— Она великий мастер, — сказал Ши, и остальные закивали. — Я знаю её! Это Госпожа Гадюка!

— Какая разница? — взревел генерал. — Она напала на клан Чао, за это приговорена к смерти. Убить её! Кабан!

Мастер Довольный Кабан кивнул и вышел первым.

— Твой брат не такой толстый, — сказала Госпожа Гадюка. — И более быстрый. Тебе до него далеко.

— Знаешь его? Но неважно. Я не соперничаю со своим братом. А тебя одолею.

Будет бой. Но я не буду вмешиваться. Сейчас обе стороны мои враги, и никто из них не сможет стать моим союзником, они сразу ударят меня в спину. Я сражусь с победителем этой схватки и нарушу их планы. Я одну руку положил на рукоять меча, который взял с собой, другую на шершавый ствол дерева.

Кабан чуть пригнул голову и понёсся в стремительном рывке, громко топая. Женщина стояла, но перед самым столкновением ушла в сторону и нанесла несколько ударов в спину. Мастер Довольный Кабан споткнулся и упал. Но живо вскочил, собираясь продолжить бой.

— А вы чего встали? — закричал генерал. — Убейте её!

Мастер Свистящая Цепь скинул плащ и цепи со своих рук, а после начал размахивать своим смертоносным оружием. Обе цепи неслись в сторону Госпожи Гадюки.

Она схватила обе за кончики и дёрнула на себя. Мастера понесло к ней, а она ударила его сразу двумя ногами, оттолкнулась и в прыжке врезала пыткой по голове Кабана.

Женщина мягко приземлилась, и сразу же уклонилась от быстрого удара Пьяного Мастера. Кулак врезался в дерево и разбил ствол в щепки. Госпожа Гадюка забежала на соседнее дерево, которое тут же обвили цепи, и отпрыгнула, сделав сальто.

На неё напали сразу с трёх сторон. Она уклонилась, и кулак Пьяного Мастера врезался в живот Довольного Кабана. Тот закряхтел и отошёл, а Гадюка схватила цепи и дёрнула их из рук мастера цепей.

Он пытался удержать оружие, но не смог и упал. Гадюка, легко уклоняясь от ударов, опутала цепью ноги Кабана, а потом набросила её на Пьяного Мастера. Напал мастер Ши, но Гадюка уклонилась и от его удара.

И дёрнула цепи на себя. Кабан и Пьяный Мастер столкнулись лбами с громким стуком и упали. Никто не поднялся, оба потеряли сознание

Ещё один удар по голове мастеру Свистящая Цепь его же цепью, отправляя в нокаут.

Госпожа Гадюка и мастер Ши встали напротив друг друга.

— Ударите женщину, мастер? — спросила она с усмешкой.

— Я ударяю женщин только в двух случаях, — ответил он, чуть поклонившись. — Когда шлёпаю свою жену по попке, — мастер Ши улыбнулся и закричал: — И когда сражаюсь против мастера Кунг-Фу!!

Он издал боевой клич и подпрыгнул, нанося удары Солнечного Бегуна, который молодые монахи в шутку называли Стилем Велосипеда. Ноги мастера мелькали так, что размывались в воздухе, но Госпожа Гадюка легко отбивала все его удары.

— Ваша энергия тоже мне пригодится, — сказала она. — Можете сопротивляться, если хотите. Не поможет.

Мастер Ши коснулся земли и снова оттолкнулся, перепрыгивая через Гадюку. Там он коснулся дерева и прыгнул, собираясь ударить женщину в прыжке.

Гадюка отошла, легко уклоняясь от удара, способного убить слона на месте, и коснулась груди мастера.

Парализующее Касание Трёх Пальцев. Мастер Ши замер, а Госпожа Гадюка подпрыгнула и нанесла ему мощный удар в голову. Ши откинуло в траву к остальным. Он так и остался в той позе, в которой был. Остальные побитые постанывали от боли.

Вот и всё. Но я выжидал. Она сильный соперник, но её планы я обязан нарушить. Несмотря на свои навыки, госпожа Гадюка всё равно устала, сражаясь с другими мастерами. Так что тактически отступить я пока не могу, надо сорвать ритуал.

Теперь остался только генерал.

Он не собирался говорить. Генерал поднял обе руки, складывая пальцы в жесты, и с их кончиков начала слетать магия. Столь любимые кланом Чао водяные лезвия. Прозрачные клинки срезали траву, деревья, один даже задел моё. Оно начало трещать и заваливаться.

Но если перепрыгну, то обнаружу себя раньше времени. Ещё есть время, пока дерево не упало.

Гадюка неслась к генералу, мастерски уворачиваясь от лезвий. Иногда перепрыгивала, иногда скользила под ними. Генерал вспотел и бросал ещё больше заклинаний.

Но ему это не помогло. Она оказалась рядом с ним и вырубила одним ударом.

Генерал упал на землю без чувств.

— Сегодня я соберу намного больше силы, — сказала Госпожа Гадюка и пошла к своей глефе. — Спасибо, что дали мне победить, мастера.

Она едко засмеялось.

Тем временем упало первое перерубленное дерево, потом второе. Начало падать и моё.

Ну, теперь уже маскировке конец, пора вмешаться. Я перехватил меч и спрыгнул на землю. Бесшумно, но Госпожа Гадюка меня услышала.