Когда мы подъехали к дому Лазарева, было уже около шести. Я сказал Ване, чтобы он шел домой, а сам немного задержался в машине перекинуться с ребятами парой словечек.

— Ребенок еще совсем, этот твой Лазарев, — сказал Северов, после того как за Иваном закрылась дверь. — И глаза как у теленка, как бы его не подстрелили в первой же переделке.

— А мне паренек понравился, — улыбнулся Никита. — Скромный, конечно, дальше некуда и перепуганный какой-то, ну а так ничего — смышленый.

— Конечно перепуганный, — фыркнул я. — Набросились на него со всех сторон со своими вопросами — а что? а как? а сколько тебе лет? Такое ощущение, что я вам зверюшку неведомую привел, а не обычного человека.

— Этот обычный человек скоро станет членом нашего звена, — пожала плечами Настя. — Так что без вопросов тут никак.

— Станет, если не откажется, — сказал я.

— Ну, а почему бы ему отказываться? — удивился Витя. — Ты же согласился, вот и он я думаю не дурак.

— Поживем — увидим. Он все-таки хоть и скромный, но вполне себе самостоятельный и волевой молодой человек, так что еще неизвестно какое решение примет.

— Это что еще за новости? — удивленно поднял брови Никита. — Мы значит жизнями своими рискуем, а он значит может не согласиться? Макс, ты эти шуточки брось. Нужно ему все так объяснить, чтобы у него даже никаких сомнений по этому поводу не было. Да и вообще — какой человек в здравом уме откажется быть «самоцветом»? Такие перспективы заманчивые открываются!

— Ага, перспективы лучше некуда, — иронично заметил я. — Например, можно получить пулю в задницу на каком-нибудь очередном задании или поучаствовать в сражении с мертвецами — сплошные радости жизни. Хотя, конечно, и хорошего хватает, но финансовые блага и тому подобные вещи для малолетнего подростка еще не столь актуальны как для взрослого человека, так что вопрос остается открытым.

— Не забывай про сверхспособности, — назидательно сказал Никита и поднял вверх указательный палец. — Такие вещи подростки любят, это я тебе точно говорю.

— Ванька итак парень не совсем обычный, так что некоторые сверхспособности для него это как раз плюнуть, — сказал я.

— Это какие, например? — спросила Настя. — Он что, молниями кидается?

— По моей информации молниями он не кидается, но кое-что умеет, поверь мне на слово, — ответил я. — Ладно, не будем тянуть резину, у меня еще куча дел на сегодня. Я так понимаю времени у нас немного — нужно за этого химика браться, так что давайте предварительно обсудим планы на завтра.

— Макс, здесь все зависит от итогов вашего разговора, — логично заметил Северов. — Без этого планировать что-то проблематично.

Я попытался выстроить в уме возможный порядок завтрашних событий, но без понимания решения младшего Лазарева это и в самом деле было сложно.

— Давайте сделаем вот как — сегодня я общаюсь с Ваней и даю ему время подумать до завтрашнего утра. Если все проходит нормально, то мы созваниваемся и там уже будем принимать решение.

— Годится, — кивнул Витя. — Тогда иди общайся, а мы поедем дальше, у нас еще одна встреча на сегодня запланирована.

Глядя на мое озадаченное лицо Настя улыбнулась и хлопнула меня по плечу.

— Да ладно, Макс, не парься. Никаких секретов у нас от тебя нет. Просто хотим съездить проведать Ольгу, ей там, наверное, без нас скука смертная.

Блин, вот это я дал маху! За целый день так и не удосужился ей позвонить! Справедливости ради нужно сказать, что один раз я пытался ей дозвониться, но телефон у нее был выключен, а вот то, что не попытался перезвонить позже, меня не красит однозначно.

— Хорошая идея, — несколько смущенно прокомментировал я. — Привет передавайте и скажите, что я сегодня постараюсь заскочить. Не знаю, конечно, насколько у нас затянется разговор, но попробую успеть до глубокой ночи.

Ребята пообещали, что обязательно выполнят мою просьбу и уехали, а я пошел наверх в гости к Лазаревым. К тому моменту, как я зашел в квартиру, отец с сыном видимо уже успели излить друг на друга переполнявшую их радость от встречи, но я заметил, что у одного и второго глаза были на мокром месте, похоже без слез не обошлось. Борис тепло поприветствовал меня и попросил Ивана заняться приготовлением чая. Парень довольно шустро организовал все необходимое для чаепития и вскоре мы уже сидели втроем вокруг имевшегося в комнате стола. Как-то нужно было начинать разговор, и старик мне помог небольшой вступительной речью.

— Ваня, мальчик мой, — начал он, после того как мы сделали по первому глотку чая. — Тебе скоро исполнится шестнадцать и пришло время для серьезного разговора. Сейчас Максим расскажет тебе в чем, собственно, дело, но для начала я хочу, чтобы ты знал — как твой отец я хочу для тебя только добра, поэтому прошу тебя серьезно отнестись к тому, что он тебе сейчас скажет. Я не вечный, — старик тряхнул своими длинными волосами. — Не сегодня, так завтра мои дни закончатся, и я хочу быть уверен в том, что хоть как-то помог тебе устроить твое будущее.