— Те же, кто остается в полевом лагере, займутся приемом раненых. Заходить вам разрешается только в помеченные дома. О еде можете не беспокоится, за деревней стоит обоз с провизией, однако им займемся только после окончания спасательной операции. — Не говорить же, что его стерегут шиполапы, что не прочь закусить человечинкой. — Выдвигаемся.

— Борис, не сбегая, но отступая-

— У обвалившегося навеса налево. — Мертвая головешка с руками обвилась вокруг моей шеи и указывала направление. Последний из аватаров Цитуса. Если он появляется в этой форме, значит, битва проиграна, и дальнейшие сражения лишь приумножат наши потери.

Штраф к опыту от потери союзника только подтверждал это. Непонятная штука убила его. Если принять как факт, что тот клоун двадцатого уровня оказался скрытым рейд-боссом, то много встанет на свои места. Контроль растений, разделение и восстановление тела из ничего, призыв кислотного болота…Кто знает, сколько еще мерзотных способностей у него было припасено. Битва с таким противником не может быть выиграна без соответствующей подготовки. Сам ноги смог унести только благодаря новенькому артефакту. «Жнец» обратил всю магию в малом радиусе от меня в ничто, сравняв в возможностях зачарованные путы с обычной травой, разрубить которую не составило труда. Но будь все так гладко, стал бы я убегать?

Магия есть магия, и меч жрет ее в равной степени, как из окружения, так и из меня. Форму Воплощения сдуло в считанные секунды, как и все защитные баффы. А без них выживание в кислотном море оказалось под серьезным вопросом. Сопротивление не означает иммунитет. Токсичность кислоты вышла за пределы моей защиты. Раньше это казалось немыслимым. Сейчас же…кислотные ожоги разъели ноги сквозь броню чуть ли не до костей.

— Я же сказал налево. — Цитус проявлял нетерпеливость в несвойственной ему манере. Видимо потеря разом двух тел знатно подпортила ему настроение.

— Сначала забегу за девчонкой. Не собираюсь из-за ваших косяков терять рабыню.

*клак*

Судя по звуку, разваливающаяся челюсть сейчас пыталась цокнуть.

— Поступай как знаешь, но если замечу за вами хвост, сразу подорву аватар. Компания по захвату деревни обернулась полным провалом. Вместо приумножения сил я лишился практически всей армии нежити и вынужден зализывать раны в последнем пригодном теле. Найдешь либо меня, либо, если задержишься, способ со мной связаться в резервном убежище. — Черепушка на плече затихла, но хватку не ослабила. Чертов перестраховщик.

Окраина деревни от кислоты пострадала меньше, чем сердце деревни, вот только выглядеть от этого лучше не стала. Саня явно не сдерживался когда был послан прогуляться по городу, а прорастающие отовсюду лозы, если не доламывали едва уцелевшие здания, то обращали их в непроходимые клетки.

И в одной из подобных клеток самом краю деревни была заперта моя рабыня, где. Проблема лишь в лозах, что опутали все подступы к ней. Сил на способности уже не осталось. Придется вновь воспользоваться мечом. Гадство. Каждый раз, беря его в руки, чувствую себя дешевой закуской, но иного выбора я не вижу. Промедление может стоить мне жизни.

Каким бы нелепым в будущем мне этот поступок не показался, но сейчас я готов рискнуть жизнью за пару сисек!

Усталость окутала все тело, подобно савану, стоило взять в руки меч. С заключенной в нем силе должно считаться, и сейчас она принадлежит мне. Едва клинок приближался к лозам, как растение в ужасе расступалось. Даже паршивая трава осознает, что эту штуку лучше не трогать, в то время как я размахиваю ей во все стороны…

По неизвестной причине я почувствовал себя оскорбленным.

Стоило очистить строение от лоз, как передняя стена с грохотом обрушилась внутри. И я должен туда войти?

— Панна, выходи, здесь опасно. — Повинуясь приказу, девушка отворила изнутри дверцу шкафа, в котором пряталась и выбралась наружу… И мне не пришлось заходить в эту рухлядь. — На деревню напало нечто невообразимое. В живых больше никого не осталось, нам придется бежать, пока оно и до нас не добралось. — Как по заказу, несколько лоз сделали попытку схватить меня, но столкнувшись с проклятым мечом отступили.

Девушка, лишившись всякой надежды на спасение родных, ради которых она готова была рискнуть жизнью, упала на колени и разрыдалась.

— Не время для слез. Вставай и беги за мной. Это приказ. Позже сможешь высказать мне за это, сейчас же спасение жизни важнее. — Одна ложь накладывается на другую и, переплетаясь с вкраплениями мнимой надежды и заботы, связывают из девушки послушную куклу. Не думал, что лично смогу провернуть нечто подобное. Все же реальность не псевдонаучный эксперимент. В одном я уверен точно: подконтрольная девушка в компаньонах мне нравится больше некро-фанатика и пиродурка.