилось со времени моего последнего визита.

Многое. Ощущение было, что я попал на съемки фильма про армию. Джипы катаются туда-сюда, солдаты что-то охраняют, куда-то спешат. Тут машину разгружают, тут загружают. И у всех вид такой деловой, аж смешно. Для полноты картины не хватало еще строя потных полуголых бойцов, которые бегут куда-то под речевку запевалы.

Кто шагает дружно в ряд?

Кто шагает дружно в ряд!

Лысых срочников отряд!

Лысых срочников отряд!

На входе в корпус стоял часовой, а слева от двери уже висела типографским способом исполненная вывеска "Штаб". Коридор, полный людей в форме, которые на нас никакого внимания не обратили. Дверь в кабинет без опознавательных знаков. Внутри — длинный стол, заваленный бумагами и чашками из под кофе, беспорядочно расставленные стулья, и два немолодых мужика в полевой форме. Один седой, импозантный такой, со звездами полковника, вышитыми желтой нитью, курил у окна. Второй крупный, полноватый, мордатый, с недовольной гримасой и генеральскими звездами.

— Товарищ генерал! — вытянулся Скрипка. — Доставлен Святослав Котов!

Короткий кивок от генерала. Полковник выкинул окурок в банку из под кофе и сказал.

— Молодец, лейтенант. Свободен. — и уже мне. — Проходи, Святослав.

— Можно просто Свят.

— Ясно. А меня тогда можешь называть просто товарищ полковник Петров. Нашего начальника — товарищ генерал Иванов. Мы отвечаем за проект "Мишшес".

В их ведомстве, видать, с многообразием русских фамилий было так же плохо, как в конторе Гречихина. Иванов и Петров — ладно.

— Чего звали-то? — уточнил я. Заметил, как дернулась щека у мордатого, и добавил. — Товарищ генерал.

— Вызывали. — надавил голосом на это слово Иванов. — Садись.

Он указал на один из стульев. Дождался пока я сяду. Отпил из кружки, скривился — не зерновой, наверное, кофе. Со значением положил руку на стол. И выдал.

— Значит так, Котов. С этой твоей вольницей надо кончать.

— Ты пойми. — полковник оторвал зад от подоконника, оказавшись слева от меня. — Это несерьезно. Понадобился командованию портальщик, а его неизвестно где черти носят. Непорядок. Люди бегают, ищут тебя. Нам вот, например, надо выстраивать отношения с туземными вождями, а все на тебя кивают — мол, у Котова все контакты.

— У Сергеева тоже есть. — поправил я военного. — Вы же у него дела принимали?

На "несерьезно", "непорядок" и "вольницу", я пока решил внимания не обращать. Обещал не накалять. По крайней мере сразу. Но вот то, что местных они кличут туземцами, мне не понравилось сильно. Да, они может и отстают в чем-то от Земли, и живут на руинах уничтоженной цивилизации, но, блин! — вы же сюда за их технологиями приперлись!

— Сергеев слабо ориентировался в здешних реалиях. — в голосе полковника мелькнуло раздражение. — Поэтому, с вождями…