— Если ты так считаешь, новое дитя Биома. Значит, так оно и есть. — Тотчас отозвался мне бархатный женский голос, даже мимолётного взгляда, на обладательницу которого с лихвой хватило, дабы понять, что… Передо мной действительно находится «тетушка», и никак иначе. — Чем я могу быть тебе полезна глубокоуважаемый Вайл?

— Вы меня уже знаете? — Куда как пристальнее разглядывая представляющую собой невообразимо толстую и пушистую пепельной расцветки антропоморфную кошку, хозяйку данного заведения, вопросом на вопрос ответил я.

— А почему тебя это так удивляет? — Тихонько фыркнула Миллеба. — В нашем харне ты личность более чем известная. Кстати, ты очень правильно сделал, что отказался помочь тому торговцу. Оно того совершенно не стоило.

— Мне тоже так показалось… Тетушка. — Чуть склонил голову я. — И ещё. Позвольте сделать Вам небольшой комплимент. Вы крайне… Оперативны в получение информации.

— Работа такая. — Словно бы извиняясь чуть развела лапами та. — А теперь, прежде, чем мы продолжим, ты не возражаешь если я на какое-то время закрою дверь?

Разумеется, я не возражал.

— Прекрасно. — Насколько позволяла её пасть улыбнулась Миллеба, когда трёхстворчатая мембрана за моей спиной плотно сомкнулась. — Ну, и в таком случае, с чего начнем, Вайл? С вопросов? Или сразу с ответов?

— С начала. — Задумчиво пробежав взглядом по многочисленным растущим прямо из стен данного помещения, и заставленным целой кучей каких-то совершенно непонятного предназначения хреновин полкам, вздохнул я. — Начинать всегда нужно сначала.

— Хорошо. — Безропотно кивнула Миллеба. — В таком случае… Меня тут попросили кое-что тебе передать. — И она, вынув откуда-то испод прилавка, бережно положила перед мной густо обмазанную какой-то зелёной слизью… Левую человеческую руку. Точнее часть руки от локтя и ниже. Часть, насколько я мог судить, вполне себе жизнеспособной руки. Моей руки! Однозначно моей, той самой, как я искренне считал, уже давным-давно сожранной и высраной гребаными мирмиками руки! Но, как она здесь оказалась?! Кто ее нашёл?! Как сохранил?! Почему они были настолько уверены, что я вообще в этом магазине появлюсь?! А, самое главное, можно ли данную конечность сейчас приделать ко мне обратно? Ну, просто… это же не генм, а моя родная рука. Моя оригинальная рука, а значит соответствующая «хирургическая процедура», она… Под категорию «базовое восстановление», наверное, подойдёт?

— Подойдёт. — Буквально прочитав мои мысли довольно промурлыкала хозяйка магазина. — Жалкие пять тысяч фиомов, и ты снова станешь двуруким, Вайл. Снова станешь полноценным. Весь вопрос заключается лишь в том…

— Что взамен? — Нахмурившись попытался угадать я. — И что хотите, тетушка? Деньги? Услугу? Я даже спрашивать не буду, откуда она тут взялась, просто скажите, чего хотите взамен. А дальше видно будет.

— Ничего не хочу. — Покачала головой Миллеба. — Потому, что те, кто оставили у меня… Данную вещицу, сказали, что это их тебе подарок. Причем пока только первый подарок, ибо… — Она пристально уставилась мне в глаза. — Глашатай их госпожи, калекой быть не должен. А, что касается того моего вопроса, то они просили узнать: «Как быстро вы с той возрожденной сейчас сможете посетить регенерационный кокон, а потом оказаться в Лежбаке нашего харна?».

— Максимально быстро. — Не менее пристально уставившись в ответ отозвался я.

— Это приемлемый вариант. — Кивнула хозяйка магазина, и протянув мне взятый ею с полки небольшой рулончик чего-то отдалённо напоминающего замшу добавила:

— На, запакуй подарок. Нечего им раньше времени, как говорили в моей родной изоторной локали: «на весь сектор сиять». Тебе и так потом, после восстановления, на себе кучу косых взглядов ловить, и от разных любопытствующих отмахиваться.

— Логично. — Согласился я, и уже вскоре, со свертком подмышкой, покинув заветный магазинчик, а также сходу не терпящим возражений голосом приказав дождавшейся меня толстухе: «Всё вопросы потом, а сейчас бегом в регенерационный сегмент!», снова погрузился в мысли. В очередные крайне мрачные, и сумбурные мысли…

Дорога до регенерационного сегмента много времени не заняла, при этом первое, что я сделал, едва переступив порог оного, это сходу поинтересовался, к какому из коконов сейчас наименьшая очередь.

— К нашему. — Отозвался мне один из ожидающих лечения метаморфов. — К третьему.

— И сколько вас там?

— Семеро.

— Отлично. — Улыбнулся я. — В таком случае каждый, кто сейчас соблаговолит пропустить меня вперёд, получит от меня же прямым платежом ровно по три тысячи фиомов. Желающие есть? Если да, то за соответствующими прямыми платежами в шеренгу становись!

Шестеро из соответствующей очереди тотчас беспрекословно подчинялись.

— А ты, что? — Поинтересовался у восьмого, отдалённо напоминающего енота метаморфа. — Ты настолько принципиальный? Или лишние деньги не нужны?

— Нужны. — Не стал отрицать тот. — Просто есть вещи гораздо важнее денег.

— Например?

— Ну… — Искренне замялся тот. — Например, надежные друзья, и…

— Тебя, как зовут? — Вздохнул я.

— Варлис.

— В тейме состоишь?

— Нет

— В постоянном герше?

— Тоже нет.

— А как с… — Я сделал рукой неопределённый жест. — Червями в голове?

— Присутствуют. — В меру возможности усмехнулся собеседник. — Но они у меня, того… В основной своей массе дрессированные. Хотя, бывает, что местами и… так сказать, идут в разнос.

— Ясно. — Подвел итог я. — Под меня пойдешь? Условия следующие: Полное содержание и полная независимость, в обмен на полное же подчинение. А еще, предупреждаю сразу, что у меня в отряде есть возрождённая.

— Пойду. — Не раздумывая кивнул енот. — Я, собственно, об этом спросить и хотел, но…