— Отступить? Никогда! — ощерился Филио.

Он так близко подошёл к осуществлению своей мечты! К власти! И теперь отказаться от нее на финишной прямой? Да никогда!

— С дороги! — Филио грубо оттолкнул командира и запрыгнул на борт вертолёта.

Внутри, между пустых сидений по бокам кабины, стоял длинный стол на колесиках — на таком врачи, как правило возили тяжело больных пациентов на операции. На столе лежало неподвижное нечто, контурами напоминающее человека.

Филио резко сорвал простыню, обнажив иссохшийся серый труп, больше похожий на мумию. Его пустые черные глазницы неподвижно глядели на потолок кабины.

— Какая же Аманда сучка, — с усмешкой произнес Филио, возложив обе руки трупу на грудь, — Даже не похоронила тебя. Использует твое тело в качестве батарейки, источника энергии мертвых… Твой уникальный Дар, не развеявшийся даже после смерти носителя, позволил ей добиться небывалой власти…

Он сосредоточился. Надо извлечь ещё силы… больше… для победы нужно больше. Он уже делал это… совсем недавно, когда заряжал наемников… Надо просто повторить.

Но что-то не получалось. Дар, бьющийся в груди трупа, почему-то больше не торопился отдавать энергию.

Филио заскрипел зубами от напряжение. В чем дело? Почему труп не делится своей силой? С утра же все было нормально! Он запитал всех наемников из Богоборцев, зарядил даже их патроны! Что поменялось?

— Мой муженёк весьма своенравен, Филио, — внезапно раздался за его спиной знакомый истеричный голос, — Даже после смерти его характер оставляет желать лучшего. Иногда не хочет делиться силой по совершенно непонятным причинам. Но решение есть! Надо его просто правильно простимулировать. Хочешь покажу, как именно?

Филио резко обернулся.

Из пелены дождя недалеко от вертолета вынырнули трое. Аманда Зинцер, ее сын Клент и… какая-то неизвестная девушка в мокром бальном платье.

— Я стала сильнее, Клент, как ты и просил… — робко произнесла девушка, снизу вверх глядя на парня, — Я теперь могу не только сама становиться невидимой, но и делать других…

— Ага, молодец, — равнодушно произнес парень, даже не глядя в ее сторону. Он потирал рукой сильно покрасневшую шею и иногда покашливал.

— Филио, Филио, — с улыбкой произнесла Зинцер, быстрым шагом приближаясь к вертолёту, — Ты сделал одну ошибку. Тебе нужно было убить меня быстро. Но теперь ОН почуял меня и все изменилось. Особенно когда я теперь так близко от него.

— Убить ее! — истерично заорал Филио, практически сорвавшись на визг, — Огонь! Немедленно!

Однако наемники… не пошевелились. Их руки с орудием слегка задергались, в глазах застыл пограничный ужас. Черно-алая аура мерно тлела вокруг них. Их тела, переполненные духовной энергией мертвецов, хозяевам больше не подчинялись.

За спиной у Филио раздался негромкий хруст. Обернувшись, советник издал дикий вопль ужаса. Мертвец… зашевелился! Он с мерзким хрустом иссохшей кожи сел и опустил ноги на пол. И его безглазые глазницы смотрели прямо на… приближающуюся Аманду! Его засохшие кожа и мышцы на рту и щеках немного изменились, придав его лицу некое подобие… нежной улыбки?

— Мой любимый не даст причинить вред своей дорогой женушке, — проворковала Аманда, нежно глядя на высохший труп, — Даже после смерти он любит меня. Хотя при жизни избивал до полусмерти… Сейчас он немного тормознутый и с запозданием реагирует… но если уж разгоняется, то прёт как каток. Теперь все, кто отведал духовной энергии мертвеца, находятся полностью в моей власти. Власти Аманды Зинцер.

Филио открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. Он искал решение… и не находил его. Впервые в жизни у него не было запасного хода. Шах… и мат.

— Убить предателя, — приказала Аманда, небрежно указав на Филио. Наемники послушно вскинули автоматы, направив на него дула. Больше они своими телами не владели.

— П-подожди, Аманита, с-стой! — Филио поднял ладони, — Д-давай не будем спешить, давай все обсу…

Короткий треск нескольких автоматных очередей. Бездыханное тело советника рухнуло на крышу. Несколько раз конвульсивно дернулось и затихло. Остекленевшие глаза Филио начали быстро наполняться дождевой водой…

— Ах, любимый, — ласково проворковала Аманда, гладя мертвеца по плешивой серой макушке, — Снова ты меня выручаешь… Жаль, конечно, реагируешь ты с запозданием сильным, тебе нужно много времени, чтобы почувствовать меня рядом с собой… Иначе бы расправился с этими тварями ещё в момент прибытия…

Она с удовольствием прописала мертвецу смачный поцелуй в щеку. Тот заулыбался ещё более счастливой и тупой улыбкой, скаля беззубый высохший рот.

— Аманда, — внезапно раздался негромкий голос неподалеку. Его не смог заглушить даже шум дождя.

Леди Зинцер вздрогнула и резко обернулась.

* * *

Я вообще ничего не понял из того, что прямо сейчас произошло на крыше. Впрочем, когда я увидел Дашу, стоявшую рядом с Клентом, многое мне стало понятно. Особенно на счёт крота, сливающего информацию…