Мне хочется сесть, а ещё больше — закурить. Поэтому дёргающейся рукой я шарю в карманах и с трудом нахожу мятую пачку сигарет. Вспыхивает огонёк. Затяжка, и мне становится чуть легче.

Как давно они следили за нашей планетой? Какой объём данных накопили? А главное зачем это всё?

Струйка дыма поднимается к потолку, и, хотя я не замечаю вытяжки, исчезает сама по себе. Усиленное обоняние воспринимает его особенно ярко. Будто табак воткнули мне прямо в мозг. Требуется привыкнуть к подобному.

— Кроме Шершня есть и другие виды патронов? — уточняю я.

— Безусловно. Бронебойные “Тараны”, зажигательные “Саламандры”, бесшумные “Колибри”, отравленные “Наги”, экспансивные “Бутоны”, парализующие “Горгоны”, осколочно-проникающие “Скарабеи”, разрывные “Такифугу”, электромагнитные “Бехиры”…

— Стоп-стоп, я понял, что вариантов масса. А чего они все имеют Земные названия?

— Названия адаптированы. Представители иных миров знают эти боеприпасы под другими названиями. Например, у меня на родине зажигательные известны, как “Раш-гирены” в честь великого огненного червя, который по легенде плавает вокруг ядра нашей планеты.

Я продолжаю листать необъятный список товаров. Кроме оружия здесь предоставлены тысячи технических устройств, элементов брони, медикаментов, еды и напитков. Кроме вещей, помогающих умерщвлять себе подобных, полно вполне мирных. От семян и шезлонгов до кондиционеров и постельного белья.

Нахожу поиск и забиваю первую интересующую меня вещь.

Универсальный картограф

Ступень: F

Позволяет в автоматическом режиме чертить карту местности в пределах 25м от вас.

Стоимость: 4 480 ед. Арканы

— Однако, — глубокомысленно протягиваю я.

Весь день я сегодня с риском для жизни убивал чужеземных тварей и всё равно не могу себе позволить эту штуку. Экономика у них тут с зубами, мягко говоря.

Ищу следующую приблуду.

Универсальный трансивер

Ступень: F

Позволяет получать и отправлять сообщения адресатам в пределах 100км от вас.

Стоимость: 4 230 ед. арканы

— Чё-то как-то грустно у вас с инопланетными технологиями в этом вашем Сопряжении, — замечаю я.

— Что, простите? — как-то даже обижается Такирам.

— Гаджет универсальный, но позволяет только смс-ки слать. Это трансивер или, сука, пейджер?

А злит меня то, что за сумму, превышающую всю мою добычу за день напряжённой борьбы, предлагают всего лишь возможность обмениваться сообщениями. Ещё и в пределах ста километров.

— Надёжная связь, которой не страшны любые помехи на местности, которая работает на любой глубине и не имеет задержки в передаче информации будет очень ценна. Возможно, вы это ещё не поняли. Но обязательно поймёте, — после секундной паузы добавляет пушистый коммерсант. — К тому же, это всего лишь первая ступень. Голосовое общение, к вашему сведению, появляется уже на ступени Е.

Закончив эту тираду, он скрещивает все три пары рук на не слишком мощной груди.

В чём-то он прав, хотя трансивер по-настоящему раскроет себя со 2й, если не с 3й ступени. А до этого момента будет чуть полезнее рации.

— Что порекомендуешь мне купить в первую очередь?

— Ещё один отличный вопрос. Обычно новичкам я советую взять оружие Сопряжения, но у вас эта потребность уже закрыта. Следующим пунктом идёт защита. Не стоит ей пренебрегать. И, безусловно, медикаменты, — он кивает на мою располосованную и забинтованную руку.

Броня, так броня. Смотрю на цены. Охреневаю и затягиваюсь ароматным дымом. Аптечки тоже не радуют.

— Я тебя понял. Увидимся, Таки, — коснувшись полей шляпы, разворачиваюсь к порталу, который с мягким гудением вновь появился за моей спиной.

В спину толкает голос торговца.

— Удачной охоты, мистер Егерь.

В пещере по-прежнему темно и сухо.

Я открываю окно параметров и сажусь поудобнее.

Пришло время становиться сильнее.

[1] Художник — Graey Erb.

[2] Paul Evans — Happy go lucky me

Глава 9

Сейчас у меня 4 237 единиц арканы, всё не охватить, а потому развивать нужно какое-то одно направление. Максимум, два. Начинать я планирую с ловкости, поскольку именно в ней вижу свою сильную сторону. Манёвренность, координация и скорость — хорошее подспорье для стрелка.