Только вот правда в том, что мне не дадут ни десяти, ни тем более двадцати лет. Ире я не говорил, но вместе с продолжающими поступать предложения посетить тот или иной род начали поступать и предложения о жениться на представительнице того или иного рода. Пока это ещё делается ненавязчиво, но это только пока.

Рано или поздно придётся делать выбор. Но чем позже я его сделаю, тем хуже будут варианты. Выбирать их плохого или из очень плохого мне как-то не хотелось. Так что нужно уже в скором времени хотя бы заявить, что вот, эта девушка становиться моей второй невестой, в определённый срок мы с ней поженимся. Тогда все прочие отстанут. А уж третью жену я точно брать теперь не буду. Вот это уже моё личное и категоричное решение.

— Мы это давно и долго обсуждали ещё с Юлей, — сказала Ира, садясь рядом со мной. — Даже тогда мы понимали, что вряд ли дело обойдётся без третьей жены. А сейчас… Сейчас уже имеется необходимость сделать этот тяжёлый шаг. Ради благополучия рода.

— Ну и как ты себе это представляешь? — Поинтересовался я у неё. — Берём и выбираем замену Юли? Это вот вообще никоим образом неправильно.

— А вот так думать ен сметь! — Резко стала серьёзнее Ира. — Мы не ищем замену Юле, а выбираем тебе вторую супругу. Это абсолютно разные вещи, уясни это.

— Ладно, — скривившись сказал я. — Но всё равно выбирать как-то не хочется от слова совсем.

— Выбирать и не нужно. Саш, ну себе-то не ври — кандидатура есть, она устраивает меня и тебя. С нею тебе будет хорошо, а мы с ней сумеем поладить. Так что признай уже очевидное.

Вот же… Женщины это зло. Уже даже не по живому бьёт, а одним верным ударом отправила в нокдаун. Ибо теперь у меня точно нет никаких слов, чтобы избежать неминуемого.

— Помниться в своё время мнение о марине у тебя было не самым лучшим, — сказал я.

— Она является прекрасным примером, что иногда люди всё же способны меняться к лучшему. И ты это сам прекрасно знаешь, просто продолжаешь тщетные попытки борьбы. Я не требую от тебя немедленного решения, но и отложить это в дальний ящик нельзя. Подумай и прими решение.

Ирина поцеловал меня в лоб, после чего встала и вышла с балкона. А я остался сидеть и думать.

Хотя «думать» всё же слишком громко сказано. Ирина буквально носом меня ткнула в единственный вариант, который для нас не просто приемлем, а вполне даже… хорош. И воротить морду в данной ситуации было бы вершиной неприличия. Эх, назвался гусаром изволь не мять булки в любовных делах.

Так что я принял сидячее положение, взял смартфон и нашёл нужный контакт в адресной книге. Всего пара гудков и звонок приняли с той стороны.

— Не ожидал твоего звонка, Беляков, — тут же послышался голос Императора. — Мне-то казалось, что, наведя порядок на своих землях ты наконец-то захочешь отдохнуть. Кстати, не могу не оценить и не похвалить как ты достаточно быстро привёл свои дела в порядок и продвинулся в перестройке Царьграда. Всем бы такую прыть.

— Спасибо на добром слове, Государь. Да я, собственно, и планировал ближайший месяц ничего не делать, после чего наконец-то сыграть свадьбу. Но стоило мне только расслабиться и невеста тут же создала мне колоссальную головную боль.

— Знакомая ситуация, — я практически был уверен, что сейчас Император усмехается. — И именно поэтому ты позвонил мне?

— Ага. Как там говорят… У вас товар, а у нас купец?

Вместо этого ответа на той стороне провода повисла мёртвая тишина. Я не стал торопить Императора и позволил тому переварить услышанное.

— Будь добр пояснить — ты сейчас предлагаешь моему роду свою персону как жениха? — Решил уточнить Государь.

— Верно. Да и невесту среди своих вы мне уже подобрали, разве нет?

— Хочу предупредить, что хоть я и люблю хорошие шутки, но если это попытка пошутить…

— Никаких шуток, Государь. У меня же по понятным причинам теперь такая ситуация, что без второй жены никуда. Сам не выберу подходящую кандидатуру так начнут подсовывать что попало. Тут и пришло понимание, что если мне и нужно с кем-то ещё связывать свою жизнь, то ваша внучка идеальный для этого вариант. С нею хотя бы будет надежда на тихое семейное счастье, а не жалкая пародия на него.

И снова тишина. Ну хотя бы не у меня одного сегодня день откровений и принятия самых неожиданных решений. Хоть какое утешение для меня.

— Это всё крайне неожиданно и не сильно похоже на тебя. А я ещё не верил Виктору, который сказал, что ты стал меняться к лучшему и перестал реагировать на всё излишне… эмоционально.

— Что тут скажешь — может быть взрослею, а может быть у меня депрессия. Тем не менее мне действительно нужна вторая невеста. Так что, отдадите Марину за меня замуж?

— А у меня есть выбор? — Хохотнул Государь. — ты же не думал, что от меня ускользнёт тот факт, что внучка конкретно так влюбилась в тебя? Откажи я тебе сейчас и уже через пару лет она в качестве мести свергнет меня с трона! Только давай всё сделаем правильно. Прилетай в Москву через… три дня. Заедешь в Кремль, попросишь у меня её руки, а затем сделаешь Марине предложение. Соблюдем традиции и правила. Да и внучке будет приятно.