На ужине отец выглядел мрачнее некуда. Не знаю, что его расстроило, но он даже отказался от так любимого им рыбника. Отодвинул тарелку в сторону и поднявшись из-за стола, окинул собравшихся взглядом.

— Лиза, собирай девочек. Завтра с утра вы отправляетесь в загородное поместье.

— Что? Это еще почему? — возмущенно воскликнула мачеха, явно не в восторге от того, что ей придется пропустить несколько светских вечеринок.

— Это не обсуждается, — прорычал глава рода с таким суровым выражением лица, что даже я испытал беспокойство.

Если уж он решил отправить семью из столичной резиденции в столько кратчайшие сроки, то на это должны были быть веские причины.

Что такого могло случиться, чтобы Александр Алексеевич столь сильно обеспокоился?

— Что происходит, отец? — поинтересовался я.

— Не твоего ума дела. Собирай вещи, поедешь с ними.

— Нет, — упрямо поджал губы.

Вот уж хрен тебе, папаша. Я отсюда никуда сваливать не собираюсь. У меня дел по горло и планов выше крыши.

— Ты смеешь мне перечить?

— Ага. Смею. Или рассказывай в чем дело, или я не сдвинусь ни на шаг.

— Тебя никто спрашивать не станет.

Понял, что если сейчас начну давить, ни о каком компромиссе речи быть не может. С главы рода станется приказать безопасникам скрутить меня по рукам и ногам, закинуть в автомобиль и отвезти в указанном направлении, а там еще и охрану приставить, чтобы не сбежал ненароком.

— Мы можем поговорить в кабинете, — кинул взгляд на мачеху и взволнованных сестер, внимательно следящими за нашим разговором.

Отец ничего не сказал, лишь махнул рукой и двинулся в сторону второго этажа.

— Послушай, — начал я, как только за нами закрылась дверь кабинета, — я уже не маленький мальчик. Ты можешь мне рассказать в чем проблема?

Александр Алексеевич сердито хмыкнул и проворчал:

— Не дорос еще.

— Ладно, как хочешь, но тогда не рассчитывай, что я буду следовать всем твоим приказам как послушная овца. Говорю это не потому, что хочу показать свой характер или поступить тебе назло, просто слишком много произошло за последнее время. Во-первых — мне нужно проходить тесты у Волковой; а во-вторых — тренировки только начались, и я ни в коем случае не хочу их прерывать.

— Что за тренировки?

— Ты же сам решил меня отправить в военное училище, а я подумал, что если поступлю туда вот таким вот дрищем, меня каждый второй «поиметь» сможет. Нет уж, я как-никак Орлов и прогибаться под непонятно кем не собираюсь.

— Интересно. Неужели за ум взялся? Ну-ка, дай на тебя посмотрю.

Отец обошел меня по кругу, внимательно разглядывая.

— Что? — недоуменно спросил я.

— Хм-м, говоришь всего несколько дней?

— Да. А что?

— Да нет, ничего. Ты себя в зеркало видел?

— Эмм-м.

— То-то и оно. Даже странно. Я считал, что улучшение твоего состояния целиком и полностью зависели от усилий Светланы Андреевны, а сейчас гляжу и понимаю — нет, не только от этого.

— Что со мной не так-то?

— Все так, — усмехнулся Орлов старший, — просто ты стал казаться более взрослым и не таким бледным как раньше. Румянец на щеках появился, глаза горят, да и телосложение немного изменилось — плечи чуть раздались вширь, болезненная худоба опять же прошла.

— Не замечал, — пробормотал отстраненно.

Это как же так получилось?

Не могло быть такого, чтобы за пару-тройку дней я настолько сильно изменился. Нет, с одной стороны — это замечательно, а с другой — вот как я сейчас сии метаморфозы буду объяснять отцу.

Одними тренировками подобного эффекта достичь невозможно, значит дело не в них, а в получаемой мной энергии. Похоже, растекаясь по всему телу, которое вместо ядра стало ее вместилищем, магия начала укреплять его изнутри всеми возможными способами.

Интересный феномен. Нужно будет обязательно поговорить об этом с Волковой и пройти дополнительное обследование.

Хорошо, что Орлов старший не стал больше ничего спрашивать, видимо сам сделал соответствующие выводы, но я почему-то был уверен, что он далек от истины.

— С кем занимаешься? — поинтересовался отец.

— С Костей,а когда он занят — с лейтенантом Солоньевой.

Его Светлость еще раз окинул меня взглядом и на мгновение нахмурился.

— Хорошо. Продолжай в том же духе, только постарайся никуда не выходить без охраны. Если отправишься в город — бери телохранителя, того же Клима или еще кого-нибудь. Неспокойно нынче. Очень неспокойно.