— Ну-ка дай сюда, — Вадим выхватил камень из моих рук. — Илья?

— Что Илья? Всё время здесь лежал. Да и кому он нужен? Дай ка... правда какой-то пустой, что ли... Прошлый раз по-другому ощущался.

— Прошлый раз это когда?

— Когда Сергей приходил, — нехотя ответил Илья. — Он тогда ещё жидкого камня отлил канистру.

— Вадим, а что будет, если камень кинуть в жидкий биомет?

— Если пустой, то ничего, — подумав, ответил Вадим. — Утонет, у кристаллического плотность выше. Илья, в какой ёмкости Сергей вынес биомет?

— В обычной канистре. Народ! Найдите канистру пустую! — он отдал команду подчинённым, и ему тут же принесли обычную пластиковую канистру с большой красной закручивающейся крышкой. — Вот в такой, только он не сам. Он наливал камень сам, а канистру мы ему домой потом отправили.

— Это было до или после музея? Он этот вот камень в руках держал?

— Я что, помню? — Илья задумался. — До... нет, точно! Вспомнил! Он сперва камень разглядывал, потом положил его обратно на подушку и спросил про жидкий камень в колбе. И мы пошли смотреть на жидкий камень на склад.

— И когда Вы в руки в тот раз камень брали, он был другим? — уточнил я.

— Да, другим... — до Ильи начало доходить. — Так Сергей за камнем приходил? А красть то зачем? Спросил бы – я б ему так отдал. Подменил, надо же!

— Миша, поехали к Сергею домой. — Вадим ещё раз повертел камень в руках, и, плюнув, положил его обратно на подушечку. — Илья, если на днях наступит апокалипсис, ты будешь знать, что причастен к нему.

Илья побледнел, как полотно.

— Я ж не знал! Думал... да у нас тут тысяча идей, что это!

— Это яйцо дракона, — я постарался не заржать, — правое. А нам оно для экзоскелета.

Вадим посмотрел на меня, как на придурка, но мы уже вышли через шлюз.

— Кром бы на тебя очень обиделся, — улыбнулся Вадим уже в лифте. — А что ты там про экзоскелет говорил?

— Ну, это же кристаллический биомет, значит, он должен накапливать ману. А жидкий биомет её хорошо проводит. Если их совместить, то получится бронька с батарейкой.

Вадим с минуту разглядывал меня, я даже забеспокоился, но потом понял, что он смотрит сквозь меня, в пустоту. Задумался, наверное... Лифт уже давно дошёл до самого верха...

— Я знаю, где камень, — наконец, вздрогнув, заговорил Вадим. — Но мы туда не полезем.

— Там так страшно? — полюбопытствовал я.

— Да. Сейчас всё сам поймёшь, — он набрал номер на коммуникаторе. — Оля, дуй домой. Мне надо в домашний кабинет Сергея.

До особняка Лоленко мы добрались почти одновременно с Ольгой Алексеевной и Катей, которая прилетела вместе с мамой в сопровождении целого отряда охраны.

— Что мы ищем? — спросила Ольга Алексеевна, когда мы оказались в кабинете.

— Письмо от Кукловода, — ответил Вадим, осматривая кабинет.

— Да я здесь всё уже перерыла. Письма не видела. А оно приметное, там такая бумага особенная, как ватман для рисования.

— Ищем ещё раз, по магическому фону, — Вадим кивнул, принимая к сведению сказанное. — Найдя, в руки не берём!

Мы перерыли весь кабинет, мебель, стены, пол и даже потолок. Но так ничего и не нашли. Спустя час поисков Вадим был готов уже сдаться.

— Катя, а помнишь, как мы тогда, при первом прохождении Полигона, пытались бронедверь прощупать? — пришла мне в голову идея.

— Предлагаешь просканировать камень? — подхватил мысль Вадим.

— Типа того, да, — я кивнул.

— Так... эта стена – в коридор, её толщину мы видим... — Вадим пошёл вокруг кабинета. — Здесь санузел, а за ним что?

— Улица, — ответила Ольга Алексеевна, — санузел в углу, Сергей вечно зимой жаловался, что в кабинете зябко в туалет ходить, ходил в гостевой.

— Так, с окном тоже всё понятно, — Вадим открыл створку, выглянул, чтобы прикинуть толщину стен. — А за этой стеной?

— Гостиная, и стена здесь тонкая, — Катя постучала по ней, и та звонко отозвалась, — отец просил не шуметь, когда работал, если у меня гости были.

— А что внизу? — Вадим повернулся к хозяйке дома.

— Подвал, — та пожала плечами.

— Подвал... — Вадим ещё раз обошёл кабинет, оставив в каждом углу по капле биомета, буквально стекшего у него с пальцев. — Маяки, чтобы знать, где кабинет, — пояснил он, наткнувшись на мой взгляд. — Оля, веди в подвал.

Мы прошли через половину дома и спустились по лестнице, прятавшейся за неприметной дверью, вниз.