Но и это оказалось только началом. Следом в суставы начали вкручивать шурупы. Медленно так, не торопясь. Боль стала распространяться по костям, те принялись вибрировать, обещая рассыпаться в песок. Здесь я уже даже кричать не мог, только хрипел и сипел что-то невнятное.

К счастью, где-то на этом моменте я и стал отключаться. Забытье не было полным, иногда я приходил в себя, ловил непонятные глюки — то Кассий рядом стоял и лицо мне ножом резал, то Эйрина, уставившись немигающим взглядом, ковырялась руками в моем распоротом животе. А в один из последних моментов, которые я помню, увидел, что на полу сидит мутировавший волк из Мертвых земель и со смаком грызет мои ноги.

И… все. Про остальное ничего сказать не могу, просто не помню. Но утром я пришел в себя, висящим на веревках, мокрый от пота и дрожащий, как мышь. Но живой и здоровый. И сразу же полез в характеристики — получилось или нет?

Выглядела моя статистика очень странно. Нечитаемых символов стало меньше, какая-то большая ясность с характеристиками появилась, но все равно складывалось ощущение, что что-то пошло не так.

Для начала, Система меня самостоятельно переименовала. Теперь я, в ее понимании, был новым юнитом, с ником Свят Хванто. Уровень остался по-прежнему закрытым — "Уровень — ??? (???/???)", а показатели силы, выносливости и остальных характеристик показывались в двойном значении.

Сила — 10/22

Ловкость — 10/24

Интеллект — 10/17

Выносливость — 10/30

То есть, рост произошел, но не до конца? А почему?

Навыки, к слову, тоже стали отображаться чуточку по другому. Теперь Система не сообщала, что портал связан с генетической линией эквита Пао Хванто, просто сообщала, что он уникальный.

Портал — уникальный навык. Уровень навыка — 10

Срок действия активированного портала — 9 минут. Повторное использование навыка — через 1 час. Возможность многократного повторного вызова портала, если время действия первого вызова израсходовано менее, чем на 50 процентов. Окно портала варьируется оператором в диапазоне от 1,5 метров до 3,5 метров. Пропускная способность канала — 4000 килограммов в секунду.

Остальные навыки тоже подросли. Каталог локаций теперь был пятого уровня, и давал возможность держать в памяти шесть точек входа и выхода. Малый портал поднялся до девятки, и давал возможность воздействовать на объект, удаленный до пятидесяти метров. Срок действия вырос до 15 секунд, как и диаметр "кротовых нор" до 15 сантиметров. Откат сократился до 10 минут, а количество "дыр" осталось прежним — две.

Сокрушительный удар, Прочный скелет и Акробатики красовались тройками в значении. И появился новое умение.

Мгновенное перемещение 3-го уровня. Создание локального пространственного прокола, позволяющее оператору переместится в любое видимое им место, расположенное на дистанции до 15 метров. Срок действия способности — 2 минуты. Максимальное количество перемещений — 4. Возможность повторного использования способности — 8 часов.

Круто! Я не удержался и радостно заорал. Еще бы и запрыгал, как дитё малое, но Ивона хорошо постаралась, и я по-прежнему оставался связанным. Блинк! У меня наконец появился блинк!

Кто-то может и скажет, что у меня уже была подобная возможность. Почти то же самое мгновенное перемещение я мог делать, используя межмировые порталы. Но! Там я был жестко привязан к координатам, и не мог появиться там, где заранее не оставил привязку.

Да и мгновенным такое перемещение было сложно назвать. Сперва прыгни на Землю, потом обратно. Быстро, конечно, но опытный, а тем более, знающий о моей способности противник, может и успеть среагировать. Это Морнея я просто врасплох застал.

А блинк — это блинк! Могу прыгнуть в любое место, которое вижу, хоть врагу за спину, и так четыре раза повторить. Короче, круть невероятная! Теперь я вообще по настоящему неуловимый Джо. И вовсе не потому, что нафиг никому не нужный.

Еще новости обнаружились в Каталоге локаций. Оказалось, что у этого навыка теперь есть архив. Все места, которые я посетил, и в которых хоть раз делал привязку портала, теперь хранились в базе координат, и их оттуда можно было извлечь. Не моментально, но перенести из архива в сетку используемых шести координат входа и выхода.

Но много вопросов еще осталось. "Перезагрузка" явно прошла не штатно. Но на этот счет мне было у кого спросить.

— Консул! — позвал я.

Перед глазами возникло квадратная рамка, в которой находилось изображение того мужика в военной форме, проводившего брифинг для эквитов. Ощущение такое, будто я в очках виртуальной реальности, а иконка с изображением собеседника расположена с левой стороны области зрения.

— Свят Хванто? — произнес он в ответ.

Я поморщился. Придется привыкать к