Надо проверить. Хоть бы это не было очередным бредом. У меня появилась небольшая надежда.

— Спасибо! — попрощался с ними и пулей сорвался с места. Выносливость позволяла бежать долго и быстро без особой усталости.

Местность оказалась без монстров и каких-то больших препятствий, которые могли замедлить мне путь.

Наконец оком я увидел знакомые высокие небоскрёбы. Сердце забилось чаще.

Неужели нашёл?! От радости даже бежать стало легче.

Это действительно тот странный город с демонами, читающими мысли, роботами-гадалками и Ламповичами.

Никаких стен город не имел и встречал гостей обычными бедными районами, где деревянные избушки стояли на бетонных столбах, и домами в виде черепашьего панциря. Меня снова начинает окутывать абсурдность этого места. Что за извращённый архитектор мог придумать такое?

Цель была простой: найти вертикальный рынок, найти того, у кого можно купить карты всего мира, вернуться обратно и выполнить хотя бы основную часть задания. По моим расчётам, я пробуду в здесь довольно долго.

Я углубился в город, и меня в очередной раз поразила атмосфера, царящая вокруг. Миллионы разных существ, которые в большинстве своём скрывают личность. Может, среди них есть и люди? Может, даже игроки из других кубов?

Когда я проходил мимо стеклянных витрин, за которыми находились рестораны и кафе, на меня смотрели тысячи глаз, причём они даже не стеснялись и осматривали меня с ног до головы.

На углу я увидел фигуру, отдалённо похожую на человека. Она стояла ко мне спиной, поэтому единственное, что мне удалось понять, — это девушка.

— Извините, — прокашлялся я, подойдя ближе, — мне надо вертикальный рынок, подскажите.

Фигура повернулась, и перед моим взглядом появилось тело с огромной грудью, в обтягивающей водолазке, штанах, подчеркивающих накачанный зад, и с красивыми ногами, облачёнными в туфли на высокой шпильке. Только потом я посмотрел на лицо. Рот закрыт белым платком, на глазах тёмные очки.

— Чего? — грубым мужским голосом спросило оно.

— Эм… Вертикальный рынок, — слегка смутившись, повторил я. — Он далеко отсюда?

— Нет, поднимаешься по лифту «Ц» сто пять и потом на проходную до конца, — пробасила девушка... или парень. — Первый раз?

— Нет, в этом районе плохо ориентируюсь, — ответил я и пошёл в том направлении, куда мне показали.

Жаль, что мне не удалось далеко уйти.

— Погоди, — окликнуло меня пышногрудое нечто, — ты охотник за сокровищами?

Его… или её компания меня слегка раздражала, хотя никаких злых намерений я не чувствовал.

— Игрок, — коротко ответил ей.

— Игрок?

— Да, объяснять не хочу, просто игрок, — фыркнул я.

— Мне тоже в ту сторону, давай провожу, — голос у этого создания был ещё грубее, чем у моего командира в учебке, который курил на протяжении двадцати лет по три пачки в день.

— Как к тебе обращаться? — спросил я, смирившись с такой компанией.

— Зови меня Кофе, — представилось странное создание.

Меня это не удивило.

— Марк, — коротко ответил я.

Мы шли некоторое время молча, пока Кофе пыталось поправить водолазку и накидку.

— Какая неудобная…

— Извини за вопрос, но ты мужчина или девушка? — не выдержав, спросил я.

Спутник засмеялся громким басом и снял маску. Голос моментально изменился на женский. Я увидел красивые губы, белоснежные зубы, но что-то было не так. Слишком идеальная.

— Я девушка, — приятным голосом сказала она. — Прости, что смутила.

— Ничего страшного, — мне стало чуть легче, но меня интересовало ещё кое-что. — Не могла бы ты снять очки?

— Зачем? — удивилась Кофе.

— Мне надо кое-что проверить…

Она стянула очки и показала глаза. Как я и думал, она не человек. Длинные ресницы уходили в стороны от глаз, делая их ещё вытянутее. Зрачки почти полностью белые, с чёрной точкой по середине.

Это невероятной красоты создание стояло передо мной с удивленным видом.

— Марк?

— Ты ведь не человек? — выдохнул я, хотя и сам уже знал ответ.

— Конечно нет, — хихикнула она, изящно прикрыв рот рукой. — Люди в этом мире только охотники, а я местная…

— Понял, тогда вопросов больше нет, — с трудом отводя взгляд, сказал ей. — Пошли к рынку.

Остаток пути мы шли практически молча. Кофе пыталась со мной говорить, но получая односложные ответы, замолкала на некоторое время.

Я же в очередной раз понял, какой абсурдный этот мир. Такая девушка просто не могла существовать нигде, кроме как тут. Её как будто специально сделали максимально соблазнительной и привлекательной.