— Вообще-то, вас практически не слышно, — ворчливо отозвался я, при этом послушно завязывая глаза.

— Но вот видишь, почти! — важно изрёк мастер Хоронар. — Значит, уже не полная тишина и ты уже смог это определить.

Вновь мне пришлось подниматься с пола и чутко прислушиваться к малейшему шороху. Будто издеваясь, наставник действительно делал всё, чтобы я его не мог услышать. Но хуже этого, когда он заставлял меня поверить, что находится в совершенно другом месте.

Я, конечно, понимал, для чего подобная тренировка нужна, но получать палкой за каждый промах было обидно.

— Знаешь что, Адриан, — раздался голос мужчины справа от меня. — Давай немного усложним задачу, — я прямо чувствовал, как он при этом предвкушающе улыбается. — Я просто буду нападать на тебя, а ты попробуешь обороняться. Может, так тебе будет легче определить, где я нахожусь, если ты начнёшь чувствовать угрозу?

Возражать на это было просто бесполезно. Мастера сами прекрасно знали, как именно проводить тренировки, и моего мнения тут в принципе не спрашивали. Да и я сам подписался на всё это, так что приходилось просто следовать поручениям наставников.

Удары палкой посыпались со всех сторон. И всё же справедливости ради стоит сказать, что пока это были лишь лёгкие касания — обозначения удара, но самого удара пока не следовало. Мастер Хоронар явно давал мне возможность привыкнуть к новой задаче и приноровиться к ней. Вот только я, похоже, слишком сильно привык полагаться на зрение и в подобной ситуации никак не мог сконцентрироваться на действиях наставника.

Казалось бы, у меня всего лишь забрали зрение, но уже это полностью ломало моё восприятие мира, и я терялся, не зная как лучше поступить. Правда, в действиях наставника была определённая ритмика. Уж очень любил мастер Хоронар всё привязывать к музыке и ритму, так что неудивительно, что и в этом задании он мне оставлял небольшую подсказку.

Касание плеча.

Три секунды. Касание ноги.

Пять секунд. Касание головы.

Две секунды. Касание руки.

И так ещё несколько комбинаций, каждая из которых повторялась два раза, чтобы перейти к следующей.

Только убедившись, что я прав в своих предположениях, я стал действовать. Теперь мне было понятно, куда наставник меня ударит, но вот перехватить при этом палку было не так просто. Казалось, мастер Хоронар издевался надо мной, отодвигая её буквально в последний момент.

— Неплохо, Адриан, — довольно рассмеялся он. — Совсем не плохо. Ты уловил мой ритм, но будет ли этого достаточно, чтобы одержать победу?

Ещё несколько повторений различных комбинаций касаний и вроде мне удалось пару раз почти поймать палку, но всё же мастер прав — этого недостаточно, чтобы победить.

Постепенно удары начали становиться сильнее и вместо того, чтобы пытаться ухватиться за слишком уж быструю палку, я стал уворачиваться от ударов. Тело не хотело, чтобы ему причиняли боль, а боль является вполне неплохим стимулом, чтобы её не испытывать.

Ритм.

Всё в занятиях у мастера Хоронара было подчинено ритму. Причём он необязательно мог повторяться. Наоборот, наставник любил разрывать его, чтобы навязать новый ритм действий. Да, он просто был помешан на этом и все свои объяснения насчёт боевых искусств сводил к ритму.

Впрочем, все остальные мои мастера имели собственные заскоки. Интересно, в дальнейшем меня ждёт то же самое?

Атаки продолжали сыпаться, но, кажется, я стал втягиваться в этот ритм, созданный наставником. С каждым шагом, с каждым пронёсшимся мимо меня ударом я, кажется, всё глубже погружался в эту беззвучную мелодию. Может, не так уж неправ был мастер Хоронар?

— И вот ты опять зазевался, — раздался голос мужчины совершенно не в том месте, где я думал, и тут же я получил удар по спине. — Снимай повязку, — разрешил он мне.

Я спокойно стянул повязку и сел на пол. Руки и ноги дрожали, а всё тело, как будто пылало от болезненных ударов палкой. Казалось бы, они не были нанесены с большой силой, но всё равно я себя чувствовал, как отбивная после встречи с молотком.

— Итак, пока ты снова отдыхаешь и обдумываешь, как в действительности выполнить моё задание, — с намёком в голосе произнёс мастер Хоронар, — продолжим загружать твою голову иной информацией. Вернёмся к кланам и тому, что они успели наследить, по сути, везде. Сейчас, наверное, не найдётся человека, в предках которого не было бы хотя бы одного кланового воина. Понятно, что причина этого может быть разной, но всё же. В итоге получаем, что даже уничтоженные кланы могут оказаться вполне себе живыми, просто спящими в своих потомках. А теперь возвращаемся к тому, как же это выяснить? Адриан, есть варианты?

— Спорт с раннего детства, — понял я, куда клонит наставник и теперь под новым углом смотря на привычные мне вещи, начал говорить я. Вот только я это подспудно понимал своим вторым я с самого момента моей «смерти». Просто всё это не удавалось обличить в чёткие мысли. Что-то, что было на грани восприятия, но постоянно ускользало. — Если фактором пробуждения крови является стресс и ситуации, когда тебе надо выложиться, выходя за свои рамки, то спорт с раннего детства мог бы способствовать таким проявлениям.