— Не знаю. Но обычно девять из десяти гостей остаются навсегда в пещере, сливаясь со тьмой. Может это из-за ауры твоей? После обряда появились шрамы, от них дурно пахнет. Наверное моему хозяину стоило провести обряд трезвым.

— Что?

— Говорю, от шрамов дурно пахнет.

— Вроде не гниёт.

— Я не про это. Впрочем, забей. Ты же не маг, а так... припизднутый просто. Без обид.

— Почему ты постоянно материшься?

— Ну а хули?

Я с пониманием кивнул и продолжил молча двигаться по тропе, которая шла спиралью вокруг вулкана. В некоторых местах было видно, что тропа создавалась искусственно с применением скорее всего магии. Песок под ногами был серый, скорее всего это земля, перемешанная с пеплом или что-то вроде того, я не почвовед и даже не геолог.

Также поднималась температура, а в какой-то момент я ступил на чёрную кирпичную дорогу. Прошёл ещё пару десятков метров и вышел ко входу в некоторое подобие крепости, только без стражей. Лишь поднятые решётчатые ворота из грубого и ржавого железа.

Сама крепость не напоминала привычные европейские замки. Кроме того большая часть находилась внутри вулкана, поэтому не было башен, не было бойниц, даже окон нет и лишь тусклый свет магических камней разгонял тьму.

Также площадь крепость оказалась относительно небольшой, и вскоре меня провели и в главный зал, где находилась магическая мастерская мастера. Просторный зал не имел одной стены и поэтому открывался прекрасный вид на жерло вулкана.

— Мастер Аларио, я принёс ежей и привёл гостя! — тут же обезьянка спрыгнула с моих плеч и побежала к хозяину.

— Молодец, Адик, — вежливо и спокойно, по-дьявольски тихо ответил бледный как смерть демонолог с вытянутым лицом, чёрными бровями и козлиной бородкой.

Волос не было, лысый он. Рост высокий, телосложение худощавое, судя по морщинам в уголках глаз он точно мне в деды годится, хоть и сохранился довольно хорошо: в плане, в целом он не дряхлый старик. Также хотелось выделить его руки, длинные пальцы, словно паучьи лапки вытягивались из мироздания эфир концентрируя энергию для создания артефакта.

— А ты значит пришёл узнать, что за обряд я провёл? Какие у тебя симптомы?

— Жжение, боль, голоса, странные образы во снах и…

— Продолжай. Говори прямо, как есть. Врать не пытайся, у тебя не получится меня обмануть.

— Я… — я напрягся, задумался, но после так прикинул: в Эдем же попадают люди через пространственную аномалию, значит можно и правду сказать. — Я не из-за этого мира…

— Ты? Почти уверен, что ты родился в Эдеме, — с ухмылкой произнёс Аларио, ведь и так всё знал, но хотел чтобы это сказал я.

— Моя душа… переместилась в тело парня, над которым вы проводили обряд.

— Вот что оно, я а я-то думал… тогда всё сходится.

— Что сходится?

— Мне не стоило так много пить перед обрядом. А ещё ты умрёшь в течение недели. В адских муках. Душа не приживётся. Но это объясняет наличие твоих татуировок.

— Татуировок? Вы про шрамы и рубцы? Сильвар сказал, что это след магической печати.

— Ну как бы да… но как бы нет. Сильвар не очень разбирается в нюансах демонологии.

— Демонологии?

— Я заключил сделку с одним демоном, чтобы спасти юнца. Но что-то пошло не так…

— Сделка пошла не по тому месту, хе-хе, — засмеялась обезьянка. — Объявление с твоей душей было выставлено на главном форуме преисподней! Ха-ха-ха!

— Заткнись, Адик, — тут же рявкнул Аларио. — В общем, это всё из-за аномалии Этия. Связь с преисподней хреновая, молитвы боги не слышат, все дела… ну ты знаешь. А нет, не знаешь, да это и неважно. В общем, твою душу разрывают демоны. Единственная причина по который ты выжил — демоны не смогли определиться, кто тебя сожрёт первым из-за чего они сейчас и сражаются. А татуировки… это их метки. Смотри… они разные, видно что стиль отличается, пахнет он них злом, но разным злом. Похоть, гнев, гордыня…

— Снимай эти печати.

— Их нельзя снять, ведь они и дают тебе жизнь. Прошлая душа сгорела, твоя ещё не прижилась и только демоны её держат в теле.

— Мне насрать, я не буду слугой демонов! Снимай печать! — взбешённо рявкнул я, но Аларио лишь поднял руку.

И тут же я упал на колени, всё моё тело запылало огнём, все шрамы и рубцы кровоточили. Ужасный кровавый рисунок покрыл моё тело, пока голоса начали разрывать мой разум. Я слышал их, слышал тварей, что борются и убивают друг друга, дабы сделать меня своим слугой, своей оболочкой, своим рабом.

— Всё, не мешай мне работать, — бросил ухмыляющийся Аларио. — Если хочешь извинений, то… нет, я не буду извиняться. Я не виноват и сразу объяснил все риски твоей сестры и Сильвару. Но нет же, попробуй, спаси его... Попробовал. Не получилось.

И вдруг поток ветра, вырвался из жерла вулкана. Ядовитые газы смешались с языками пламени и поток объединённых стихий рванул прямо ко мне и в миг сбили меня с ног. За считанные секунды я вылетел из крепости, а потом покатился вниз, в джунгли.