Образ Агни начал своё движение. Старт был точно такой же, как в последней схватке, но уже через тридцать секунд появились первые изменения. Она всё так же использовала известные мне движения, но в этот раз совсем по-другому. Будто подстраивалась под мои действия.

Я разрываю дистанцию, она движется за мной, блокируя пути уклонения огненными шарами. Я иду в ближний бой, она наоборот, разрывает дистанцию, двигаясь спиной вперёд и ни на минуту не останавливая свою атаку. Мне уже стало казаться, что этот образ куда сильнее реального прототипа. Это было странно. Но в то же время и очень полезно. Не просто использование её текущих сил. О нет, нечто большее. Будто два образа совместились в одном. Образ мышления Шии вместе с опытом схваток и способности Агни, да, это было именно оно.

Но с каждым пропущенным ударом от этого фантома я лишь сильнее радовался. Да, вот оно, то, что мне нужно! Настоящее сражение без ограничений.

Первые пять поединков я проиграл. Шестой же… остался за мной. Сумел подловить её в прыжке. Седьмой – я опять продул. Как и восьмой и даже девятый. Она перестала пользоваться тем приёмом, что подставил её под поражение. Фантом учится!

Вот уже идёт десятая схватка. Мы обмениваемся молниеносными ударами. И если мои именно такими и были, ведь руки я окружал небольшим покровом молний, то вот Агни, казалось, почти не уступала мне в скорости. Будто реактивную тягу, она использовала свой огонь для ускорения. Я даже на миг замер, когда впервые это увидел. Именно такого использования ею магии я никогда не видел! Мне стало немного страшно. Фантом становился сильнее с каждой секундой, будто учась чему-то новому.

Вот только стоило мне перехватить её во время этого ускорения и заломать руки, как я всё понял. В памяти поглощённой мной души был подобный приём, что он увидел в каком-то мультике. Мой оппонент стал использовать даже мои знания для своего усиления. И страх тут же прошёл, а ему на смену пришло мрачное удовлетворение. Эта комната тренировок будто понимала, чего я на самом деле хочу. И это была совсем не победа над Агни и утверждение своей силы. Нет, сильный соперник – вот моя цель. А в сражении с подобным и я стану сильнее.

Тем более, что, даже несмотря на этот неожиданный новый приём, десятую схватку я всё же выиграл. И останавливаться на этом не собирался. Так и продолжилось дальше, пока я не стал побеждать всё чаще. Лишь тогда я решил прекратить. Но только на сегодня.

Ещё было множество дел, что требовали моего, более живого участия. Комната тренировок хороша, но нельзя вечно находиться там. У неё тоже есть свои ограничения.

Когда я открыл глаза, то заметил сгруппировавшихся возле стола парней, что о чём-то перешёптывались, поглядывая в мою сторону. Мне стало как-то не по себе.

– Парни, вы чего там? – осторожно спросил я.

– Да ничего, – с насквозь лживой улыбкой ответил мне Руди. – Ты спи, спи. Мы не будем мешать.

– Что-то мне спать резко расхотелось. Впрочем, как и слезать с кровати.

– Ты что, думаешь, мы хотим тебе что-то сделать? – притворно схватился он за сердце.

– Да, – честно ответил я.

– Боги, я ранен в самое сердце твоим недоверием. Но я прощаю тебя. Иди сюда, дай тебя обниму.

– Кхм, пожалуй, лучше откажусь, – не спускал с них подозрительного взгляда. – Может договоримся?

– Никаких переговоров с захватчиками душа! – рявкнул Сиг.

– Да? А если я поделюсь кое-чем? – достал из пространственного кольца свой стратегический запас выпечки, чей запах тут же стал разноситься по комнате.

– М-м-м, может простим его, парни? – первым сдался сладкоежка Ал.

– Ни за что! – рявкнул здоровяк.

– А может и да, – жалобно протянул живот Руди. – Мы ведь так пообедать и не успели.

Я достал ещё больше выпечки и с аппетитом откусил одну из них.

– Ладно, ты прощён, – голодным взглядом проводил исчезающую в моём рту булочку Сиг.

Тут же на столе появилось несколько графинов с соком, вытащенных из пространственного кольца.

– Тащи их сюда, быстрее, – хохотнул Альберт. – Да и сам присоединяйся. Не боись, не тронем.

Я поспешил слезть с кровати, подойдя к ним. Ну а дальше раздался лишь совместный смех и хруст от исчезающих в бездонных желудках булочек.

– Касс, Альберт, вы не поверите, что я только что услышал, – подскочил к нам Руди, пока мы шли на урок.

– Да? Что же произошло? – с интересом уставился на него Ал. – У Армун появился парень? Застукали преподавателя со студенткой? Или же принц наконец объявился?

– О, мой друг, есть слух куда более впечатляющий и в то же время ужасающий, – заговорщически прошептал он, придвинувшись ближе к нам. – Поговаривают, что некий Альберт Конте не заинтересован в женщинах и уже положил глаз на загадочного Кассиуса Блайта.

– А? – непонимающе уставился на него Ал.

Я лишь прыснул со смеха. Представить, что этот Казанова не любит женщин? Это в чью же больную голову могла прийти подобная мысль? Более того, кто в это поверит?