После того как Катя выбила Дмитрия, я понимал, что его команда обречена на поражение. Переломным моментом было уже то, что Катя выстояла против удара брата. Останься я один против пятерых, вырвать победу стало бы очень тяжело. Теперь же два против четырех и команда противника лишилась своего лидера.

Главной интригой было то, дойдет ли очередь хода до меня, или Катя выбьет всех сама. Но после того, как девушка без проблем выбила крепкого широкоплечего старшекурсника ранга «ястреба второго класса», я понял, что Катя сделает всё сама. Она поймала кураж, а противник же наоборот потерял капитана и был морально подавлен.

Я сел в позу лотоса на свой куб, с удовольствием наблюдая, как Катя расправляется со всеми оставшимися противниками. Публике арены тоже это очень нравилось. Они были очень довольны финалом. В нем была определенная драма и интрига. Да и считалось красивым, когда кто-то выбивает сразу двоих или троих. Тут же получилось, что Дмитрий одолел четырех соперников, а Катя и вовсе всю команду из пяти человек.

С финальным свистком судьи, оркестр заиграл победную торжественную музыку и на ледовую арену посыпались разноцветный блестящие бумажки. Император аплодировал нам стоя и это поддерживала вся арена, встав на ноги ещё раньше главы империи.

— Эти аплодисменты для тебя, — сказал я Кате, подойдя к ней ближе. — Ты показала невероятную силу.

— Руслан, это всё благодаря тебе! Не появись ты в моей жизни, всё это было бы невозможно. Спасибо!

Я улыбнулся. К нам подбежали остальные члены команды и я взял за одну руку Катю, за другую руку Лизу.

— Команда возьмитесь за руки. А теперь поднимаем их вверх!

Арена ликовала. Внутри было теплое и приятное чувство от этой победы. И это испытывал каждый из моей команды.

Нам прямо на лёд вынесли кубок турнира и чёрное яйцо дракона в открытом золотом сундуке на большой красной подушке. Яйцо переливалось на свету зелёным.

Награждать нас вышел сам император. Ему выстелили расшитый большой ковер, чтобы он не упал на льду. У нас же всех была специальная обувь, которая не скользила.

— Победители турнира битвы Орла и Сокола команда виконта Шишкова под спонсорством графа Волконского! — Объявил император и тут же поднял вверх морщинистую ладонь, чтобы остановить радость толпы. — Но кроме вручения главного приза, яйца дракона, я хочу объявить, что виконт Шишков с сегодняшнего дня получает титул графа, а его спонсор граф Волконский станет князем! Великое Собрание будет только через неделю, но все голоса уже собраны и своей императорской властью я отбрасываю все ненужные формальности. Поприветствуйте же графа Руслана Шишкова! Героя империи и победителя турнира битвы Орла и Сокола!

Арена взорвалась громкой волной аплодисментов. Я добился всего чего хотел. У меня сильный и уважаемый дом Российской Империи. Теперь мне надо заняться своими наследниками. А еще немного отдохнуть!

Морской ветерок приятно обдувал лицо. Я прогуливался с Лизой по набережной города, в котором по сути познакомился с Волконской. Тут начался мой путь, и тут можно было отдохнуть от зимы и темноты Невского.

На юге сейчас держалась теплая солнечная погода. Никакого снега и льда от которых я уже порядком устал. Одной из целей поездки было также купить здесь небольшой домик. Я решил, что не хочу проводить зиму в столице.

— Вот увидишь, Тима! Я князем стану! — кричал паренек у берега моря, махая палкой. Он был мне знаком. — Я вчера десять копеек заработал!

— Врешь!

— Не вру! Газеты раздавал вместо брата! Он ногу подвернул!...

— Десять копеек это хорошо… Но каким боком ты князем станешь?! Ха-ха-ха! Заканчивай уже со своим трепом, Митя!

— А вот и стану! Вот увидишь!

Я повернулся к Лизе.

— Давай спустимся к морю.

— Ага, давай, — кивнула девушка и улыбнулась. Улыбка в принципе не сходила с её лица после нашей помолвки. Свадьба будет уже скоро, в марте. А пока мы поехали отдохнуть на море.

Я подошёл к светловолосому задорному пареньку, который мечтает стать князем. Пусть его амбиции не по его зубам, но он меня вдохновил, и я был ему благодарен.

— Спасибо парень, — я протянул Мите руку.

— За что, Ваше Благородие?... — спросил парень с открытым от удивления ртом, но руку мою пожал.

— Помог ты мне сильно, Митя. Спасибо, — я достал из кошелька десять купюр по десять рублей. Хотел дать сначала просто сотню, но понял, что такие крупные деньги вызовут вопросы у окружающих. — Это тебе в благодарность. Потрать эти деньги с умом. И знай, всё о чём ты мечтаешь реально, при должном старании. Нельзя стать князем, будучи перед этим никем. Это далёкая цель, которая состоит из более мелких. Сначала ты должен стать бароном. Поставь это своей первой целью.