Не говоря уже о том, что Настя наверняка откажется уходить без кота...

Да к тому же мы не так далеко ушли от дома с бандюками... Хотя это в данный момент самая меньшая из проблем.

Нет, стрелять в любом случае не стоит. Только в самом крайнем случае, до которого, надеюсь, не дойдет.

Поэтому я кинул дробовик за спину, выхватил из инвентаря Лизу и побежал следом за Настей.

А Настя уже успела добежать до первого зомби. Она неслась вперед, занеся мачете двумя руками над головой, словно собиралась им, как топором, расколоть черепушку мертвеца... Но только она не учла, что зомби в прошлом был взрослым высоким человеком, так что Настя не дотягивалась даже ему до груди, не говоря уже о голове. Поэтому, добежав до зомби, они все же рубанула сверху вниз, но попала по ноге ходячего трупа, которую тот как раз в этот момент выставил вперед в шаге. Мачете глубоко вгрызлось в плоть дохляка, выступила голубая кровь, но этим урон, нанесенный мертвецу, ограничился.

Настя дернула мачете на себя, но оно не подалось — судя по всему, застрял в кости зомби. А сам зомби, покачнувшийся от удара, уже поймал равновесие обратно и потянулся к Насте своими измазанными голубой кровью когтями!

Настя взвизгнула и отскочила назад, выпуская из рук мачете. Кажется, она уже забыла, что только что хотела покрошить их всех в труху и спасти кота, теперь ей самой бы спастись!

К счастью для нее, как раз в этот момент подбежал я. Схватил Настю за плечо, отшвыривая назад и в сторону, и, не останавливаясь, прямо с шага, поднял правую ногу и полной стопой впечатал ее прямо в грудак зомби — словно дверь вышибая!

Дохляка просто снесло с ног от такого удара, всей моей массой тела, помноженной на скорость бега! Взмахнув руками, он рухнул плашмя на спину, так сильно ударившись головой о бордюр, что раздался громкий треск и хруст! Не теряя ни секунды, я нагнулся, схватил рукоять мачете, наступил на раненую ногу зомби, и изо всех потянул на себя, вырывая оружие из мертвого тела!Как там говорилось в описании? «Ослепляет существ Основания»?

— Спрячься! — велел я Насте. — Только недалеко!

А потом я нашарил на рукояти мачете небольшую кнопку, напоминающую кнопку открытия у ножей-выкидух и нажал ее, на всякий случай зажмурившись. Я, конечно, не существо Основания, но кто его знает, какой фортель решит выкинуть система...

Я буквально кожей почувствовал, как от клинка рванулась в сторону волна какой-то энергии, от которой все волоски на моем теле встали дыбом. Это было даже приятно, но не это главное. Главное, что, когда я открыл глаза, то обнаружил, что все зомби, ближайшему из которых до меня осталось полметра, замерли на месте, будто бы не ослепленные, а вовсе — окаменевшие! Но это только на две секунды, а мне совершенно точно не хватит двух секунд, чтобы расправиться со всей восьмеркой тварей... Даже и с семеркой, учитывая того, что так и не появился из-за машины. Если бы можно было стрелять, я бы уложился в это время, разнеся все черепушки одну за другой... Ну, может, и не уложился бы, но вышел край в половину секунды, благо встали они так, что иным выстрелом можно сразу по две поражать.... Но стрелять-то нельзя!

Поэтому, быстро обернувшись и убедившись, что Настю я не вижу, а, значит, есть вероятность, что и зомби ее не видят тоже, я схватил за край и накинул на голову капюшон клобука.

И в тот же момент зомби отмерли и снова зашевелились. Захрипели, поворачиваясь на месте и неловко взмахивая руками, словно пытались если не увидеть меня, то хотя бы нащупать. Клобук определенно работал, и работал не только против людей, но и против тварей, на что я и надеялся, когда надевал его. Вот и отлично. Того времени, которое он мне даст, как раз хватит, чтобы по одному аккуратненько перерезать гнилушек, не боясь привлечь ненужного внимания.

Убрав мачете в инвентарь, я покрепче сжал в кулаке Лизу, присел возле подранка, который упорно пытался подняться на ноги, но раненая нога не позволяла ему это сделать, предательски подгибаясь в неправильном месте, и уже заученным движением пробил ему череп со стороны виска.

Уничтожен зараженный, уровень 1. Получено 5 единиц опыта.

Встав с корточек, я еще раз обернулся, еще раз убедился. что Насти не видно, и пошел вперед, к следующему зомби, занося нож для удара.

Уничтожен зараженный, уровень 1. Получено 5 единиц опыта.

В машине снова заорал кот, притихший на то время, что зомби стояли ослепленными — ему тоже досталось, что ли? Может, это вообще не кот никакой, а какая-нибудь хитрая приманка Основы, которая только маскируется под кота? Специально для ловли таких вот простаков, как Настя? И я...

Да нет, бред какой-то. Пока что единственные простаки, кто на эту ловушку попались — это гнилушки-зомби, а значит вероятность того, что она рассчитана на людей, крайне мала.

Так или иначе, заслышав протяжные вопли, зомби снова стали стягиваться к машине, совершенно забыв обо мне. Те двое, что перевалились через капот и головой вниз плюхнулись прямо на асфальт, неловко поднялись и полезли обратно, словно у них была четкая инструкция пытаться добраться до кота именно с той стороны. Третьего, который пошел в обход, я так и не увидел — заблудился он, что ли?

Ладно, потом разберусь. А пока что надо выпилить этих, которые поближе.

Все они были первого уровня, поэтому никаких проблем с их уничтожением не возникло. Один удар Лизой — и гнилушка складывается на асфальт, начиная свою медленную трансформацию в сплайс, который я уже вряд ли смогу собрать. Все так же находясь в невидимости и краем глаза посматривая на шкалу оставшегося времени действия способности, я перемещался от зомби к зомби, коротко тыкая их Лизой в виски и перемещаясь дальше. Гнилушек нисколько не беспокоил грохот падения их коллег, они вообще не обращали внимания, если идущий рядом падал замертво, даже если он определенно находился в их поле зрения. Гнилой у них коллектив, ничего не скажешь. Никакой сплоченности.