Тут бы я поспорил. Но не стал. Земля действительно защищала эту гиперэмоциональную девчушку, я почувствовал это сразу, как мы пересекли невидимую границу её владений. Хорошая магия, древняя. Не против Владеющего Тенями и уж точно не против воина Ордена. Но чего её лишний раз расстраивать? Опять орать начнет.

Наемники неохотно, но послушались. Разошлись парами в разные стороны, ворча себе что-то под нос.

Я взлетел по ступенькам и вежливо открыл перед хозяйкой дома дверь. Её мой жест отчего-то странно смутил. Она переводила взгляд с меня на дверную ручки и обратно, пораженная. Это же сколько она спала, что о таких манерах не слышала?

Блин, и имя я её так и не узнал, неудобно как-то теперь спрашивать. Ну не Степановой же называть, точно не поймет.

Девушка наконец решилась, мотнула головой, откидывая прядь волос с лица и зашла внутрь. Проходя мимо, окатила меня рассерженным взглядом и хмыкнула. Боги, ну чисто ребенок, дайте мне сил! Чтобы не заржать.

Внутри всё выглядело не многим лучше, чем снаружи. Но тут хоть явно делали уборку, старались изо всех сил. Оставленная мебель говорила о былой роскоши. Светлое пятно на полу о том, что тут когда-то лежал большой ковер. Могу себе представить, как радовались мыши всё это время.

Картина на стенах уцелели, от них фонило слабой магией. А вот рамы потускнели и рассохлись. Портреты предков встречали гостей не самыми приветливыми взглядами. Сходство фамильное было удивительным, особенно с женщиной, смотрящей с каким-то укором. Те же белоснежные кудри, утонченные скулы и большие темные глаза. Нечасто я видал черноглазых блондинок. Дочурка была вылитой копией матери, разве что ещё мелкой.

Тоска в моих глазах при осмотре «приданого» не укрылась от княжны. Она покраснела, сделала шаг в сторону одной двери, потом второй. Остановилась в нерешительности.

— Может чаю? — дипломатично предложил я. — Или кофе. Или что покрепче... — совсем неуверенно закончил я, видя как она снова закипает.

— Тут тебе не кабак! — наконец выдала девушка.

— Оно и заметно, — хмыкнул я, посмотрев на вокруг с грустью.

— Да ты... Да как ты... Да я! — от гнева она начала задыхаться.

— Так, — я громко хлопнул в ладоши и девушка вздрогнула от неожиданности. — Предлагаю заключить временное пеермирие в целях выяснений обстоятельств.

— Чего? — не поняла она моей мудреной речи, но хоть дышать нормально стала.

— Мне кажется, ты надо мной издеваешься, — насупилась она тут же, глядя с обидой.

Да это ты надо мной издеваешься! Или боги. Я решительно заглянул за одну дверь, другую, пока не нашел нужное направление. Схватил девушку за руку и буквально поволок по коридору, в конце которого заметил арку. А за ней явно кухонное пространство. По-крайней мере печь с громоздкой вытяжкой указывала на это.

Ну, а если это алхимическая лаборатория, видят боги, сделаю ещё один эликсир, расколдовывающий от расколодовывания.

К счастью, новых экспериментов над живыми проводить не пришлось. Просторная кухня, где порядок навели тщательнее прихожей. Начищенный чугунный чайник, стоящий на плите, был ещё горячим. А под полотенцем рядом обнаружились какие-то плюшки.

Я пошарил в буфете, в ящиках и нашел всё необходимое для чаепития. С сожалением посмотрел на полный графин и достал чашки. Княжна на то, как я хозяйничаю, смотрела с нездоровым любопытством. Настроение у неё менялось с пугающей частотой. Может это какой-то побочный эффект после пробуждения?

Стол тут был небольшой, но мы уместились. Нашлось в княжеских закромах и варенье, и мёд. Меня, безусловно, волновало не то, чтобы всё чинно было. Я хотел жрать нешуточно и был готов съесть всё, что найду. Даже последнюю засохшую сушку.

На вопрос о самом чае я получил смущенный взгляд. Рискнул и принялся нюхать содержимое банок. От чего-то расчихался, от другого на миг лишился зрения, но нашел. Заварил прямо в чашках и уселся, великодушно махнув рукой на соседний стул.

Княжна от моей заботы совсем потеряла пыл и послушно села, позабыв наорать за наглость. Положила себе сахара и стала задумчиво размешивать, позвякивая ложечкой. Я, пользуясь тишиной, покоем и безнаказанностью, взялся за плюшки. Потом за сушки и свежие баранки, разрывая их и щедро намазывая вареньем вперемешку с медом.

Заморив одного червячка, я приступил ко второму.

— Ну и что тебе от меня нужно, красавица? — виртуозно скрасил я наглость вопроса комплиментом.

Подуспокоившись, девушка и правда похорошела. Ничто так не дурнит женскую красоту, как злость и вопли. А вот милая улыбка, от которой ямочки на щеках, наоборот, любую делают обворожительной.

Княжна, сначала наблюдающая за мной с опаской, сейчас и сама уплетала плюшки. И её довольное лицо делало из неё вполне обычного...

— Жениться, — испортила она всё.