— Вот оно как? — задумчиво обронила девушка. — А на каком ты сейчас ранге развития, если не секрет?

— Ты же понимаешь, что это очень личный вопрос, — покачал я головой.

— Но я должна была попробовать, — легкомысленно пожала плечами Ласточкина. — И так видно, что за время, которое мы не виделись, ты действительно сильно продвинулся, — ещё один оценивающий взгляд, но вот только сейчас я почувствовал, будто меня ещё и сканируют. Неприятно. — Может, слухи о том, что «Безымянные» — сплошь одни монстры и были отчасти правдой.

— Возможно, — развёл я руками, не давая прямого ответа на это.

Всё-таки уровень развития практика, и что он изучает в своей школе — это темы, которые считаются слишком личными, и о них сильно не распространяются. Понятное дело, что опытные практики и так всё поймут, но одно дело, прикидывать силу бойца напротив тебя и другое — знать наверняка. Особенно подобное актуально из-за того, что многие сознательно занижают собственные силы, чтобы не показывать реальный уровень умений — лучше, когда твой противник тебя недооценивает, тем более, на подобных вот ощущениях делают, в том числе оценку звери Лабиринта, выцеливая более слабые цели.

Пусть кланы и пытаются обеспечить относительную безопасность всем практикам, прибывающим в подконтрольный им Лабиринт, но никто не застрахован от случайностей. Не зря же мы во время наших рейдов избегали встречи с другими группами Покорителей Лабиринта. Далеко не каждая подобная встреча оборачивается боем, скорее, даже наоборот, как по мне. Но тем не менее все стараются вести себя обособленно от остальных, и если уж надо устроить охоту на какого-то серьёзного зверя Лабиринта, то проще заранее договориться с несколькими группами, обговорив все условия и как будет распределена добыча, и сделать это вместе, чем потом вмешиваться в чей-то бой.

В этом плане понятно, почему кланы имеют такую популярность — только своим соклановцам ты можешь доверять, так как любого, кто нарушит верность клану, ждёт суровое наказание. Тяжесть же последнего зависит от обстоятельств, но в целом кланы лучше всего были застрахованы от предательств среди своих бойцов, да и силы они могли выделить значительные, чтобы не привлекать к рейдам никого стороннего.

— Ты изменился, Максим, — непонятным взглядом посмотрела на меня Катя.

— Надеюсь, в лучшую сторону? — неловко улыбнулся я.

— Даже не знаю, — пожала плечами девушка и слегка наклонила голову набок, прищуривая глаза. — Ты мне больше нравился, когда не был погружен во всё это, — сделала она рукой круговое движение. — А теперь пропало какое-то очарование момента, что ли. Сейчас ты просто очередной практик...

— Я всегда хотел стать Покорителем Лабиринта, — спокойно произнёс я. — Так что то, к чему я пришёл, всё равно случилось бы, возможно, только несколько позже. Да я и не скрывал своих планов от тебя.

— Не хочешь прогуляться? — вдруг улыбнувшись, спросила Катя. — Я тут совсем недавно и не успела всё осмотреть.

— Почему бы и нет, — обрадовался я возможности перевести разговор в куда более удобное русло, а то что-то мне не нравилось, куда шёл весь наш разговор. — Здесь есть много интересных мест, только, если позволишь, я закажу себе пару пирожных?

— Тогда и мне закажи, — требовательно посмотрела она, коснувшись моей руки. — Будем считать это началом твоих извинений.

— Хорошо, — улыбнулся я и отправился выполнять заказ.

Да и девушку лучше накормить чем-то вкусным, чтобы действительно поднять ей настроение.

Идти рядом с красноволосой девушкой, с которой меня связывали довольно неоднозначные отношения, оказалось довольно интересно. Катя, несмотря на своё изначально смурное настроение, быстро влилась в поток моих рассказов и расспрашивала о том, что интересного можно найти на третьем этаже. И действительно, все её вопросы были в некоторой степени наивны, будто девушка и, правда, почти не покидала тренировок с того момента, как попала на третий этаж Лабиринта. Возможно, как раз из-за этого мы и не смогли пересечься ранее, и чудо, что мы вот так просто столкнулись в городе. Удивительнее было бы ещё столкнуться с Эльзой. Или, вообще, с Бестужевым. Он ведь тоже когда-нибудь планировал отправиться в Лабиринты, пусть и не сразу...

Правда, я пока не знал — хорошо, что я столкнулся с Ласточкиной или плохо?

Так что я, пользуясь тем, что и сам в своё время проявил большой интерес к тому, что и как здесь устроено, провёл ей небольшую экскурсию. Мы посетили сразу несколько зон, но всё же больше всего Катю заинтересовал рынок, и я купил ей пару безделушек, которые пришлись девушке по вкусу.

Так и не скажешь, что Катя — клановая воительница, ведёт себя как обычная девушка, наконец-то попавшая в Божественный Лабиринт. Впрочем, она и в момент нашей встречи была таковой, но сейчас, когда я повидал много девушек из кланов, то особо отчётливо это прочувствовал.