Вместе с Омутовыми, отцом и дочерью, мы успешно ограбили местный буфет. Ограбили в переносном смысле, разумеется. Кормили там очень вкусно, хотя до стряпни Нейди все равно не дотягивали. Все таки нейродевочка как будто знала какой-то секрет.

Я рассказал Омутову все, что с нами произошло, пока он находился в отключке. Рассказал вкратце про замес с Аномалией Катей-Морганой, и чуть более подробно — про то, что произошло сейчас в больнице. Света периодически дополняла меня, вспоминая новые подробности.

— Павел Александрович, у вас есть версия, кто мог вас отравить? — спросил я, когда закончил свой рассказ.

— Об этом позже, Саша, — он приложил палец к губам, — Даже у стен есть уши.

Я кивнул, снова вспомнив про Бегемота. Не удивлюсь, если этот проныра все ещё где-то рядом.

Вскоре пришло время расставаться. Распрощавшись с Омутовыми, я отправился назад домой. Денечек снова выдался жарким. Не такой как вчерашний, но тоже ого-го. Мне однозначно нужен перерыв.

Впрочем, как скоро выяснилось, интересные события на сегодня не закончились.

Я стоял на оживленной платформе метро, прислушиваясь к далекому гулу электричек. Станция метро напоминала оживленный улей, люди из всех слоев общества спешили по своим делам или общались с друзьями. Из соседнего киоска доносился запах кофе и выпечки, смешиваясь с ароматом духов, запахами кожаных пальто и едким привкусом топлива.

Погруженный в мысли, я едва замечал суету вокруг себя. Мы вышли победителями из нашей битвы с Аномалией, но какой ценой? Мне кажется, в наших отношениях княжной что-то необратимо изменилось. И я не был уверен, в какую сторону.

Хорошо хоть князь Омутов пошел на поправку.

Вдруг знакомый голос окликнул меня.

— Эй, Сашка! Давно не виделись!

Я обернулся и увидел… Бегемота, ухмыляющегося от уха до уха. Карлик, он был едва заметен в толпе. Бегемот ловко лавировал сквозь потоки пассажиров, его миниатюрная фигура каким-то образом умудрялась перемещаться в ограниченном пространстве с удивительной ловкостью, обходя все преграды.

Один раз он проскользнул прямо под юбкой у девушки, задумчиво глянув вверх. Та ничего не заметила, поглощённая экраном своего телефона.

— В жизни карлика свои преимущества! — с улыбкой заявил он, подойдя ко мне и подмигнув, — Ну, как ты себя чувствуешь после той небольшой стычки с Аномалией?

Его глаза как обычно озорно блестели. Я усмехнулся в ответ, чувствуя, как напряжение последних нескольких часов начинает уходить.

— Ну, знаешь, несколько царапин тут и там. Ничего серьезного.

— А как по мне ты получил немало побоев, — поддразнил он, изображая озабоченность, — Впрочем, думаю, твоя милая розовая инопланетянка уверенно зацеловала все твои бо-бо.

Я лишь усмехнулся.

— Не переживай, со мной все хорошо, — ответил я. На лице у Бегемота я заметил пару небольших ссадин. Видимо, в драке ему тоже досталось, — Кроме того, это ты выглядишь так, будто боролся с дюжиной Аномалий. Что случилось, неужели ты пропустил пару ударов от тех мазутистых доходяг?

Бегемот расхохотался, его смех разнесся по станции.

— Ах ты нахал! Я просто делаю свою работу, а она порой бывает опасной. А тут я ещё зачем-то решил помочь двум глупым дворянчикам. Эх, доброта моя меня погубит.

Мы продолжали шутить и обмениваться подколками, наш смех притягивал любопытные взгляды других пассажиров. На краткий миг тяжесть недавних испытаний, казалось, исчезла. Бегемот оказался весёлым собеседником. Правда, рядом с ним расслабляться всё-таки не стоило. Очень уж мутный тип.

— Ты что-то хотел, Бегемот? — спросил я его. Неспроста он же тут появился? Очевидно, наша повторная встреча не случайна.

— Просто хотел посмотреть на тебя, — с улыбкой произнес он, — Скажем так… я люблю все необычное. А твой странный дар в виде кошкодевочки-волшебницы — штука крайне причудливая. Вот, держи…

Он протянул мне визитку с номером. Кивнув, я взял ее.

— Если тебе вдруг понадобятся услуги опытного человека, способного проникнуть куда угодно… — Бегемот подмигнул мне, — Звони по этому номеру. Ответа не жди, я сам потом чуть позже на тебя выйду.

— Ага, — с благодарностью кивнул я, спрятав визитку в карман, — Сейчас мне ничего не нужно, но в будущем всякое может быть. Буду иметь в виду. Скажи, Бегемот… На кого ты работаешь?

Брови карлика взлетели высоко на лоб, он широко развел руки в стороны.