— Привет, мордатый — сказал Толик кузнецу, когда подошла его очередь. — Я бы хотел научиться плавить металл. Ну и выковать чего-нибудь тоже.

— Плавить несложно. Есть из чего? — последующие полчаса он учил Толика, как выплавлять слитки. Какие примеси добавлять, и какую температуру поддерживать.

— Рецепты есть у вас? — Поинтересовалась Диана.

— Ты тоже кузнец?

— Нет, я сочувствующая. Нас интересуют легендарные рецепты.

— Эка вы хватили деточки. Таких у меня нет. Во Втором круге вы точно ничего не найдёте. Если переберётесь в Третий, то поищите в «Чёрной горе».

— Нас туда уже отправляли — поддержал Диану Толик — мы думали, у вас есть, чем поживится.

— Только там. Ищите в горе дворфа по имени Грим, он вам подскажет, что и как.

«Кузнец предлагает вам разыскать тёмного дворфа Грима, живущего в недрах Чёрной горы»

— Вот и задание. Не зря зашли. Пойдём, теперь нам нужен глашатай.

На следующий день с самого утра город сошёл с ума. Начало поединков было запланировано на вечер, но ожидание такого события охватило всех задолго до обеда. Что в принципе и не удивительно. Многие даже и не слышали, что кто-то взял сотый уровень. А здесь сразу двенадцать человек покажут своё запредельное мастерство. По всем улицам развесили флаги, как за день до этого висели изображения участников меньших уровней. На стенах красовались афиши с расписанием поединков. Первыми начнут команды по три игрока. В первой команде был маг, жрец и рыцарь, а вторая состояла из паладина, чернокнижника и некромансера. За ними шли пары разбойник и паладин против рыцаря и друида. Последними выступали маг против лучницы. Билеты были раскуплены за месяц до появления Толика и товарищей в городе, но портье, как и обещал, достал билеты почти, что в правительственную ложу. Сколько это стоило, Толик даже не представлял, но авторитет Тоби был настолько высок в Миме, что билеты принесли прямо в номер.

Команда прибыла на стадион заранее. Удобно расположившись в креслах и заказав напитки стали ждать. Стадион наполнялся и как сказал Тоби, он вмещал около ста тысяч человек. Сооружение было поистине грандиозным. Построенный в форме обычного эллипса он имел гигантские размеры, превосходя известные Толику земные раз в десять. Трибуны тоже поднимались на добрую сотню метров. По окружности висели волшебные зеркала, которые транслировали увеличенное изображение происходящего внизу. На центральном стадионе Мима обычно проходили состязания в других видах спорта и как арена для гладиаторов он не совсем подходил. Поэтому сейчас покрытие заменили обычными опилками, спрятав газон. На поверхности стадиона были хаотично разбросаны разнообразные препятствия, которые служили укрытиями и заодно лабиринтом, в котором предстояло сражаться. Это были декорации для первого боя.

— Судя по часам, бой должен был начаться десять минут назад — возмущалась Карли. — Тоби, что думаешь по этому поводу?

— Ты как маленькая. Обернись, что ты видишь? — Гоблин пил уже третью бутылку пива.

— За нами пусто! И что это значит?

— То, что Минос ещё не прибыл.

— А так мы его ждём, получается — протянула Диана.

— Дождались! — Толик кивнул на отдельный ход в правительственную ложу, через который на стадион пробежали черти с вилами и застыли в карауле. Через пару минут показался сам властитель Второго круга. Выглядел он точь-в-точь как греческий минотавр из легенды. Человек с головой быка ростом, правда, в три раза превышающий обычного смертного. Одет он был в белую тунику, скреплённую массивными золотыми кольцами, такое же торчало у него в ноздрях. При его появлении стадион взорвался овациями, и властителя показали крупным планом на всех зеркалах. Он приветственно помахал рукой и уселся в своей ложе сопровождаемый многочисленными наложницами. Как только стихли аплодисменты, на летающем блюдце вылетел ведущий. На платформе, парящей посреди стадиона, стоял некогда известный в прошлой жизни ведущий модных ток шоу, а ныне сосланный в Ад 2.0 человечек. Привычек он своих не бросил и всё так же размахивал руками и тараторил, не останавливаясь и не слыша никого вокруг.

