— По-моему, ты выбрала не самый подходящий момент.

— Не волнуйся, они слегка расслабились, думая, что всё идёт по плану. Те, что не сидят за рулём, уже несколько раз заказали себе пиво.

— Хорошо, — кивнул я, понимая, что если женщина настроена на серьёзный разговор, на свете не существует способов заставить её передумать.

— Ты — не тот, за кого себя выдаёшь, — внезапно вывалила она.

— Да?! — удивлённо протянул я.

— Только не надо спорить со мной и юлить, — попросила Лиза. — Ещё в первый день, когда я тебя увидела, поняла, что ты странный, не такой, как все. И чем больше узнавала тебя, тем сильнее росла уверенность. Не забывай, что я аристократка и кое-что умею. Пусть с магией у меня всё не так хорошо, как у других представителей рода, зато могу чувствовать других.

— Никогда бы не подумал, что ты — телепат.

Она отрицательно покачала головой.

— Если бы, Лан… Я не умею читать чужие мысли. Точно так же я не умею создавать двойников, метать огненные шары и творить прочие чудеса, на которые, как выяснилось, ты способен. Мои способности лежат в иной плоскости — наверное, поэтому я и подалась в учёные.

— Ты слишком долго ходишь вокруг да около, — заметил я.

— Я чувствую чужую биоэнергетику, вижу магический потенциал. Ты прошёл страшный обряд, никогда прежде в истории не бывало случаев, чтобы после него человек мог бы работать с маной. Это физически невозможно. И вдруг я вижу тебя, понимаю, что ты прошёл через шельмование, но при этом остался магом. Эта загадка поразила меня с ног до головы. А потом я осознала, что ты — это не ты.

— Я — это я, — сделал робкую попытку пошутить я.

— Не перебивай меня, пожалуйста, — попросила она. — Из какого мира ты пришёл к нам, Лан? И кто ты вообще — тоже шоггот или похожее на него существо?

— А вот теперь стало обидно, — пробормотал внутри меня Кузя. — Из тебя такой же шоггот, как из меня балерина. Позволь взять контроль над телом, и я ей втащу!

— Ты не джентльмен, — мысленно укорил его я, а вслух произнёс:

— Хорошо, если ты действительно хочешь знать, кто я такой и как здесь оказался — я расскажу. Ты будешь первым человеком, который узнает мою тайну.

У меня получилось изложить всё, до того, как ко мне подошёл один из приставленных к нам «быков».

Он положил руку мне на плечо и грубым голосом сказал:

— По-моему, мы здесь засиделись. Давай на выход.

Я бросил взгляд на часы. До момента, когда Воропаев должен покинуть дом и отправиться на организованное при помощи Волкова свидание, осталось совсем недолго.

— Пошли, Лиза, — сказал я, поднимаясь.

Её глаза были полны слёз и сочувствия. Похоже, она приняла близко к сердцу мою историю.

Не найдя сил, чтобы ответить, Лиза кивнула и тоже встала.

Мы сели в машину.

— Знаешь, куда ехать?

Она открыла бардачок и вытащила из него карту города.

— Люди Волкова всё подготовили. Особняк Воропаева указан на плане кружочком. До него с полчаса езды.

— Отлично. Думаю, к этому времени как раз стемнеет. Темнота — лучший друг не только молодёжи.

До владений Саввы Мстиславовича мы добрались без всяких приключений. Я попросил Лизу поставить машину так, чтобы можно было наблюдать за центральными воротами.

Через какое-то время они распахнулись, выпуская огромный представительский автомобиль чёрного цвета. Спереди и сзади шикарной тачки выехали точно такие же «гелики», как у нашего сопровождения. Оказывается, вкусы у сильных мира всего во многом совпадают.

— Купец и его охрана, — зачем-то прошептала Лиза, хотя вряд ли бодигарды Воропаева могли нас слышать.

— Вижу. — подтвердил я. — Целая армия.

— В доме осталось не меньше, — вздохнула она.

— Назад пути всё равно нет. Я должен оказаться внутри во что бы то ни стало.

Подождав, когда округу накроет совсем уж чернильная тьма, не считая фонарей вокруг владений Воропаева, я вышел из автомобиля.

Для дела пришлось снять приметный гимназический костюмчик и переодеться в чёрную спортивную куртку и такие же штаны. На голове была лыжная шапка с прорезями для глаз, на ногах — бесшумные и удобные кроссовки.

Ни дать ни взять — заправский вор, которым, собственно, я сейчас и являлся.

— Лан, может мне лучше пойти с тобой? — жалобно спросила Лиза.

— Не надо, сам справлюсь, — с показной бравурностью ответил я, хотя у самого в этот момент на душе скребли кошки.

То, во что я в очередной раз влипал, не представлялось лёгкой прогулкой. Служба безопасности Воробьёва сделала всё, чтобы превратить дом в неприступную крепость.

Взять его штурмом невозможно. Мой расчёт был лишь на то, что в любой системе есть свои уязвимые места. Ну и на свои силы.

Я нарочно храбрился, делая первый шаг. Отступать, как говорится, некуда. У меня даже позади ничего нет. Никакого крепкого тыла, сам, только сам.