Поморщившись, развожу руками.

— Мне до этого какое дело? Да и тебе, тоже? Это не наш мир, забыла?

Женщина слегка поджимает губы.

— Ты надеешься вернуться? Ещё не понял, что это бесполезно?

Раздражённо дёргаю правой рукой.

— Тебе ведь так много лет, а всё ещё не запомнила, что выход может стать входом. Или наоборот. Всё зависит от конкретной ситуации, позы и партнёра.

На её лице появляется усмешка. Сложно сказать, наигранная или нет — Алейна прекрасно владеет своей мимикой. Да и никакого эмоционального отклика я от неё не чувствую. Такое впечатление, что напротив меня пустое место.

— Всё не так просто. Ты прошёл через барьер, потому что здесь ещё жив Кракен. Он без сознания и спит, но всё ещё существует. А раз ты смог выбраться из своего мира и не сдохнуть, ваши одарённые с ним успешно разобрались.

Стоп. О чём она? Во-первых, не Кракен, а Тварь. Какому блядскому идиоту придёт в голову называть этого монстра из-за грани, именем мифического создания? Во-вторых, каким боком он относится к моим перемещениям между мирами? Как это, сука, связано?

— У тебя есть теория?

Алейна слегка покачивает головой.

— Подкреплённая фактами. Не думай, что ты один такой умный. Я пыталась открыть окно в свое мир и вернуться. Пять раз одарённые уходили по этому пути. Кракен сожрал их сущности, даже в бессознательном состоянии. Ты не можешь покинуть мир, пока он жив. Но при этом не можешь попасть в другой мир, если чудовище мертво. Само его присутствие, приоткрывает щель, через которую может проскользнуть человек. В противном случае, он врежется в стену из вязкой смолы и застрянет там навечно.

Откуда она это может знать? Предположим, в эксперименты по отправке одарённых за пределы этого мира, я ещё могу поверить. Пусть будет так, хорошо. Но для того, чтобы оценить ситуацию с попаданием в мир, где Твари нет, сначала нужно туда пробиться. А как это возможно, если отсюда нельзя выбраться?

— Ты ставила опыты ещё в своём старом мире?

Озвучиваю единственный вариант, который приходит в голову и женщина ещё раз хлопает в ладони.

— Молодец! Не так глуп, как может показаться со стороны. Да, я ставила опыты. Самые разные. Знаешь, один репортёр даже дал мне прозвище. Доктор Безумие. Не то, чтобы я гордилась, но было немного приятно. Правда в конце концов они пришли за мной. Целая международная коалиция, собравшая небольшую армию одарённых, чтобы остановить одну меня. Выбора не оставалось — пришлось бежать.

История чем-то напоминает мою. С той лишь разницей, что за Алейной похоже охотились не просто так.

Внутреннее встряхиваюсь. Да с чего я взял, что она говорит правду? Запросто может водить меня за нос, специально убеждая, что отсюда нет выхода.

— Если ты ещё в своём старом мире, поняла. что наличие Твари является обязательным условием, чтобы пройти барьер, зачем ставила опыты?

На мой взгляд вопрос звучит максимально логично и прозрачно намекает на враньё. Но женщина лишь пожимает плечами.

— Надеялась, что получится решить проблему. К сожалению, не вышло. А раз мне всё равно придётся остаться здесь, надо занять место получше. верно? И желательно сохранить место, которое тебе по душе.

Да твою же мать! Когда она уже перейдёт к сути? Раздражает?

— Мне в чётвёртый раз спросить, какого хера тебе от меня нужно?

На этот раз Алейна смотрит на меня с абсолютно каменным выражением лица, не пытаясь играть своей мимикой.

— Думаю, ты это давно понял. То же самое, что требовалось генералу Викраму. Ты будешь обучать одарённых по своей методике, а когда настанет время, объявишься на Балканах и нанесёшь сокрушительный удар по Римской империи. Я слишком долго игнорировала того придурка, что захватил там власть. Недооценила упорство мелкого ублюдка.

Занятно. Она хочет, чтобы я готовил людей? И судя по тому, что не пытается взять меня под контроль, хочет договориться на добровольной основе. Да ещё и задействовать меня потом.

— Сразу несколько вопросов. Зачем тебе я, если у самой должны быть интересные методики работы? Почему я должен тебе верить? И с чего ты взяла, что меня будут ждать на Балканах?

Та помахивает правой рукой, рассекая кистью воздух.

— Давай по пунктам. Первое — мои методики отличаются от твоих. И не слишком подходят для обучения местных одарённых. Не спрашивай, почему. Если сработаемся — поймёшь всё сам. Второе — как видишь, я не пытаюсь сломать твою защиту. Хотя наверное смогла бы. Но риск твоего превращения в овоща слишком велик. Продуктивнее договориться. Ну а по третьему пункту… Скажи-ка мне, чей прадед возглавляет Балканскую провинцию империи? И не готовит ли он случаем мятеж против императора?

Несколько секунд перевариваю информацию, раскладывая всё по полочкам. Потом озвучиваю свои соображения.

— То есть ты хочешь, чтобы я обучил какое-то количество бойцов Первой службы, а потом прихватил с собой какую-то их часть и рванул на Балканы, к прадеду. А дальше? Пойти походом на Рим и сковырнуть императора? Занять его место?

Снова качает головой, расплываясь в улыбке.

— Твой носитель из рода Корнелиев, но вот половина крови китайская. Боюсь, если ты захочешь сесть на престол, придётся вырезать всю римскую аристократию под корень. А заодно и восемьдесят процентов офицерского корпуса. Текущий император, конечно и сам постарался, убивая направо и налево. Но если он пролил реки крови, то тебе придётся заполнить ею целый океан.