— Уважаемый Минос — он поклонился в сторону правительственной ложи — и почтеннейшая публика. Сегодня мы увидим поединки участников сотового уровня! Мало кому приходилось видеть в действии заклинания и удары столь ошеломляющей силы. Скорость и мощь, которых поистине поражают. Всем участникам есть что терять! Проигравшие потеряют пять уровней, а что это значит? А это господа и дамы значит ещё минимум несколько месяцев изнурительной прокачки в Девятом круге! Выигравшие игроки получат свободу! Да, да свободу! Вы не ослышались. Только что уважаемый Минос имел беседу с самим вершителем Диабло и тот разрешил даровать победителям свободу. И сразу после окончания турнира они отправятся домой. И так начинаем! Первый бой. Маг–кровавый эльф Купер. Жрец тоже очень кровавый эльф Дрём. Третий участник рыцарь–человек Бут. Противостоят им паладин-человек Бивень, гоблин-некромансер Жгут и чернокнижник, вернее чернокнижница ослепительная гном Фрося.

Человечек на платформе стремительно ретировался, так как с обоих концов стадиона появились объявленные игроки и дальше комментировал уже из кабины, расположенной над ложей Миноса. Тем временем две тройки заняли места, и прозвучал гонг. Команда очень кровавых эльфов вместе с рыцарем стремительно взлетели вверх на максимально разрешённую высоту. Впереди был рыцарь с двуручным мечом, за ним прятался маг и ещё дальше в воздухе висел жрец. Носатый как Тоби некромансер вызвал своих слуг скелетов и затаился за разбросанными внизу препятствиями. В воздух поднялись только паладин и Фрося. Первыми начали эльфы. Маг скастовал ледяную ловушку на Фросю, а рыцарь применил рывок. Заклинания поражали своей мощью, сидящие за пару сотен метров Толик и компания ощутили взрывную волну от ледяной ловушки. Их сильно обдало адским холодом, заморозив даже сопли под носом у Тоби. Бут всё же не долетел до Фроси, помешал ему Бивень, прервав полёт. Он ухитрился прикрыть чернокнижницу своим щитом, в который со всего маху впечатался Бут. Вздох изумлённой публики пронёсся по стадиону, когда Фрося, мгновенно вызвав суккубу, отправила её к рыцарю. Бут тут же был очарован прислужницей чернокнижницы и полетел вниз с высоты в сотню метров. А внизу его уже ждал Жгут со своими отрицательно настроенными скелетами. Так и не придя в себя после столь грандиозного падения Бут не смог противостоять разозлённым скелетам, которых науськивал носатый собрат Тоби. Жрец Дрём не ожидал такого фиаско рыцаря и не успел дотянуться до него своим исцеляющим заклинанием. Пару секунд и Бута не стало, он был погребён под распоясавшимися скелетами Жгута. Толпа охнула, предвкушая разгром жреца и мага.

Пока занимались Бутом, не обратили внимания на мага Купера. Тот же в свою очередь сплёл целую очередь боевых заклинаний и выплеснул всё в паладина. Несколько ледяных стрел одна за другой пробили вражескому лекарю щит, обнажив его тело. Следом за ними в него влетел фаербол и заставил зашататься волшебные зеркала, по которым шла трансляция поединка. В довершении всего Бивню в грудь прилетел огромный айсберг, пробивший паладина насквозь. Лекаря разорвало пополам, выронив щит и скипетр, он присоединился в опилках к Буту. Теперь гоблин и Фрося остались без доктора. Чернокнижница отправила суккубу к магу, но тот с лёгкостью нейтрализовал её. Тогда Фрося вызвала собаку, гончую адских недр и тоже отправила к магу. На этот раз Купер не успел и собака, сбивая ему все заклинания, сделала из него манекен. Тем временем к Фросе на подмогу взлетел гоблин со всем своим воинством, и они вместе навалились на мага. Куча озверевших от безнаказанности скелетов облепила кровавого эльфа. Жрец отчаянно пытался излечить Купера, но только терял драгоценную ману.

Удары некромансера и чернокнижника сыпались градом, все больше и больше нагружая мага Купера. Тот уже и не мечтал о контратаке и только пытался выжить. В какой-то момент концентрированная атака возымела успех и пробила защиту мага. Его ледяной щит треснул, забрызгав половину стадиона осколками. Несколько сотен зрителей получили травмы, но никто не погиб. Чудовищные по силе заряда стрелы хаосы пронзили в нескольких местах кровавого эльфа и разорвали его. Ошмётки, некогда бывшие магом Купером, упали на опилки стадиона. В живых остался только один жрец, но жить ему, увы, осталось несколько секунд. Прозвучал гонг. Фрося, порхая на своих крылышках, раздавала всем воздушные поцелуи, в то время как Жгут тщательно пропылесосил арену, снимая с погибших амуницию. Видя такое бесчинство Тоби, непроизвольно вздохнул.