– Нет, как-то не доводилось сталкиваться с подобным.

– А такого и не существует! Если какой недалекий субъект решит держать лошадей на первом этаже, то все обитатели верхних этажей, по третий включительно, будут вынуждены будут нюхать дивный конский аррромат! – наконец справился с приступом возмущения некроконструкт.

Однако, Иван точно помнил, что в исследовательском комплексе имеются камеры для подопытных повышенной габаритности. Да и системы вентиляции и очистки воздуха в лаборатории были очень даже на высоте, о чем он решил напомнить негодующему лаборанту.

– Всё рравно! Если оставить животных в подземном комплексе, то он неизбежно скоро станет пахнуть конюшней, учтите это! И вообще, Игоррь не одобррряет!!!

Это был самый длинный монолог хранителя лаборатории, который от него когда-либо слышали…

Остальных коней, кстати, Иван прилюдно и с помпой передал Никите, пожелав тому продолжить разработку и обязательно порадовать Императора новыми скакунами для армии… Иван не очень надеялся, что подобная игра на публику отвлечет от него внимание Огарёвских недоброжелателей, но попробовать стоило.

Князь Никита при этом рассыпался в благодарностях за помощь дружескую, передав при этом Ивану информация о новом ритуале, что позволяет Интеллект на один пункт поднять. В качестве оплаты услуг целительских, и в качестве «аванса» за будущую работу.

Вроде бы одна единица Интеллекта и немного, но зато сей ритуал каждые три года по новой проводить можно, хоть шанс неудачи с каждым разом и возрастает. И сверху к этому Никита еще и комплект всех необходимых расходников предоставил. Сразу на десять активаций.

И да, за утренний лечебный марафон Иван почти шесть сотен тысяч опыта получил вместе с единичками в Интеллект и Дух, так что провожал Огарева он весьма довольный, желая тому, если что, сразу обращаться к «доброму доктору» Лудильщикову.

– Надеюсь, что это «если что», наступит как можно позже, или не наступит вовсе. – проворчал Никита, залезая в свою машину...

Наступил вечер. Иван крутился у зеркала, проверяя свою готовность к выходу. Одет он был с иголочки. Прическа идеальна, а усы аккуратно подстрижены (если, конечно, поверить парикмахеру и брадобрею на слово…).

Прием, на который его пригласил Джакомо, не у самих католиков проходил. Мероприятие было неофициальное, организовала его баронесса Стейбниц. Иван, кстати, с ней был шапочно знаком. Татьяна Вяземская их познакомила во время его первого выхода в свет.

Вечер планировался небольшой, кулуарный. Человек на сто. Буквально скромные дружеские посиделки (в представлении некоторых аристократов). А посвящён был сей светский раут отъезду части Папской делегации назад, в Европу. И именно среди людей, покидающих наш холодный и неприветливый край, и был человек, с которым Джакомо так рвался познакомить Ивана.

Убедившись, что с парадным костюмом всё в полном порядке, Иван открыл портал и шагнул прямо в холл дома госпожи Дадиани. Та буквально минут через десять к нему спустилась.

– Дорогая! – Иван стремительно приблизился к женщине, заключив ту в объятья. Потом так же быстро отступил, предоставляя себе обзор, чтобы оценить одеяние своей спутницы.
– Как всегда, обворожительна! Но сегодня в этом платье ты особенно хороша!

Уже чуточку ученый, Иван, с самого старта решил свою даму комплиментами засыпать. Ведь как говорится? Сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. Не то, чтобы это работает с женщинами так прямолинейно, но нарабатывать «очки» лучше начинать с самого начала. Тут ведь как: женщина каждый твой прокол «в книжечку» у себя в голове записывает. А проколы непременно будут. А если и не будут, то их всегда можно выдумать… Так что план по комплементам, восхвалениям и проявлению чуткости и наблюдательности лучше выполнить сильно заранее, чтобы поздно не было.

Пани сей маневр явно приняла благосклонно, и с радостью вновь в его крепкие объятья кинулась, при этом воодушевлённо щебеча, рассказывая и поясняя про свой наряд. На что Лудильщиков с готовностью кивал в нужных местах, придерживая женщину за изящную талию, да поддакивал.

Для себя из довольно продолжительного монолога он вынес только то, что её наряд был какого-то изумительного и очень редкого цвета, который сам Иван идентифицировал исключительно как синий.

Но вот Ядвига удовлетворила первичный ораторский зуд и придирчиво осмотрела их пару в большом зеркале. Вдруг их наряды плохо сочетаются?! Нужно ведь тогда срочно принять меры!

Но тут Бог миловал, и женщина, удовлетворенно кивнув, обратилась к своему кавалеру.

– Всё! Я готова! Можем отправляться!

И замерла в ожидании. Сегодня они договорились, что Иван доставит их по нужному адресу порталами, так что пани предвкушала новый для себя опыт.

Улица, где баронесса прием изволила давать, была неподалеку. С текущими Ваниными способностями он с Ядвигой в два перехода до места добрался. Причем поставил порталы сразу – один за другим. Так что для женщины показалось, что они сразу в нужном месте вышли.