— Наверно, стоит попробовать, — Ксюша ободряюще улыбается, — О! Время подошло. Один готов… воскрес, так сказать.

Мы с Ксюшей оглядываем бойца, сошедшего с алтарной плиты. Он потерял не только один уровень, а еще и напрочь утратил всю живость, накопленную за день под командованием Иваныча. Стоит таким же чурбачком, каким был на первом уровне сразу после найма.

— Чет он походу отформатировался, — выдвигаю очевидное предположение, — Теперь придется заново вовлекать его в общение… распаковывать поведенческие алгоритмы.

— Ну ладно, чего ты, — Ксюша вступается за коперя, как за найденного на улице котенка, — Распакуется как-нибудь, — подходит к бойцу вплотную, пытается заглянуть ему в глаза, — Эй, ты как, в порядке?.. или ты совсем тормоз?

— Я в порядке, — отвечает боец деревянным голосом.

— Чай будешь пить?

— Я не тормоз.

— М-да, — Ксюша хмурится, — Ну хотя бы так.

— Чай пить буду, — боец, хоть и с задержкой, продолжает последовательно отвечать на поставленные вопросы.

— Ксюша, ты ему больше одного вопроса зараз не задавай, — выражаю обеспокоенность, — А то еще подвиснет, не дай бог… ты второго на воскрешение зарядила?

— Ага. Таймер затикал, — докладывает Ксюша, — Где там у нас Бархотка? Выпьем еще чаю по кружечке.

Усаживаем бойца на бревнышко у костра, Ксюша всовывает ему в руки глиняную посудинку с чаем.

— Тебя как хоть зовут-то, болезный?

На этот простой вопрос варвар отвечает не сразу. Такое ощущение, будто в нем запустился очень неспешный генератор случайных… имен, и теперь он ждет, какое же ему выпадет. Наконец, барабан невидимой рулетки остановился:

— Матвей, — чинно сообщает варвар с таким видом, будто и впрямь носит это имя не первый десяток лет.

Втягиваем Матвея в разговор, Матвей потихоньку оживает, начинает использовать все более сложные речевые обороты, появляется мимика. Я понимаю, его исходная туповатость обусловлена не косяком разрабов, он изначально для общения с игроками не предназначался, по сценарию он должен был со временем превратиться в кровожадного и необщительного орка. Но теперь, раз уж общение состоялось, игровой искин вынужденно подгружает ему лингвистические и поведенческие базы, задействуя дополнительные вычислительные мощности.

Второй боец «отреспаунился» к двум часам ночи. Мы с Ксюшей решили никуда не ехать, топать пешком по ночному городу она не захотела, и переночевать в капсулах. Вышли в реал, чтобы принять душ и перекусить в ресторане. Пока еще нас как сотрудников, задержавшихся на работе, кормят бесплатно. Я попытался было выбить номер на ночь в корповской гостинице, но в реале номер нам не дали. Пришлось грузиться обратно по капсулам и подключать режим сна.

НЕДЕЛЯ 2 ДЕНЬ 2

На следующий день сводил с утра Ксюшу на завтрак, потом проводил до ее кабинки, увы, наши капсулы на разных этажах, и направился к месту своего «залегания». В игре сегодня оказался первым. Пока никто не отвлекает, не лезет с дурацкими высказываниями типа: «Сева, ты уснул что ли?» … «Сева, с ручника снимись» … оглядываю хозяйским взглядом наш Кедростан. У нас есть: часовня 1 уровня, казарма 1 уровня, строящийся трактир 1 уровня, стена круговая частокольная одна штука тоже 1 уровня.

Еще перед часовней имеется уютное костровище с бревнышками вместо сидений. Бойцов в поле зрения не видать, полагаю, они в казарме. Стук молотков и визгливый звук работающих пил — гномы строители. Ароматы от костра — Бархотка с помощником. Не менее интригующие ароматы из бака, в котором варится пиво — Бульба Би Бек тоже с помощником.

Все? Нет, еще крестьяне в полях. Они обустроились за пределами поселения, сюда прибегут только прятаться в случае набега. Кстати, на днях ожидаю от крестьян первую поставку продовольствия. Вот теперь все. На счету почти шестьсот золотых, последний бой с орками оказался прибыльным. Пора нанимать оставшихся девятерых бойцов.

— Сева, это само, ты прикемарил, или мне кажется?

Вздрагиваю от неожиданности, появления пожарного не заметил.

— Тебе кажется, Иваныч. Я не сплю, я думаю.

— А-а… ну как, удалось воскресить наших ребят?

— Да, Иваныч, все норм. Парней «вернули». Они потеряли по уровню и память.

— Чего еще они потеряли?

— Память.

— Что, эт само, как младенцы теперь?

— Не настолько. Забыли только тот период времени, что провели вместе с нами.

— Ну… эт само-поправимо. Что твой Кудан? Выследил чего?