Когда я разлепил глаза, перевёл глаза на пацана. Он во сне отпихнул от себя подушку и спал головой прямо на паркете. И на вид, сладко так спал. Вот только, не факт, что он не проснётся с затёкшей шеей.

Настя же, такое ощущение, вообще, не двигалась ночью. В какой позе на кровать залезла, так и заснула.

Я посмотрел на время на смартфоне.

Восемь утра.

С чего это я проснулся, если полноценно поспал всего часов пять, сам не знаю. Но чувствую я себя бодро, и спать совершенно не хочется.

Я тихо встал с дивана, потянулся и осторожно прокрался на кухню, чтобы не будить спящих.

Посмотрел на чайник и решил, что обойдусь сегодня без кофе. Я сейчас, всё равно, в ТЦ собираюсь, как раз, там и попью кофе…

От шуточки даже про себя не улыбнулся. Наоборот, грустно как-то стало. Когда в ближайшее время можно будет посидеть в каком-нибудь ресторане — решительно неизвестно.

Ладно. Я просто выпил пол стакана воды. Затем, написал на листочке «ключ от квартиры», оставив его в прихожей и положив на него запасной ключ.

Пока сам не уверен, во сколько вернусь. А зная пацана, можно предположить, что как он проснётся, его потянет на приключения. И хоть Настя, скорее всего, будет дома, пусть у них будет своя копия ключа.

Закинув в рюкзак пару банок тушёнки и пол-литровую бутылку воды, вышел на улицу и подошёл к машине.

Мда…

Я думал, поеду на тачке в последний раз и там — в ТЦ, и оставлю её. Но, нет. Глядя на полностью развороченное средство передвижение, в голове возникла мысль, что даже до дома оно не должно было дотянуть…

Так что, в ТЦ мне придётся идти пешком. Я, ради интереса, достал смартфон и запустил приложение для такси.

Ну, как и предполагалось — ни одной из машин нету в доступе.

Ну, пешком, так пешком!

Я поправил рюкзак за своей спиной и бодренько так зашагал в сторону ТЦ.

Идти мне туда километра три. Не так уж и мало, вроде бы. Да, и не много. Так что, осилю.

Двинулся вперёд я лёгкой трусцой. Какая-никакая разминка будет, при этом до ТЦ я не доберусь уставшим.

Двигаясь по соседнему двору, подставил лицо под внезапно поднявшийся ветерок.

Как же приятно!

Не смотря на раннее время, ветерок был хоть и прохладным, но в меру. Он не холодил, а скорее бодрил.

Внезапно, даже для самого себя, я остановился.

Что-то не так.

Я попытался понять, что именно. Моё сознание — вернее, подсознание, хоть и отдалённо что-то уловило, но внятно мне это донести не смогло.

Ещё один поток ветра ласково прошёлся по моему телу.

Ага, вот оно!

По левой стороне росли обычные деревья для двора. Они зашелестели от гуляющего среди листвы ветерка. Но одно дерево в десяти метрах впереди не шелохнулось от ветра. Его ствол, ветки, листва — всё было абсолютно недвижимо.

Ветерок пропал, и тогда дерево стало неотличимо от остальных. Цвет листьев, форма веток — всё указывало на то, что это обычное дерево. Но таковым оно точно не являлось.

Я напряг зрение, и перед глазами выскочила надпись:

Метаморф

? уровень.

Так, что-то мне резко расхотелось идти вперёд под этим деревом. Не то, чтобы прям под ним. Но его крона краем была над дорогой.

По спине пробежали мурашки. А воображение нарисовало, как эта тварюга меня хватает своими ветками.

Я, конечно, помню, что у меня двенадцать очков действия. Но, всё равно, вперёд я не пойду. Ну, просто как-то стрёмно, что ли. Дело, скорее всего, в вопросительном знаке, который стоит вместо цифры уровня. Что-то тут явно не чисто.

Я попятился обратно и обошёл дом с внешней стороны, у дороги. И теперь, кстати, уже не бежал. Как-то настроения больше не было… Я просто шёл, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к окружающему.

Следующий дом встретил меня чёрными окнами первого этажа. Два окна подряд на первом этаже зияли чёрными провалами, вместо стекла. Проходя мимо, заглянул внутрь.

В нос ударило гарью.

А внутри та же гарь, и почти ничего больше. Всё, что могло гореть — сгорело полностью. Явно, что никто эту квартиру не приезжал тушить. После тушения вещи могут быть обгоревшими. Но их форму можно всё ещё отличить. А тут нет ни намёка на какую-либо мебель. Лишь зола на бетонном полу. Даже металлический остов холодильника в спираль скрутился. Видимо, от жара.

Настроение и так было не очень после встречи с метаморфом, а теперь, ещё больше ухудшилось…

Мда… прекрасное начало дня! Аж домой захотелось.