— А че две-то минуты? — возразил я, решив потеоретизировать на заинтересовавшую тему. — Ведь если один раз оторвали все выступающие прибамбасы, выходит, точно знают, как это делать. Так что мешает через пару минут повторить процедуру, и по новой уничтожить отросшие ноги-щупальца? При таком подходе, можно вскрывать броню обездвиженной твари до бесконечности.

— Ну ты смешной, — расхохоталась Линда. — А, по-твоему, грохот взрывов, сметающих с твари конечности, останется в теневой параллели никем в округе не замеченным?

— Твою ж мать!.. Об этом как не подумал, — проворчал я.

— Во-во, не подумал, — продолжила угорать хаосистка. — А нужно думать, и просчитывать все возможные варианты, парень. Потому как я нянчиться тут с тобой планирую не долго, а без меня, в одиночку, ты здесь, вряд ли, долго протянешь.

— Это мы еще посмотрим! Вообщ…

— Тихо! — вдруг цыкнула на меня Линда, заставив замолкнуть на полуслове. — Ага, понятно. Ну с этой парочкой, пожалуй, справиться у тебя есть все шансы, — добавила она после нескольких секунд напряженной тишины. — Дерзай, практикант. А я пока тут рядом, в сторонке, понаблюдаю.

После последнего объявления Линда вдруг исчезла. Хаосистка буквально сгинула с моих глаз, но, имея за плечами опыт подобного исчезновения в исполнении приятеля Митюни, я стоически перенес эффектный фокус, не показав на лице и тени удивления.

Активировав в руке копье, напряженный, как струна, я стал озираться по сторонам, готовый взорваться серией ударов в любом направлении.

Пренебрежительное фырканье хаосистки из пустоты под берхом сбоку подсказало, что в своих приготовлениях к схватке я что-то таки упустил. Что-то крайне важное.

Сережа, на карту посмотри, — вдруг напомнила о себе долго отмалчивавшаяся до этого союзница.

Я покосился на квадрат Навигатора в углу, и тут же вскинул голову вверх… Две крошечные розовые букашки (на карте, разумеется) обнаружились на макушках пары ближайших берхов. Несмотря на мизерный размер, я легко распознал в розовых малютках лягушачьи черты, и мгновенно сделал соответствующий вывод: меня готовилась атаковать пара затаившихся над головой тряхунов.

Может, лучше я? — ожидаемо предложила замену Марина.

Сам справлюсь! — твердо возразил я, выискивая на тонких белых верхушках своих врагов.

Удачи, — печально шепнула союзница.

— А ты не так безнадежен, пацан, — едва слышный смешок из пустоты заставил невольно скосить глаза в сторону невидимой хаосистки. От чего я едва не пропустил дружный рывок вниз смертельно опасных розовых лягушек.

Очередная смертельная схватка началась…

Рывком сместившись на пару метров в сторону, я выскочил из-под спаренного удара наэлектризованных языков тряхунов, тут же перебросил копье в левую руку, и мгновенно сложил пальцы правой в знак активации таланта… Логика моих действий было проста, как песня. Без читерской реакции исчадья, у меня на текущем этапе развития было мало шансов выстоять в затяжной дуэли контрударов с парой невероятно шустрых и прыгучих противников. Великолепно же сработавшая против бестий абилка, вполне себе могла выручить и сейчас. На случай же провала затеи с талантом, под боком имелась затаившаяся хаосистка достаточно высокого уровня развития. Для которой, уверен, тряхуны были легкой добычей, и Линда в любой момент могла вмешаться в бой и прикрыть меня от смертельной опасности.

Щелчок.

И повинуясь пробудившемуся Настройщику, реальность вокруг замедлилась практически до стоп-кадра.

Но за те пару секунд, что понадобились мне для активации таланта, шустрые противники успели не только втянуть обратно промахнувшиеся мимо цели языки, но и метнутся в сторону, меняя дислокацию на соседние берхи, более удобные для атаки сверху переместившегося меня. И задержка времени накрыли слаженную пару аккурат во время синхронного прыжка.

Розовые тряхуны распластались в воздухе над моей головой на высоте около четырех метров. Дотуда, увы, с земли я не смог дотянуться наконечником копья, даже ухватив его за самый край и вытянув вверх на всю длину. И, что обидно, не хватило до тварей совсем немного, всего каких-то жалких десять-пятнадцать сантиметров. Мне сейчас достаточно было легкого прыжка, чтобы таки дотянуться, и одним рубящим ударом за раз развалить обе тщедушные тушки. Однако, совершить прыжок плавно невозможно — а любое резкое движение меня самого грозило мгновенно тормознуть до состояния сонной черепахи, в котором ни о каком ударе по целям копьем уже не могло быть и речи.

Выход из возникшей патовой ситуации я увидел лишь один: быстро отыскать какую-нибудь достаточно высокую опору, встав на которую, смог бы все-таки дотянуться копьем до распластавшихся над головой розовых «акробатов».

Лихорадочный осмотр забегавшими из стороны в сторону глазами окружающей территории ничего подходящего не выявил — у оснований стволов берхов всюду была лишь мягкая розовая трава. Конечно, легко можно было вскарабкаться до нужной высоты по ближайшему шершавому белому стволу (с моими текущими показателями Силы и Ловкости проделать это можно было играючи), но, из-за ограничения резких движений, процесс грозил чрезмерно затянуться, а у меня уже начинало ломить в висках, недвусмысленно намекая, что в запасе осталось не больше десяти секунд.