Семь вечера… Мне снова придётся отпрашиваться с работы. Это какой уже раз, третий или четвёртый? Очень не хотелось терять этот хоть и маленький, но стабильный ручеёк дохода. С другой стороны, вчера мне предложили ночные смены в доме престарелых, а там уже за ночные дежурства двойная оплата и возможность позаниматься в их спортивном зале, пока старички тихонько спят в своих кроватках.

Да, работёнка не сахар, иногда легче всю ночь разгружать железяки, чем прибирать сраньё за вредными пердунами, специально раскладывающими мины в самых неожиданных местах, где угодно, только не в туалете. Но деньги есть деньги, придётся выбирать ту, где больше платят, пока не подвернётся что-то более денежное или пока я не закончу школу.

К дому Николь я шёл со странным смешанным чувством. Начиналось всё как-то совсем не так, мы просто экспериментировали и изучали наши тела, по крайней мере, так это планировалось. Но вот флирт, заигрывания точно не вписываются в наши с ней «деловые» отношения. Я то не против, но интересно, девчонка сама понимает что происходит, или она делает это специально? Всё это неспроста…

— Добрый вечер, Макар Андреевич! — Поздоровался я с медведеподобным отцом Николь, который лично открыл мне двери. Странно, такой солидный и обеспеченный человек, и не гнушается делать такие обыденные вещи. — Николь дома?

— Нет. — Хмуро и без привычных подколок ответил он.

— Мы договаривались с ней встретиться…

— У неё поменялись планы. И ты в них не вписываешься, парень. — «Парень» он произнёс с нажимом. — Ей некогда заниматься ерундой, у неё на носу поступление и скорая свадьба. Надеюсь, ты меня понимаешь?

Я с грустью подумал «Тебе здесь не рады, Майки!», а вслух произнёс:

— Понял! — Кивнул ему, развернулся и пошёл в сторону своего дома.

Парнем он меня никогда не считал. Подружка, голубок – это да, но не парень. А раз перевёл в ранг парня, значит, я представляю потенциальную опасность для его дочери. Для без пяти минут выданной замуж дочери! Тут и ежу понятно, на чём-то мы с Никки спалились. Но не сильно. Если бы спалились по-настоящему, он бы со мной разговаривал совсем по-другому. Или в школе кто-то стуканул о наших подозрительных перешёптываниях, или он узнал о моей ночной вылазке из её окна.

Я достал телефон, чтобы отменить свой отгул и напроситься на работу, но не успел, он завибрировал, словно только и ждал этого. Пришло сообщение от Николь.

«Можем сегодня встретиться? Очень нужно!»

Я вздохнул. Идти наперекор её отцу очень не хотелось. С его связями и возможностями он раздавит меня и мою семью как надоедливых комашек, и даже не заметит этого.

«Очень нужно!!» — Пришло вслед первому, второе сообщение.

Если друг, а мы с ней всё-таки друзья, просит, отказать я не могу.

«Конечно!» — Написал я в ответ.

«Буду у тебя через час»

У меня? В моей розовой комнате с голыми парнями на стенах? Хотя, думаю Николь этому не удивится…

Я сидел на кухне и пил кофе, который заботливо сварила мне Элеонора, когда раздался звонок в дверь. Ровно час – Никки пунктуальна и ответственна даже в этом.

— Я открою! — Эля подскочила со своего места, открыла дверь и я услышал её вежливый и радостный возглас: — Никки! Очень рада видеть тебя, девочка! Ты давно к нам не заходила. Как ты выросла, округлилась в нужных местах! Да ты стала настоящей красавицей!

Эля щебетала и нахваливала мою подругу без умолку. Завела растерянную от такого напора девушку на кухню, усадила напротив меня и поставила перед ней чашку с ароматным напитком. Потом неожиданно взглянула на часы, всплеснула руками и начала собираться.

— Ладно, мне уже пора! — Эля чмокнула Николь в щёку, подхватила свою сумочку и закинула её на плечо.

— Ты куда? — Подозрительно спросил я.

— Я же говорила, у меня встреча с подругой. Буду поздно, так что не засиживайтесь без меня тут!

Она ещё раз окинула нас внимательным взглядом, послала нам воздушный поцелуй и упорхнула.

— У неё правда встреча с подругой? — Спросила Никки, как только дверь за Элеонорой захлопнулась.

— Без понятия. Первый раз услышал об этом.

Николь грустно улыбнулась и сделала осторожный глоток из своей чашки.

— Как у тебя дела? Твой отец сказал, что ты была занята.

— Была. — Она тяжело вздохнула. — Я пришла со школы, мы пообедали с ним вдвоём, поговорили, потом он начал задавать странные вопросы.

— Насколько странные?

— Ну не знаю. Не то чтобы странные… Просто он как-то привязался к моим словам, стал цепляться к ним…

— К каким словам?

— Ну… Майки то, Майки сё! — Она проговорила это, передразнивая отца.

— Ты что, обо мне тарахтела постоянно? — Я улыбнулся помимо воли, но хмурый взгляд блондинки, быстро стёр ухмылку с моего лица.

— Ну… Не постоянно. Просто, пару раз упомянула, что мы с тобой вечером позанимаемся, потом рассказала, как ты на физической подготовке поставил новый рекорд школы по подтягиваниям, потом вспомнила, как ты помог Юрию, когда над ним стали издеваться ребята…