— Привет, Гатс. Да! — кивнул я, опустив долгие приветствия, и сразу перешёл к делу: — Ты остаёшься тут и помогаешь Чену с этой стороны. Думаю, ты справишься.

— Да, — коротко кивнул он. — Что потом?

Он мне нравился. Уже планировал дальнейшие действия.

— Как закроете все порталы тут, вместе с Ченом ищите другие на земле и закрываете уже их, — сказал я. — Приступай.

Он молча кивнул и бросился к толпе людей. Скорее всего, его близкие товарищи.

— Вы всё поняли? — рявкнул я на своих учеников, и те кивнули. — Выполнять. На сбор команды у вас десять минут. Потом в город на северо-западе.

Они бросились в рассыпную, а я телепортировался на землю.

Это было поле в лесу. Сейчас примерно начало сентября, погода ещё не успела испортиться. Тишину нарушал шум деревьев и щебет птиц.

Эх, как же приятно вдохнуть приятный лесной аромат. Лёгкие мгновенно наполнились свежим воздухом.

Так! Надо возвращаться в страшную реальность. Первое — закрыть все порталы и спасти всех жителей близлежащего города. Судя по тому, что я успел увидеть, это был мой родной город — столица.

Око просканировало ближайший лес, и нашло несколько порталов на небольшой поляне в пяти километрах отсюда. Два чёрных, один красный и три белых. Пока монстры из них не лезли.

Уже собрался телепортироваться, как вдруг заметил кое-что интересное. Три белых портала слились в один и превратились в красный. Второй такой же медленно подплыл к новому и слился с ним, образовав уже чёрный.

— Да ты гонишь… — выдохнул я, понимая, чем это может грозить.

Я быстро телепортировался на поляну, и передо мной в этот момент слились два чёрных портала, образовав один большой. Надо быстрее его закрыть, пока твари не появились.

Я уже собрался прыгнуть, как вдруг кокон завопил о многочисленных атаках с разных сторон. В последний момент я телепортировался на ближайшее дерево.

— Ну вот мы тебя и поймали! — раздался знакомый голос бывшего топ-стрелка куба. — Иди сюда, дружочек!

Из темноты чащи вышла заветная троица: Ланселот, Ян и Эмин, маячащий за их спинами.

— Куда же ты, друг сердешный?! — закричал мечник и без напряга срубил толстенную сосну.

Я проверил оком, нет ли поблизости Чена. Отлично, он в кубе. Рядом только эта троица и их немногочисленная армия из ста выживших добровольцев.

Значит, никто не помешает мне насладиться своей местью, хоть и в такое неудобное время.

Глава 41

Я спрыгнул с дерева и вышел на поляну.

Чёрт! Третий чёрный портал начал медленно приближаться к большому. Видимо, они действуют друг на друга как магниты. Интересно, а монстры там сильнее или их просто больше? Потом обязательно проверю и получу ещё больше ОХ.

Имелись и другие вопросы: надо ли получать ОР, будет ли приз, действует ли годовой период этих порталов? В общем, целая куча моментов, которые надо будет как-то прояснить в том мире. А сейчас у меня есть другие дела...

Я не буду спешить, уж извините. Положусь на Гену, Машу, Чена, Гатса и других игроков, которые остались закрывать порталы и уничтожать монстров. Тут у меня отборный продукт: мечник со стрелком в собственном соку, приправленные недавно отбитым убийцей. Надеюсь, это будет вкусное блюдо.

— Марк, дружок, ну зачем ты убегаешь? — усмехнулся Ян.

— А зачем вам меня убивать? После уничтожения куба рейтинговое соревнование пропало, так что я вам уже не составляю конкуренцию в борьбе за желание.

— Так-то оно так, — говорил Ланселот, нежно проводя ладонью по своему мечу, — но вот только если бы не ты... Если бы тебя не было, то и всего этого пиз*еца тоже не было!

Что? Они серьезно винят меня в их неудаче?

Я не сдержался и громко рассмеялся. Мне реально стало смешно от их напыщенности и наглости.

— Ладно, придурки, — наконец успокоив свой смех, выпрямился, — пришло время открыть карты, чтобы вы знали, кто вас убьёт…

— Ха, убьёт… — прикрыв рот от смеха, сказал Ян. — Он реально так думает?

Стрелок посмотрел на меня с усмешкой, как будто я для него пустое место.

— Мальчик, ты хоть понимаешь, что мы не просто так считаемся… считались самыми сильными в кубе? Каждый из нас способен в одиночку одну половину игроков положить, а вторую покалечить.

Я слушал вполуха, просматривая оком, где сколько групп затаилось для атаки. У-у, сто два человека. Это уже не разрозненные группы, а шайка бандитов. Сильных, но бандитов. А с ними меня учили разбираться максимально жестоко. Кстати, чего они прячутся-то?..