Отец насмешливо хмыкнул:

— Гляди под ноги.

Я лишь отмахнулся, не спуская глаз с первой тени, что держалась от меня в двух шагах. Парила в воздухе и с явственно угадываемым волнением в голосе сообщала мне:

— Господин, господин! Одно из мест силы рядом. Слабое, но мы ощущаем его. Сейчас отыщем дорогу, господин.

Мне очень о многом хотелось спросить. Или просто в сердцах выругаться. Но делать подобное, когда впереди идёт отец, а позади десяток воинов Дома — глупо и безумно. Ни у кого не вызовет доверия человек, что разговаривает с пустотой, да ещё и интересуется при этом Безымянным.

Какое совпадение.

Из всех мест, где можно расположить тайник Дома, отец выбрал пещеру, от которой начинается путь к силе Безымянного.

Из всех своих владений Великий дом Денудо, теряя родичей и власть, выбрал сердцем своей силы крошечное владение недалеко от тайника Безымянного. Кажется, мне даже не нужно задавать теням вопрос про ихор Ребела в жилах отца, я и так знаю ответ.

— Сейчас, господин, сейчас.

Я ощутил, как дёрнулась от этого вопля тени щека. Прижал её пальцами, ощущая колкую щетину. Переживу, если вы вообще пути не найдёте. Не в силах задавать вопросы им, я обратился к отцу:

— А как ты нашёл это место?

— Не искал. Оно использовалось как тайник всеми поколениями Денудо. Правда, ещё при прадеде отсюда вынесли последние монеты и доспехи. Мой отец, твой дед, по-моему, здесь ни разу и не был.

Я поджал губы, выдавил:

— Ясно.

Отсчитал двадцать шагов, спросил ещё:

— Помнишь, я боялся темноты?

Отец обернулся на миг, хмыкнул:

— Хочешь взять факел?

— Нет. Хочу спросить, — через мгновение я словно шагнул в пропасть. — А ты в детстве не боялся темноты?

— Нет, Лиал, нет, — отец коротко хохотнул, плечи его дрогнули, а факел в руке дёрнулся, присоединяя к моим чётким теням ещё несколько новых, ненастоящих, изломанных. — Если тебе так интересно, я боялся высоты, и отец однажды заставил меня шагать по зубцам крепостной стены.

Я невольно покачал головой. Жестоко. Но меня сейчас не очень волновали методы воспитания юных поколений Денудо, поэтому я переспросил:

— А он сам не боялся темноты? От кого из предков мне это досталось?

— Не думаю, что это вообще такая штука, которая может передаваться по наследству, Лиал.

Я скорчил рожу, пользуясь тем, что отец меня не видит. Да, конечно, не передаётся по наследству. Я такой первый и единственный, а ихор Безымянного в мои жилы ветром с гор надуло.

— Господин! — я даже вздрогнул от этого вопля. Единственный из всех. Проклятые тени. — Нашли. Нашли, господин!

Я восторга тени не разделял. Пережил бы, если бы этот забытый всеми Хранителями ход завалило, как и Закатную тропу. Вот уж не повезло.

— Пойдёмте, господин.

Да, уже бегу.

Игнорируя приглашение тени, я шагнул вслед за отцом. Ну, хотя бы дороги к тайникам разные. Глупо, конечно, радоваться такой мелочи. Она никак не перевешивает подозрение о прошлом Дома Денудо. Но всё же, всё же.

Отец с гордостью повёл рукой в конце нашего долгого пути:

— Вот.

Учитывая, что сейчас все воины нашего Дома носили доспехи льдистой стали, то, что здесь осталось ещё около полусотни доспехов, внушало уважение. А здесь ещё и мечи лежат.

— Никто не может сказать, чем закончится этот период истории нашего Дома. Но пока у нас есть деньги, я сделал запас на чёрный день. Если что-то случится, то у тебя, твоего сына или внука будет возможность возродить наш Дом.

Я даже обернулся на отца, с опаской спросил:

— Ты так говоришь, будто уже завтра нас ждёт раскол и Денудо вычеркнут из списков Домов. Есть что-то, что ты не хотел говорить при маме?

— Нет, — отец покачал головой. — Никаких больше тайн, я ей твёрдо обещал. Просто у меня нехорошие предчувствия. Я очень долго готовился ко дню, когда объявлю о шахте слёз, но так и не сумел предугадать всего. Поэтому и тебя прошу готовиться даже к тому, чего ты и предположить не можешь.

Я тяжело вздохнул. Отлично сказано. Например, подготовиться к тому, что во мне возродится кровь королевского рода Оскуридо, а мне нужно будет уйти из этого мира, найти и убить Предка Аманию. Действительно, кто бы мог такое предположить, когда я просил оставить мне свечу на ночь?

— Денег, драгоценностей или слёз здесь нет. Пусть об этом месте и знают только самые верные, ни к чему обременять их лишними сомнениями и испытывать без нужды их верность. Карту я тебе дома нарисую, но ты обязан будешь заучить все повороты. Карта тоже лишний след, который всегда может попасть в руки не тому слуге.

Я кивнул, ещё раз с безразличием оглядел доспехи и оружие. Помедлив, всё же решился:

— Отец, у меня будет к тебе необычная просьба. Вы ведь взяли припасы?

— Как всегда. Это же горы…