Замолчав, укладывает телефон в нагрудный карман, чтобы камера снимала происходящее перед ним и уверенно идёт к пешеходному переходу. Впереди виднеется высокий забор, прикрывающий китайское посольство. Снаружи будка, около которой находится пара автоматчиков, — индийская охрана. Внутри маячат экипированные китайцы, мимо которых проходит один из гражданских сотрудников.

Хлопок пистолетного выстрела. Ещё один. Мужчина в костюме медленно оседает на землю, держась за бок. Индийцы начинают вскидывать оружие. Но первым реагирует один из китайцев: бьёт какой-то техникой. Яркая вспышка и видео обрывается. Призрак отыграл свою роль на отлично. Меня смущает только тот факт, что всё произошло слишком рано: на месте сущности я бы наслаждался ощущением тела до самого последнего момента. Возможно, он просто не сдержался.

Схлопнув видео, пролистываю к тексту новости. Тут всё коротко и максимально сдержанно. Одарённый Столс запустил прямую трансляцию со своего аккаунта в "Коммуник", после чего открыл огонь по персоналу посольства Китайской империи и был уничтожен охраной. Его заявления будут проверены министерством безопасности Индийской республики.

Отложив телефон, понимаю, что взгляд всех присутствующих прикованы ко мне. Среди эмоций преобладает удивление и ожидание: скорее всего, рассчитывают, что я немедленно им что-то расскажу. Люди не меняются. Разве что к хлебу и зрелищам добавились слухи да частное порно.

Пожимаю плечами.

— Мачеха и сводная сестра — отмороженные на всю голову суки. Не удивлюсь, если они и правда прессовали Альберта.

Август с сомнением качает головой. Бросает взгляд на экран телефона.

— Он вроде был в норме. Никак не показывал, что у него проблемы.

Добавив в голос нотки сарказма, уточняю:

— Именно поэтому перспективный одарённый издевался над беззащитными жертвами, а сегодня практически подписался на убийство? Из-за того что у него всё было в норме?

На самом деле во всё это парень впутался, потому как был классическим закомплексованным идиотом, которому нужна жертва для поддержания собственной самооценки. Но уверен, одногруппники к такому простому выводу прийти не смогут.

Так и получается: окружающие транслируют задумчивость. А от Августа исходит ещё и явное смущение. Глянув на меня, сразу отводит глаза в сторону.

— Никто не собирался никого убивать. Альберт предложил просто проучить тебя.

Лжёт. Инициатором точно был не крепыш. Значит, идея родилась у кого-то из этой парочки. За что они поплатятся. Пока же беззаботно ухмыляюсь.

— Проучить? А того парнишку он тоже хотел за что-то наказать? Если бы тот не вырубился, то уже был бы мёртв.

Пожалуй, тут я слегка переборщил: на словах о смерти студенты ощутимо напрягаются. Всё время забываю, что имею дело с щенками, которых не так давно оторвали от сиськи родившей их суки. Подняв толстую руку, привлекаю внимание Падмы.

— Налей всем алкоголя и начинай нести закуски. А потом запускай развлекательную программу.

Спустя двадцать минут все уже забывают о моих словах. За это же время подтягиваются оставшиеся гости — теперь гостиная наполнена небольшими группами людей, которые общаются между собой.

Служанки запускают негромкую музыку, а я наблюдаю за ситуацией, делая вид, что смакую вино. Следующие полчаса студенты вливают в себя алкоголь, постепенно избавляясь от чувства напряжённости. Даже Эдана перестаёт злорадно посматривать на меня, вместо этого переключившись на флирт с эмигрантом из американских колоний Рима.

Впрочем, если у кого-то из девушек были далеко идущие планы в плане кавалеров, то им не суждено сбыться. По крайней мере, в первоначальном виде: как раз через полчаса к особняку подъезжает автобус с десятком стриптизёрш. На самом деле, девушки универсальны и за определённую доплату могут выполнить практически любой каприз. Но на сегодня их основная задача — танцевать и развлекать гостей.

С этим они справляются на отлично: моментально привлекают внимание мужского пола. Заодно разводя всех по разным комнатам и делая объяснимым повышение уровня звука музыки, которая грохочет по всему особняку.

Покинув гостиную, шагаю к рабочему кабинету Дэшена Ли, из которого мы устроили серверную. Но по дороге меня внезапно догоняет Маффа, сразу же увлекающая на третий этаж. Если организм толстяка реагирует вполне однозначно, то сознание хочет немедленно вырваться от неё. С конечной целью операции я ещё не определился. Но ни один из вариантов не включает в себя Маффу Келт.

Оказавшись в коридоре третьего этажа, прижимается спиной к стене, выставив вперёд внушительную грудь.

— Могу я тебя кое о чём попросить?

Мне никогда не нравилась слишком большая грудь. Зато остатки сознания пухляша сейчас явно в полном восторге, из-за чего в голове возникает лёгкая сумятица. Какие-то у него противоречивые были вкусы: ухлёстывать пытался за Эданой с её миниатюрной фигуркой, но при этом вполоборота заводится от вида громадного бюста. Впрочем, могу поспорить, виной всему спермотоксикоз.