— И с чем эту жижу пить? — демон подошел и брезгливо понюхал чашку.

— Вот тебе сахар, вот печеньки, угощайся.

Демон недоверчиво подошел к рафинированному сахару, вытащил кубик, облизнул, расплылся в улыбке и начал погрузочно-разгрузочные работы. Один за другим кубики сахара исчезали из тарелки и перемещались в кружку с кофе.

Так продолжалось до тех пор, пока ароматный напиток не выплеснулся на стол.

— Успокойся свинота. Если так сладкое понравилось, можешь просто так сахарок погрызть. Пей то, что намешал.

— Лучше взять сразу все, что могу, а то снова еще запрешь в одиночке хрен пойми на сколько.

— Чертила, а каково это, сидеть в камне душ? — Демон с хлюпаньем отпил из чашки и поднял на меня две черные бусинки глаз. Прежде чем начать рассказ, он запихнул в рот печеньку.

— Представь, что ты пытаешься заснуть, но у тебя не выходит. Темнота, ничего не существует, кроме твоих долбаных мыслей. Вот и там так, только ты даже тела не чувствуешь. Чернота и бесконечный поток мыслей, там себя совершенно нечем развлечь! Я чуть не спятил из-за тебя. — Обиженный тон, одним глазом посматривает стыдно ли мне, а овсяные печенья не прекращает жевать.

— Неприятно получилось.

— Еще как! Мы можем немного снизить градус напряжения, если повысим градус посиделки, — прищурившись, демоненок уставился на меня. Ох и алкота.

— Я на работе, но тебе плесну, если найду у Еремеича, чем тебя подогреть.

Подергал ящики стола, закрыто. Помнится, как-то раз застал его, прячущим что-то за книжный шкаф. Рука нырнула за пыльную конструкцию, и я тут же ощутил гладкое стекло в ладони. Коньяк, осталось всего сто граммов, но моему информатору хватит и этого.

Плеснул в кофе, и демоненок, не теряя ни секунды, проглотил все залпом. Плюхнулся на пятую точку, облокотившись на тарелку с кубиками сахара. Белый квадрат тут же заскрипел у него на зубах.

— Считай, конфликт исчерпан, — маленький кулак потянулся ко мне. Отбив кулачки, беседа продолжилась.

— Чертила, а расскажи мне, как вы живете.

— Да там долго рассказывать. Плюс ко всему без бутылки тут не разберешься. Ну и это, я один пить не буду.

— Думаю, этот вопрос мы сможем устаканить.

Я быстро сгонял в медблок и утащил пол-литра медицинского спирта. Пить его чистоганом означало бы попрощаться со слизистой, но, разбодяжив пополам с водой, вышла недурственная водка. Разлил по рюмкам, и мы тут же накатили. Только Чертила выпил, а я выплеснул пойло через плечо. Я ж на работе, да еще и за главного.

— Стасян, ну как живем? Когда вы к нам не лезете, мы скот выращиваем, дома строим, обычный быт. Контракты там заключаем, чтоб душ набить. Ну так, как-то помаленьку двигаемся, — говор демона напоминал речь малолетки, косящего под крутого, не хватало только четок и кепки восьмиклинки.

— Э, рогатый, стопорни. В смысле, мы к вам лезем?

— Ну а че? Вы ж нас выдергиваете из ада к себе в жопу мира. Да че ты злишься? Я ж любя! — зубастая пасть ощерилась улыбкой. — У вас тут и правда херово. Только жрачка нормальная, а в остальном дерьмо.

— Ты еще ничего не видел толком.

— Ну, мож, оно и так, но то, что видел дерьмо. Короче. Вы нас выдергиваете к себе, и каждый раз с железяками своими прете. А нам, чтоб выжить, нужно развиваться, — демон прервался, чтобы сделать глоток водки, скривился и продолжил: — Вот и выбор какой? Либо в бою душ набрать, либо через контракты. А если не прокачался, то придет такой, как ты, и голову снесет. — От таких вестей я знатно удивился, уставившись на демонического оратора. — Че ты пыришься, изверг? Кто меня в булыжник этот запихнул?

— В булыжник да, но я-то тебя не вызывал. — В памяти всплыла картина, как культист открыл разлом на центральной площади Арбена. — Чертила, твою мать! Так это ж культисты вас в наш мир вызывают?

— Да мне пофиг, хоть культисты, хоть онанисты. Итог всегда один, сдохнете либо вы, либо мы. А демоны народ гордый! В великой войне вам люлей уже вламывали, полезете снова, огребете, — когтистый палец указал в потолок, подчеркивая, какие они великие воины. Только все разломы, открытые на моей памяти, были закрыты после полной зачистки, понятия не имею, о каких победах он говорит.

— А че за война такая? Давно была?

— Да двести лет назад. Мы вам жопы знатно разорвали и пернатым этим тоже, — сказал Чертила, как будто это прописная истина.

— Ты че мелешь? Это мы вам наваляли!

— Пф, ага, удачи. У нас каждый низший знает, кто победил в войне, — усмехнулся демон.

— Как и у нас. Кто-то явно свистит своим подданным, а учитывая то, что ваш род склонен обманом пакты заключать с нашими малодушными, выходит, что правда на нашей стороне.

— Тю-ю-ю, да я тебя умоляю. Кто ваших обманывает? Они ж сами к нам пачками прут! Если б мне позволили магазин желаний у вас открыть, я бы за день заключил столько контрактов, что смог бы сравниться в силе с князем тьмы! Вы просто сраные халявщики, вместо того чтобы потрудиться ради цели, вам проще душу продать. Отребье. — Каждое слово, как плевок, вылетало из мелкой пасти.