– Что же с тобой случилось? – задал вопрос хозяин павильона.

– Глаза – зеркало души? – спросил Олег. – Много чего, начиная от одиночества и безумия, заканчивая пытками и очередной инициализацией. Я знаю, как оказался возле тебя, но не знаю, почему, – он отвел взгляд.

Блейк улыбнулся, а после уставился на грудь Светлова:

– Зато я знаю. Хорошо, что сказал про инициализацию. Сейчас поведаю тебе одну историю…

«Да что это такое? – подумал Олег. – Еще одна история. И что на этот раз?»

– Помнишь, я говорил тебе, что смог сберечь людей в своем ордене? – спросил хозяин павильона. Светлов кивнул. – Так вот: я тогда немного лукавил. Когда все люди стали бессмертны, ко мне пришло два странных человека. Они что-то сделали, и я смог сохранить рассудок. Именно поэтому и стою сейчас перед тобой. Они передали мне предмет и сказали обменять его на одного из тринадцати орлов. Тогда я ничего не понял, но теперь всё встало на свои места.

– И что это за предмет? – проговорил Олег с безысходностью.

– Скрижаль сброса. Она позволяет…

– Я знаю, что это такое. Но почему ты сам не использовал её?

– Поклянись, что никому не расскажешь о том, что я тебе сейчас поведаю.

Светлов произнес нужные слова. Серебристое сияние окутало его тело.

– В начале нашего нового мира у меня было пятьдесят жизней. Сейчас осталось тридцать восемь. И я не могу их восполнять. Мне предложили иметь повышенную защиту и урон – не спрашивай какой – а взамен я лишаюсь возможности набирать жизни. Тогда мне казалось, что это выгодное предложение, но теперь я понимаю, что ошибся.

– Как это относится к скрижали?

– Каждый человек имеет возможность один раз поменять свой класс. Я уже отказался. К тому же я уже перерос уровень, на котором это можно сделать. А для тебя процесс уже запущен. И времени осталось мало.

– Сколько? – спросил Олег, поморщившись.

– Пятьдесят секунд, – ответ не обрадовал.

– То есть, если я откажусь, то никогда не смогу иметь класс и набирать сюзеренов? – заключил Светлов, начиная обдумывать происходящее.

– Скорее всего, – Блейк пришел к такому же выводу.

– Взамен ты хочешь, чтобы я отдал кирасу? – в голосе прорезался скепсис.

– Не хочу. Это не моё условие. Но ты должен это сделать. Либо отказаться, – вояка развел руки.

– А с жизнями что? – зацепился Олег за рассказанную историю.

– Ты их лишишься, – просто сказал Блейк, а потом произнес. – Сорок секунд.

– Поэтому ты отказался?

– Да. Поторопись!

– Да твою мать. Как же всё не вовремя!

Олег размышлял. С одной стороны, он понимал, что очень рискует. С другой – он видел, какие преимущества даёт класс. Он вспомнил, как исполнял приказы старого псионика, увидел Мирту, которая в одно мгновение смогла разоружить его, в сознании пронесся Семеныч, использующий телекинез. Да и несколько других эпизодов всплыли перед глазами. Сейчас Светлов понимал, что благодаря жертвеннику опережает людей, но что будет дальше? А дальше он останется без козырей. Будет ходить по низким локациям и обменивать лут на ленты. И так раз за разом, пока не достигнет момента, что больше не сможет входить в порталы. Всё было бы намного проще, если бы не незримое ограничение, которое запрещает ходить по локациям ниже себя по уроню.

Олег ухмыльнулся. Он понял, что не спросил маньяра, какая разница в уровнях должна быть между человеком и локацией, чтобы не нарушать очередное основополагающее правило.

– Блейк, – обратился Светлов. – Поклянись, что поможешь мне выбраться из этой локации. Если я соглашусь, то попыток у меня не останется.

– Должен будешь! – донеслась усмешка. – Позже обсудим, как рассчитываться будешь. Клянусь!

На мгновение Олег подумал, что в хранилищах хозяина павильона лежит тактовый сплав, каждый килограмм которого ценится в одну жизнь. Еще вспомнил о большом объеме темного металла. Но в этот момент сияние озарило знакомого Светлова.

Олег снял кирасу и кинул её Блейку. В ответ полетела коробка со скрижалью. Задним умом он подумал, что клятва распространяется только на эту локацию. Ничто не помешает серому кардиналу убить его при возвращении в реальный мир. Его последняя смерть позволит хозяину павильона заполучить не только слитки, но и еще один камень Силы.

Светлов поймал упаковку, замотанную скотчем и бечевкой. Он материализовал нож, разрезал путы, открыл коробку и протянул руку. «Конвертируй жизни в характеристики!» – завопила красная панда из инвентаря. Олег, проклиная свою недогадливость, выполнил приказ и в очередной раз перегнал всё в модификатор урона. А после дотронулся до предмета:

Активировать скрижаль сброса: да / нет. 5… 4…

– Да! – уверенно произнес Светлов под удивленный взгляд Блейка.

Внимание. Вы активировали скрижаль сброса.

Ваш текущий класс: отсутствует.

Сброшен.

Ваш класс: для установления пройдите испытание.

Ваш уровень понижен до пяти.

Количество жизней снижено до нуля.