— Приношу извинения, дело в том, что мы с Маром осознали свои ошибки и хотели преподнести дар в знак добрых намерений…

— Ты про это колечко? — Главарь банды сунул руку в карман безрукавки и достал то самое проклятое кольцо, что мы с Маром собирались ему продать.

Черт, я думал оно досталось инквизиции, когда схватили Мара!

— Занятная штучка. Я уже немного успел повеселиться с ней. Мне понравилось. В благодарность даже чутка подергал за ниточки — даровал Мару спокойную смерть на плахе. А не то что планировал для вас обоих. — Зловеще произнес он. — Однако, это дар Мара. Не твой.

Я шумно сглотнул, у меня еще оставалось пара козырей, но пока разговор откровенно не клеился. Ладно, пора идти ва-банк.

— У меня есть кое-что намного более значимое, только мне нужно открыть инвентарь. Можно меня… развязать?

Король задумчиво потер шрам на своём квадратном подбородке и кивнул. Клинок вонзился в спинку кресла и веревки змеями соскользнули на пол.

Пытаясь не совершать лишних движений, достаю поддельный самородок и кладу на стол.

Главарь бандитов тут же смел голову со стола и подвинул к себе кусок руды. Голова со стуком приземлилась на каменный пол, дав мне пару секунд, чтобы хоть немного оглядеться, пока король рассматривал серебро.

Похоже, что я находился в пещере, причем довольно благоустроенной. Каменные стены прикрывали ковры, а её своды освещали многочисленные факелы, вбитые прямо в скалу. Огромный стол, украшенный золотом трон — вполне достойная резиденция для того, кто называет себя королем бандитов. Позади меня я слышу чье-то дыхание, но сколько именно там его подручных — непонятно.

— Хм. Любопытно, но мало. — Подал голос Король. — В этом куске серебра на монету, не больше. Ты мне должен больше. Намного больше. Я не забыл про твой «подарок».

Ночной Король небрежно достает из кармана медяк и щелчком пальца отправляет в мою сторону. Дьявол! Ситуация складывается совсем дерьмово.

— Как насчет информации, где можно добыть целые горы серебра? — Открываю карты я.

— Информация? Ха-Ха-ха! — Хохот Ночного Короля эхом разлетелся по пещере. Сзади его подхватили приспешники, из-за эха было сложно понять, но похоже их как минимум трое. Отвратительный расклад, если придется бежать.

Отсмеявшись, он ударил кулаком по столу, смех позади меня тут же затих.

— Информацию я узнаю в любом случае. Стоит начать сдирать кожу и ты расскажешь всё.

Я молча выложил на стол стрелу скелета-лучника.

— Хм… — Он провел пальцем по темному наконечнику. На стол закапала кровь.

— Думаю, я вам больше пригожусь, если кожа будет на месте. Я бы и сам зачистил то место, но без прикрытия тяжело.

— Хм… — Повторил он и обратился к кому-то за моей спиной — Что думаешь?

— Двадцать седьмой, будет полезен. Тем более против нежити. — Раздался знакомый голос. Кажется это тот самый бандит, что назвался правой рукой Короля, когда меня схватили и попытались вывести из города.

— Двадцать седьмой. Всего за пару дней…

Ночной король постучал наконечником стрелы по столу.

— Хорошо. Теперь поговорим серьезно, как люди. Единственная причина, почему я тебя не прикончил, состоит в том, что ты вознесся. Больше никакого бессмертия. Никаких возрождений…

Он сделал паузу, словно проверяя мою реакцию. Я лишь едва заметно пожал плечами, что-то такое я предполагал, но у меня с самого начала был лишь один шанс, так что для меня ничего не изменилось.

— У каждого вознесшегося есть краеугольный камень, основа, вокруг которой зарождается душа. То, что дает силы сделать первый шаг, отвергнуть это лживое подобие системы ради настоящей Системы. Весь город слышал о том, что у нулевика-целителя появились бредовые идеи убийства Вестника. Это твой камень, я не сомневаюсь.

И вновь долгая пауза. Что он ждет от меня? Черт.

— А сейчас ты приходишь и говоришь, что серебряное месторождение находится прямо рядом с твоей целью? Какое удачное совпадение. Пытаешься нагреть Ночного Короля? — Угрожающе понизил голос он.

Я собрал все силы в кулак, чтобы голос казался как можно более невозмутимым.

— Действительно, это может показаться удачным совпадением. Человек, что искал там путь, обнаружил что армия нежити охраняет что-то ценное. Что-то, что может стать оружием против них. Так ли это невероятно?