И мы пошли на переговоры к Ортам, которые уже осмотрели замок и признали его годным к использованию в качестве опорной цитадели

— Но, только до того момента, пока королевская армия пушки не подвезет, — тихонько, чтобы не слышали остальные приближенные, сказал орт Гальдих и его товарищ кивнул головой.

Мы сидим за столом на третьем этаже донжона и ужинаем тем, что успела приготовить повариха и что на столе у всех воинов, расположившихся за столами во дворе. В одном бочонке домашнее вино, его пьют дворяне, во втором местная грушевая водка градусов в тридцать и мы с Норлем налегаем именно на нее, допивая второй графинчик.

Прислуживают нам и таскают еду слуги ортов, что довольно удобно, пора и нам себе таких завести.

— Я думаю, что смогу вам и всем оставшимся войскам помочь с пушками, решить эту проблему, — так же негромко говорю я.

Дворяне смотрят недоверчиво:

— Их охраняют сильнее, чем самого короля!

— Зато и порох взрывается очень легко, — говорю я со знающим видом бывалого диверсанта.

— Но, пока не до королевской армии, со дня на день начнутся проливные дожди и она встанет на месте, со всеми пушками и обозом на пару недель. Я хочу завтра-послезавтра захватить следующий замок, Бруненвальд и так же передать его вам.

— Сегодня какой-то день чудес, настоящих и обещаемых, — потрясенно говорит орт Нибенг, — Как вы это сможете сделать?

— Так же, как и этот. Мы с Великим Мастером прошли очень хорошее обучение в своих землях и можем гораздо больше других, — интригую я дворян.

— Ну, с двумя замками мы сможем переждать дожди нашим отрядом и укрепиться вокруг них. Если вы еще взорвете пороховой запас, который король копил не один год, то, пару лет его армия будет воевать без пушек. И наши шансы повоевать эти пару лет сильно вырастут, — сообщают мне.

Очень я в этом сомневаюсь, только, после получения в подарок замка, молодым командирам все кажется в розовом цвете. Как они разрозненными силами в пять тысяч копий, без продуктового запаса смогут противостоять армии в пятнадцать тысяч, я не знаю. Впрочем, скоро боевые действия прекратятся совсем, на время дождей и следующую зиму.

Еще очень зависит их выживание от того, какую политику они поведут по отношению к населению, на запасах пары замков пять тысяч бойцов с обозом из жен и детей не прокормить. Начнут отнимать продукты и грабить население.

Но, это уже не наше дело, нам самим главное — это разумно управлять будущими владениями и дотянуть до весны.

— Поэтому, требуется оставить здесь небольшой отряд из надежных людей и рассчитывать на захват следующего замка. Нам нужны опытные воины, примерно сотня, чтобы и как люди они оказались на высоте. Не как отряд Крона, — и я вкратце рассказываю, что здесь могло произойти без нашего участия после захвата донжона.

— Будет вам сотня лучших наших воинов. А у Крона под командой, в основном, такие мужики, которых не жалко потерять. Да даже стоит потерять в бою, чтобы остались лучшие вместо них в строю, — признается Орт Нибенг.

Не обманули Орты на радостях, да и мы им много чего наобещали уже, очень нужные люди мы для крестьянской армии оказались, со своими способностями.

Спали мы в своей комнате с Норлем, рядом оба командира и еще кто-то на этаже. Дворянок отправили к слугам жить, на второй этаж, там такие каморки нашлись крохотные, только кровать влезает и все.

Я все же посветил на потолок ночью фонарем и быстро нашел потайной люк на чердак, но, ночью шуметь не стали, дождались утра, когда все уйдут вниз. Норль быстро подсадил меня, я подцепил кончиком кинжала язычок защелки и отжал его. Люк опустился, я со второй попытки подтянулся и вылез на чердак, где в темноте с помощью фонаря по едва видимым следам в пыли быстро нашел тайник под одной из стропил, немного присыпанный мусором и мелким камнем железный ящик, закрытый на защелку.

Из ящика я вытащил пару мешков с золотом и спустил их Норлю. Потом замел следы и вылез сам, весь в клоках паутины и пыли, разделся и долго чистил водой одежду. Потом натянул уже привычные доспехи, как вторую кожу, и прикрыл их красивыми камзолами, снятыми тогда с охотников.

Небольшая дискуссия, кому нудны деньги — нам или дворянкам, быстро закончилась в нашу пользу.

— Нам нужнее, армию кормить и жалование платить воинам, с народом за продукты рассчитываться, честь по чести.

— А это наша добыча, в любом случае.

— А у нее они пролежат без пользы.

— Да она, может, и не знает про них ничего. Хозяин замка прятал, а ему теперь без надобности.

— Еще сгорят при штурме замка с концами.

— Потратит еще на войну с нами, она или новый хозяин наемников наймет. Чего нам врагов поддерживать?

— Или Крон найдет потом, когда все приличные люди уедут дальше. Точно весь замок со своими бандитами перероет.

В общем, уговорили мы себя, что на народное дело деньги пойдут и людям пользу принесут эти сто восемьдесят золотых далеров.