Кассий был среди тех, кто пошел с нами разбираться. Только он не попер тупо, как черепашки-ниндзя, а получив пулю в щит моментально понял, с кем имеет дело. И сразу же отступил. Побежал докладывать своему боссу о нас.

Пока мы разбирались с рядовыми бойцами сил вторжения, защитников башни оттеснили на лестницу, а потом и вовсе на последний этаж. Видимо, командующий операцией лорд Виннор считал, что в первую очередь нужно захватить владелицу планеты, а потом решать остальные вопросы.

Индеец и Кассий, быть может и считали иначе, но их мнения никто не спросил. Они тут на птичьих правах были. А без поддержки они оба опасались нападать на нашу группу. Уже не раз получали по зубам.

Но пока ситуация для нас развивалась довольно неплохо. Десять черепах, два бронированных аалока и один чертовски сильный эквит. Хотя, насчет последнего утверждение не так уж и верно. То есть, он раньше был чертовски сильный — для меня. Теперь же я подрос, и мог сражаться с ним, если не на равных, то вполне эффективно. А при поддержке других эквитов — даже завалить его.

— Зажмем их на лестнице! — азартно крикнул Малой.

Сменил ПП на пулемет, он первым рванул вперед. За ним кинулся Птах, на ходу выдергивая кольца из двух гранат сразу. Ну и остальные тоже не заставили себя упрашивать.

Получилось в высшей степени удачно. Противник так торопился выйти на последний этаж, что набился на лестнице, как шпроты в банку. Два взрыва оглушили их, а ворвавшийся и зажавший гашетку Малой, длинной очередью поставил окончательную точку в этой попытке силового захвата планеты.

Вот только аалоки и Кассий, пользуясь тем, что их силовые щиты на порядок лучше, прорвались в апартаменты Биен ре Туур. Игнорируя попадания, захватчики пронеслись через весь зал, выбили панорамные окна и вылетели наружу. То есть, Индеец с лордом Виннором так сделали. На их броне, если кто помнит, небольшие крылышки были. Так вот, эти штуки оказались прыжковыми ранцами.

Врубившись в воздухе, они понесли своих владельцев в сторону стационарного портала, все еще удерживаемого войсками Виннора. Видать, аалоки сообразили, что проиграли бой, и решили слинять, пока есть такая возможность.

А вот Кассий средством для полетов снабжен не был. И остался в зале. Ощерился, когда понял, что его кинули, и повернулся к нам.

Мы же высыпали в апартаменты и замерли. Людей тут было около сотни, но все они жались к стенам, так что в центре места было вдоволь. И его картинно занимал мишшеский эквит, собравшийся максимально дорого продать свою жизнь.

Так же я заметил владелицу башни. Биен ре Турр тоже стояла у стены, прикрывая собой подданных, а ее саму закрывал Рош. Он, да еще пара израненных стариков-ветеранов составляли все силы самообороны планеты.

Увидев нас, девчонка буквально расцвела в улыбке. Рош тоже кивнул, сообразив, кто не дал врагам быстро разобраться с защитниками. Кассий тоже заметил наши переглядки. Мгновенно просчитав ситуацию, он рванул к Биен, сильным ударом отбросил прочь Роша, а ее ухватил за шею.

— Стойте на месте. — сказал он. Голос его был холоден, как сталь, прижатая к горлу девушки. — Дайте мне уйти, и она останется живой.

Все было проделано им так быстро, что никто из нас и среагировать не успел. И теперь мы стояли, не зная, что делать дальше. С одной стороны — девчонка ре Туур нам никто. А Кассий — старый враг, которого уже давно пора вычеркнуть из списка живых.

С другой — она потенциальный союзник. После сегодняшней акции, она точно встанет на нашу сторону, а значит сможет помочь отыскать сбежавшего Индейца. А Кассий… Да хрен бы с ним, если подумать. Если бы он просто ушел и растворился среди миров империи, я бы точно его преследовать не стал. Не настолько я жестокий и кровожадный чувак. Жизнь, конечно, изменила меня здорово, но не настолько, чтобы жить местью, и разменивать жизнь на смерть.

— Кассий. — произнес я, выходя вперед. — Я дам тебе уйти.

За спиной послышался возмущенный возглас Малого "какого хрена" и тихое шиканье Ивоны.

— Только ты должен пообещать, что свалишь и больше не будешь появляться у меня на пути. Иди куда хочешь — тебе все миры империи открыты. Чего ты так в меня уперся, вообще?

— Ты украл у меня дочь! — рявкнул эквит.

— Я не твоя собственность, старый дурак! — крикнула сзади Ивона. — Хватит считать, что ты можешь решать, что мне нужно, а что нет!

— Реально, Кассий! — поддержал я подругу. — Я же тебе не предъявляю, что ты с меня кровь хотел слить. А было обидно, когда тот, кому ты доверяешь, как наставнику, вонзает тебе в спину нож. К тому же, прикинь, мечта сбылась, и дочка твоя стала эквитом.