Василий осваивает его управление, и мы погружаем на него пять конусов и два весьма внушительных молота, которые Василий обозвал кувалдометрами.

Слой лунной пыли под ногами здесь везде, глубиной сантиметров десять, а местами, доходит и до полуметрового слоя.

Сейчас мы идём по относительно твёрдому участку лунной поверхности. Я легко управляю погрузчиком при помощи смартфона.

Здесь трудно будет загнать конус, говорит Василий, постукивая ногой по застывшему лавовому потоку, когда мы подходим к первой обозначенной точки установки.

Ставь конус здесь и держи его вертикально, говорю я и беру кувалдометр с эргономичной ручкой.

Василий держит тяжёлый конус…

После четверти часа работы с нелёгким даже здесь, на Луне, молоточком, моя физиономия блестит от пота, но конус я загоняю до нужного положения.

Нам надо до обеда забить ещё хотя бы четыре штуки и сделать одну сторону периметра, говорю я.

Второй конус забивает Василий за двадцать минут. Поверхность здесь такая же твёрдая. Мы потеем, но сил у нас не убавляется, и есть возможность пить немного воды; в наших скафандрах это предусмотрено.

Через два часа мы устанавливаем оставшиеся три конуса и идти обедать не собираемся, пока на вколотим в грунт ещё пять штук. Это нам удаётся через три часа, и сейчас мы чувствуем значительную усталость.

Одна сторона сделана, говорит Василий.

Этого мало. Ещё три стороны по десять штук, и забить их надо до середины завтрашнего дня, говорю я.

Значит будем меньше спать.

Другого варианта нет, и сделать эту работу надо до появления на лунной поверхности инопланетных и даже, можно сказать, иногалактических работодателей в полдень завтрашнего дня.

Уставшие, но в хорошем настроении, мы отправляемся в подлунный координационный центр Атлантов на планете Луна.

Я думаю, эти Атланты могут здесь вести свои сепаратные переговоры с американцами, или с китайцами о будущем нашей планеты. Луна — удобная площадка для этих целей, говорит Василий.

Вполне себе вероятно, говорю я, И если это так, то скорее всего с американцами. Сплав наций всегда сильней во многих отношениях, чем одна нация…

Спорный вопрос, отзывается Василий.

Мы подходим к отъезжающим вратам.

Жаль, что с этой стороны Луны не видно нашей Земли, говорит Василий.

Я только об этом подумал, говорю я…

Можно посмотреть отсюда, что происходит за горами этого кратера? — набираю я в поисковой строке единственного здесь светящегося монитора, после того как мы быстро пообедали.

Ответ следует незамедлительно:

Для этого надо поднять аппарат внешнего наблюдения.

Поднять аппарат? Да Нет

Я выбираю Да

Что за аппарат, интересно, говорит Василий, стоя за моей спиной и широко зевая, Нечто похожее на квадрокоптер?

Скорее всего.

На мониторе появиляется чёткое изображение лунной поверхности сверху, а затем и горы…

По ту сторону диаметральных гор кратера становится видна расчищенная территория с внушительными сооружениями в виде полукруглых сфер и прямоугольных ангаров, соединённых между собой поверхностными туннелями.

Я увеличиваю масштаб картинки — эта функция имеется на мониторе.

Эти, под цвет лунного грунта объекты, видны исключительно хорошо, но никаких опознавательных знаков или надписей на них нет…

Кто это? — спрашивает Василий. Китайцы, или американцы?

В этот момент одновременно и на мониторе, и на экране моего смартфона появляется выделенная строка:

Внимание! С вами пытается связаться Земля. Подключить связь?

Да Нет

Я выбираю первый вариант и надеваю шлемофон.

Привет, Алексей! Это Иван. Я звоню с центрального пункта космической связи империи, хотя мне и запретил отец… Как у вас дела?

Дела отлично. Находимся на базе Атлантов. Через сутки с небольшим, вероятно, будет с ними встреча… Все нормально.

Желаю удачи. Ольга Леонидовна присоединяется к моему пожеланию.

Благодарю, очень тронут, говорю я.

Как прилетишь на Землю сразу к нам, организуем пышный приём. Конец связи…

Услышал вас, конец связи, говорю я и улыбаюсь…

Радиосигнал от Земли до поверхности Луны идёт чуть больше секунды, слышу голос Василия.

Да, отличная связь; а в космическом пространстве, как утверждают специалисты, радиосигнал идёт вообще без тормозов до бесконечности…

Глава 21 Великие Атланты