— А можно чуточку того и чуточку другого? — Размечтался я на всю катушку.

— Ну, пойдем. — И по направлению к своему дому развернулась.

Дошли до дома старосты, Степка во двор зашла, а я на улице остался обещанного караулить. Минут пять прошло, за воротами вдруг ругань раздалась:

— Степанида, ты куда опять собралась, дома куча дел не переделанных тебя дожидаются? — Голос женский, противный такой, въедливый. Ну, понятно, жена Степкиного старшего брата взяла вожжи правления в свои руки, теперь вот на золовке отыгрывается.

— Сейчас, Сашке только книжки отдам и вернусь, — это уже голос Степки слышится. А в ответ вообще ругань пошла про непутевую, которая после всего случившегося, еще с парнями теперь путаться начинает.

Калитка открылась, Степка с тремя книжками на пороге. Вроде, не плачет, но глаза ощутимо на мокром месте.

— Вот, — говорит, — изучай, и спасибо, что хоть тех трех бандитов прибил, отомстил за сестренку с отцом.

— Тебе спасибо, я через неделю обязательно верну. И извини, что ненарочно тебя под ругань подвел.

— А, ну, ее! — Махнула девица рукой. — Давно бы в город из дома сбежала, да пока восемнадцати не исполнится, не возьмет меня никто.

— Замуж? — Непроизвольно вырвалось.

— Зачем замуж? — Сквозь накатывающие слезы улыбнулась. — В учебу. У меня в Разуме, к твоему сведению, даже без прибавки свободных очков Характеристик уже одиннадцать. Вот только Система вот-вот Класс мне должна назначить, а у меня в загашнике лишь повар с животноводом и есть. Может, и ты, Саша, мне в ответ поможешь? Тогда учебники можешь и не возвращать вовсе.

— Помогу, только как? Я разве что тебя с собой на охоту могу взять. Но не думаю, что Охотник — класс, о котором ты мечтаешь.

— Ты учиться ведь сейчас собрался? — Я только головой кивнул. — А мне просто позарез необходимо класс Учителя заполучить. Давай, я тебя научить попробую. Я же уже все эти учебники сама давно прочитала.

— А как же эта? — Я кивнул головой в сторону ворот, за которыми скрывалась ругачая Степанидина родственница.

— А, ну, ее! — Снова махнула рукой Степка. Неудивительно, что они лаются, с таким-то отношением младшей по отношению к старшей по возрасту родственнице, конфликты просто неизбежны, как восход Солнца. — Пошли?

— Пошли! — Ну, а что? Мне, в сущности и дела нет до взаимоотношений в чужой семье, а с девчонкой все же куда веселее, чем без нее по улице передвигаться. И мы, быстро перебирая ногами, поспешили в направлении Семкиного дома.

— А куда мы идем? — Уже на подходе к цели поинтересовалась у меня девушка, поняв, что идем мы вовсе не в сторону моего дома.

— Я до того, как с тобой встретился, вообще-то к Семену Ширяеву шел. Ой, прости, не подумал, о том, что соседи всякое могут растрепать.

— Да какая теперь разница, после случившегося. — Степка зло поджала губы. — Пошли к Семену, может, еще и он учиться пожелает. Скорость получения навыка Учитель еще и от количества учеников сильно зависит.

Эх, жаль у меня, в этом времени, фотоаппарата под рукой нет. Обалделая физиономия моего товарища, узревшего возле своей калитки девушку, по которой он давно и безответно сох, могла бы украсить любое издание.

На правах рекламы: Параллельно с этой книжкой в данный момент выкладываю новые главы «Летучего замка». Не стал бы к вам лезть с такой информацией, но, судя по разнице количества читателей первого отрезка и второго (практически на порядок), многие читатели просто не получают информацию об обновлениях этой моей книжки.

С первого раза у Степаниды заполучить от Системы класс Учителя, обучая нас, не получилось, хоть Семен и был готов ради своей обожаемой богини хоть все учебники разом вызубрить наизусть. Ну, если бы показатель его Разума ему подобное позволил бы, конечно. А вот я испытал от состоявшейся учебы, так сказать, чувство глубокого удовлетворения, молодые мозги, да еще с навыками к обучению, доставшимися от старого тела, впитывали новые знания, как губка. Цепко и основательно. Ну, а те не многие моменты, до которых не мог схода дойти сам, с готовностью разъясняла наша красивая наставница. Настолько красивая, что я, расшалившись, набрался нахальства предложить:

— А давай, ты назначишь свое царское вознаграждение тому из нас, кто первым сможет самостоятельно решить все назначенные тобой задачки по математике? Думаю, за один единственный поцелуй прекрасной принцессы мы мигом весь учебник перерешаем. — Ну, а что, интимность обстановки располагает! Сеновал, и мы возле отдушины для лучшей освещенности все втроем за принесенными учебниками рядышком развалились.

— И… тебе будет не противно целоваться с такой… как я? — Степка снова закусила губу. Похоже, этот жест у нее служит признаком сильного волнения. — Ты же знаешь, что произошло в тот день…?