Этот аргумент подействовал на самку, она отчаянно боялась потерять и эту кладку, но не понимала одного: почему я хотел ей помочь?

«Я тоже голоден», — как утопающий, ухватился я за эту мысль. — «Оставь мне немного еды, что ты находишь в скалах, а я буду охранять твоё потомство, когда ты отойдёшь на водопой».

Рарах задумалась над моими словами, она видела много чужаков, ковырявших землю и скалы в поисках пищи, она не раз их прогоняла со своей территории, даже убив парочку, слишком близко приблизившихся к гнезду. Так что предложенное было ей понятно. Она долго колебалась, глядя мне в глаза.

А затем большой шершавый тёмно-розовый язык прошёлся по мне, и я почти сразу почувствовал себя значительно лучше. Меня буквально затрясло он пронесшейся по мне волны жизненной силы. Ожоги словно исчезли под новой кожей, я вновь смог пошевелить сломанной рукой, а следом я услышал мысль Рарах: «Приходи ещё, я тебя не трону».

Я хотел что-то ответить в ответ, но таймер, наконец, закончил отчет, и я увидел знакомый туннель, потянувший меня назад в реальность.

Сегодня после занятий Игорь остановил меня в коридоре школы, перегородив путь.

— Что? Толпой навалитесь, или будем с тобой драться на ножах? — весело улыбнувшись, спросил я. Мне не было страшно от слова совсем. После всего пережитого вчера до сегодняшнего дня в Изнанку я не выходил, эмоционально перегорев вчера. Всё, что я смог — это, заглянув по дороге на заброшенную стройку, оставить на зарядку телефон. А тут это всё…

— Узнаешь, — буркнул новый глава шайки, опустив глаза, из-под рубашки с длинным рукавом торчал кусочек бинта.

— Если собираетесь бить толпой, то лучше убивайте сразу, — спокойно ответил я, не опуская взгляда. — Потому что если я выживу, то начну уже убивать сам, и первым на очереди станешь ты.

Игорь молчал, не поднимая головы, видно, что вся эта ситуация уже сильно не нравилась ему. Одно дела — отпинать задохлика, вроде меня, подняв свой авторитет и показав силу, и совсем другое дело — когда всё это стало по-настоящему серьёзно и перестало быть обычной школьной дракой. Я буквально читал мысли, скользившие в его голове. И решил ему немного помочь принять правильное решение.

— Просто ты подумай. А оно тебе надо это всё? Скоро ты закончишь школу, поступишь в институт. Ты же у нас в Академию МВД нацелился, кажется. Уедешь из этой дыры навсегда и больше никогда сюда не вернёшься. И сейчас ты в лёгкую можешь сломать себе жизнь. Убьёшь меня, тебя посадят. Шестнадцать тебе уже есть, и отвечать придётся на полную, а не убьешь — я тебя достану. Жизнью клянусь, что сдохну, но сделаю это.

Мои последние слова что-то всколыхнули в голове Игоря. Тот, подняв голову, внимательно посмотрел на меня, словно увидел впервые. Чуть помолчав, он неожиданно произнёс:

— А знаешь Кр… Глеб, — оборвал он сам себя на моей кличке. — Если бы ты сразу себя так поставил в классе, никто бы тебя не тронул. Ты сильно поменялся.

— В больнице было много времени подумать, — ответил я.

На это больше ничего не ответив, Игорь молча развернулся и ушёл. Пожав плечами, я продолжил путь в класс по математике. У меня на сегодня ещё дополнительное занятие по ней. Внимательно над всем подумав, я решил начать подготовку к олимпиаде, и сейчас мы с учительницей решали задачки, которые могут быть на ней. Я все равно планировал уехать из нашего городка, и поступление в институт давало для этого отличную возможность плюс отсрочка от армии. Да и в большом городе обязательно будет интереснее и лучше, чем у нас.

…………………

Домой я уже шёл, когда начало темнеть. Неожиданно увлекшись, вместо запланированного одного часа занятий мы прозанимались больше двух. Мама уже упорхнула на работу. Сегодня она в ночную смену работает. А меня ждал приятный вечер в полном одиночестве дома с Великой игрой и полностью заряженной батареей. Осталось лишь забрать Ключ. Я уже подошёл к стройке, внимательно огляделся по сторонам, прислушался и, никого не увидев, быстро забежал внутрь.

Добежав до знакомой стены, вынул кирпич, скрывавший мой тайник, и забрал телефон, после чего рванул назад. Мне оставалось не больше двадцати шагов до дырки в покосившемся заборе, огораживавшем стройку, когда я услышал крик:

— Отпустите меня. Помогите!

Какая-то плохо различимая ругань и звуки похожие на вскрики от ударов прозвучали следом. Я нерешительно замер, не зная, что делать. Можно убежать и постараться забыть обо всём или вызвать милицию, но пока они сюда приедут и приедут ли вообще, тут может произойти что угодно. Новый вскрик, и рука сама собой потянулась к ножу, закрепленному на запястье. Ожидая новых разборок в школе, в этот раз я постарался подготовится получше, захватив сразу два ножа из дома, предварительно их хорошенько заточив.