— Так говорил его отец. "Да, моя тьма". Он любил иностранные слова, даже сына назвал Рэйджи, от английского Рэйдж.

— Ярость... — прошептала Юи. — Ему подходит.

— Мне бы хоть толику его ярости, чтобы выцарапать из рук этих... — она сжала зубы от бессилия и шмыгнула носом. — Госпожа Могами, ваша семья и так сделала для нас очень много и я не могу просить ещё, но всё же попрошу.

Она встала на колени, сложила ладони на полу перед собой и склонилась, касаясь лбом пола. Поза смиренной мольбы.

— Умоляю, помогите мне вернуть моего Рэйджи. Если бы был на свете бог, способный услышать меня, я буду молиться каждое мгновение, пока он не вернется ко мне.

— Пожалуйста, встаньте, — Юи помогла ей подняться. — Я помогу, но и вы должны помочь мне.

— Как?

— Расскажите, как ваша семья связана с Имперской Разведкой.

Кое-как успокоив мать Рэйджи, она пошла к сестре. Рикка последняя его видела, но вчера вернулась домой раньше неё и сразу заперлась в комнате, никому не отвечая. Девушка отказывалась есть и пить, пропускала тренировки и медленно превращалась в тень. Отец несколько раз пытался с ней заговорить, но она ему даже не отвечала. Он оставил бесполезные попытки.

Теперь пришла очередь Юи. И ей улыбнулась удача. Сперва сестра сопротивлялась, молчала и отворачивалась, но Юи была настойчива.

Ширасаги рассказала всё — и про их ночное приключение, и про арест в кабинете, и про строгий запрет рассказывать хоть кому-то о произошедшем. И лишь под конец она, тайкой утирая слёзы, произнесла.

— Что я наделала, Юи? Я ведь хотела помочь... Я была готова на всё ради Горо.

— Я понимаю тебя, сестрёнка, — Юи обняла её. — И, клянусь, помогу тебе вернуть его. Но пожалуйста, помоги мне вернуть Рэйджи.

— Когда нас уже вели в кабинет он сказал, что я ему нужна, — она шмыгнула носом. — Как так? Почему Ватанабэ меня отверг, а Ямада наоборот?..

— Для него главное — люди, а не правила, Рикка, — вздохнула Юи. — Вот и всё. Ты поможешь мне его спасти, сестра? Даже если ты откажешься, я все равно его найду. Но если он хоть немного тебе дорог, помоги мне.

Она повернулась, между засаленных черных прядей блеснул её голубой глаз. Потухший, безжизненный взгляд скользнул по Юи.

— Я подумаю.

Девушка отвернулась, дав понять, что больше из неё ничего не вытянуть. Укрыв её одеялом, Юи вышла и направилась к отцу. Но на полпути её встретила Фубуки.

— Вот ты где, Юи, — она жестом поманила её, делая строгие брови. — Куда собралась? Спасать Ямаду?

Она с достоинством выдержала строгий взгляд матери и кивнула.

— Опять Ямада, — ухмыльнулась она. — Он умелый боец, умеет торговать на бирже как опытный игрок, умен, изворотлив и наделен еще кучей талантов. И нарисовался рядом с тобой в минуту крайней нужды. Тебе это странным не кажется?

Куснув губу, она покачала головой.

— Я так и думала. А теперь расскажи мне всё про твоего парня Рэйджи, дочь.

В мутных картинах, пробегающих перед глазами, было одно и то же. Громадные звёздные линкоры, подходящие к золотистому шарику мира Йор-61. Высадка... наша первая, нужно выбираться из биокапсулы...

— Подъём, салаги! — рявкнул легат за матовым геостеклом.

Черт, я уже был здесь и знаю, что дальше. Высадка, мы шли в первой волне. Тридцать четыре божества с двумя сфиротами, молодые и злые, со световыми копьями наперевес.

Мы шли парами к вытянутой китоподобной туше десантного модуля, переругиваясь и хохоча. Через два часа нас останется всего семеро.

— Идеальный день, чтобы спалить парочку магов, а, Гигас? — задорно крикнули рядом знакомым голосом. Кто это... Керсис? Или Астес?

— Вперёд, мальчик, — у входа в трюм нас ждала насмешливая богиня с ружьем из энергоплатины наперевес. Все знали ветерана "Крылатых дев" Литану, провожавшую бойцов в первую высадку.

— Продержитесь до рассвета, а там мы вам поможем, — она подмигнула мне и шлепком отправила в трюм. Ещё минута — и шаттл улетел к поверхности, кувыркаясь как булыжник в плотных слоях атмосферы.

Литана... Знала бы она тогда, что ради мести за неё я выжгу половину этой проклятой планеты.

– ... Гигас.

— А?

Я нехотя разлепил веки, ко мне стало возвращаться чувство верха и низа. А ещё — боль.

Боль в запястьях и лодыжках от держащих меня оков. Пронзающая боль в шее, стянутой ошейником. И слабость.