Первое впечатление обескураживает. Я не чувствую ровным счётом ничего. И это при том, что передо мной точно находится одарённая, ошибки тут быть не может. Но вот её склонность к той или иной области действий определяться упорно не хочет. То ли из-за странной структуры тонкой части разума, то ли из-за моей собственной слабости.

Остановив гарпун рядом с пульсирующим компонентом силы, просто жду. Даже если девчонка относительно слаба, я всё равно должен почувствовать её направленность. Может быть, не сразу, но в конце концов информация раскроется.

Спустя какое-то время становится понятно, что схема не работает: я всё ещё не могу понять, чем именно она должна управлять и как. Тогда пробую другой метод. Для начала переформатирую гарпун, превращая его в небольшую копию такой бьющейся из стороны в сторону жилки. А потом приступаю к колебаниям, пытаясь добиться резонанса.

Единственное, что пока понятно, — никакого отношения к ментальным техникам она не имеет. Родственного по силе одарённого я бы уже давно распознал. Скорее уж область применения её способностей лежит весьма далеко от Путей Разума или Иллюзий. Осталось лишь выяснить, о чём именно тут идёт речь.

Озарение наступает внезапно. Причём оно так и выглядит в буквальном смысле этого слова. Быстрая яркая вспышка, и я чувствую давящий холод, который сразу же сменяется настоящим вулканом. Какое-то время приспосабливаюсь, стараясь не выпасть из резонанса. А потом до меня доходит, в чём заключается её способности. Путь Металла в широком смысле этого слова. Не узкая специализация, которая позволяет работать только с определёнными видами или состояниями металла, а сфера, охватывающая все его проявления. В моём старом мире такие одарённые встречались не так часто и ценились. Не так, как Мастера Разума, само собой, но тем не менее.

Основная слабость широкой специализации — это сложность в плане обучения. Если одарённый умеет работать только с узкой категорией объектов, сознание проделывает некоторые фокусы практически на полном автомате, не требуя от него самого запредельных усилий. Тогда как человек с масштабной сферой применения силы должен учиться работать с множеством вариантов. Если взять в качестве примера Ранну, то в её случае их количество совсем зашкаливает. Во-первых, металлы сами по себе разные. Сталь, медь, уран, титан, серебро и так далее. Не говоря о многочисленных сплавах. К каждому потребуется свой подход. Во-вторых, они могут находиться в разном состоянии. Охлаждённый, расплавленный, нагретый. В слитках или порошке. Специфика применения силы может зависеть и от этого. В-третьих, металл может стационарно находиться на одном месте или двигаться. Насколько я помню, очень сложно отработать один концепт на неподвижно лежащей вилке, а потом повторить его на ней же, но уже в движении. Если же предположить, что девушке потребуется ударить по самолёту или летящим пулям, ситуация становится ещё более суровой.

Существует ненулевая возможность того, что ей повезёт и тонкая часть мозга будет сама подстраиваться под каждую новую задачу. Но вероятность невелика. По крайней мере, в моём старом мире она бы составила не более одного процента. Таких одарённых считали гениями и, как правило, их развитие происходило куда быстрее остальных.

Осторожно извлекаю гарпун из тонкой части её разума и разрываю канал связи. После чего возвращаюсь в сознание. Открыв глаза, сталкиваюсь с яростными взглядом синеволосой.

— Это твоё обучение? Прикрыл глаза, развалился и сидит, не реагируя на вопросы. Ты бы захрапел ещё, чтобы показать своё отношение.

Губы непроизвольно растягиваются в усмешке, которую я сразу же стираю с лица.

— Заткнись. Если я говорю, что какое-то действие является частью твоей учёбы, значит, так оно и есть. Понятно? Ты всего лишь глупая девчонка, которая забила свою голову ерундой и в итоге оказалась на положении рабыни. Скажи спасибо, что тебя вообще обучают.

Широко раздувает ноздри, но сдерживает себя. Зато эмоции выдают её настрой с головой, могу поспорить, сейчас Ранна представляет, как разрывает своего патрона на части. Сам я окидываю взглядом гостиную. Сначала хочу выбрать в качестве объекта для экспериментов чей-то металлический бюст, стоящий в углу. Но потом решаю, что сейчас нужно что-то гораздо менее масштабное, и киваю на чайное блюдце, в котором лежит небольшая ложка.

— Видишь её?

Синеволосая кивает и непонимающе хмурит брови.

— Представь, что ты можешь ей управлять. Подними в воздух, например.

Та распахивает глаза, внезапно вылив на меня порцию иронии.

— Поднять? Ты сказок перечитал на ночь? Про магов древности, что были способны на немыслимые вещи?

Вот это уже интересно. Пожалуй, стоит поискать в сети их сказки и оценить их содержимое. Возможно, когда-то эти люди всё-таки знали, что такое специализация и обучались совсем иначе. А потом что-то случилось, и всё пошло не так как надо.

Мозг сразу же подбрасывает и кандидата в виновники произошедшего. Тварь, которая чуть не уничтожила мой старый мир. После чего переключается на доктора, которому мне очень хочется задать пару вопросов. Усилием воли возвращаюсь к текущей задаче.

— Ты хочешь чему-то научиться или нет? Просто присмотрись к этой ложке. Почувствуй её. Слейся с ней в единое целое. Представь, что это просто ещё одна твоя конечность, которой ты можешь управлять так же, как рукой или ногой.

Ещё пару секунд неверяще пялится на меня. Потом с неохотой переводит взгляд на металлическое изделие и принимается сосредоточенно морщить нос. Но если визуально это выглядит как попытка что-то сделать, то вот на эмоциональном уровне я хорошо чувствую мощный скептицизм, который вынуждает вмешаться.