Мои ладони покрылись кровоточащими мозолями, руки с трудом удерживали рукоять покрытого чёрной кровью меча, а грудь вздымалась так, словно готова была лопнуть от натуги. Руки, плечи, да что там — всё тело невыносимо жгло от перенапряжения.

Сквозь пульсирующий гул в ушах я слышал доносившиеся со стороны города крики. Кажется, ко мне бежали, но мне было уже всё равно.

Я выпустил ставший невероятно тяжёлым меч из рук и, закатив воспалённые от пота и крови глаза, рухнул без чувств в объятия сырой травы.

Меня подхватили чьи-то руки, подняли вверх, понесли прочь. Но не в силах больше оставаться в сознании, я провалился в беспамятство.

Когда я очнулся, то уже обнаружил себя лежащим в мягкой постели. Под головой была подушка, а прямо подо мной — перина. Я почувствовал, как моё тело приятно обволакивает тёплое одеяло.

— Ой, вы проснулись... — тихо прозвучал неподалёку смущённый женский голос.

Я повернулся и увидел сидевшую рядом с моей кроватью красивую молодую девушку. Её каштановые волосы были распущены и спадали на плечи, а на губах играла лёгкая улыбка.

Она смотрела не то с любопытством, не то с волнением.

— Вы меня слышите, господин? — обратилась она ко мне.

— Слышу, — прохрипел я и сел на кровати. — Где я?

— В лазарете. Вы потеряли сознание на поле боя, сразу после того, как... перебили всех Тёмных.

— Да, это помню. И долго я был в отключке?

— Три дня и три ночи.

Мне показалось, что ослышался.

— Три дня? — переспросил я.

— Ага, — кивнула девушка и пожала плечами, — Вот выпейте, это быстро поднимет вас на ноги.

Она протянула мне чашу с мутным раствором, от которого пахло какими-то травами.

Я отпил немного на пробу.

Ну и отрава!

Вкус у этого пойла был ещё хуже, чем запах. Несмотря на это, мне всё же нужно было как следует промочить пересохшее горло, поэтому я выпил всё до дна.

— Ну, как? — спросила она, когда я вернул ей пустую чашу.

Как будто мне в глотку залили расплавленное олово!

Но вместо этого ответил:

— Надеюсь, поможет, — и улыбнулся, стараясь не морщиться.

— Это отвар из лечебных трав, который поможет вам быстрее поправиться. А теперь ложитесь, я сделаю тонизирующий массаж.

От неожиданного предложения я даже немного растерялся. Дело в том, что пока был без сознания, кто-то заботливо снял все мои вещи. Поэтому мне пришлось поправить одеяло, стянув его до пояса и между делом убедиться, что кальсоны всё ещё оставались на мне.

Я раскинул руки, разминая плечи и грудь, и отметил про себя ноющую боль в мышцах. Похоже, что прошедшие битвы и упражнения с мечом не остались для организма незамеченными, и сейчас моё состояние напомнило о самом первом походе в тренажёрный зал. Тогда я вообще свалился с температурой и не в силах был шевелиться. Да, массаж мне сейчас определённо не повредит!

Девушка подхватила с прикроватного столика банку, ловко отвинтила крышку и намазала содержимое на ладони. Затем, когда я снова лёг на спину, уселась на меня сверху в позу наездницы. Она нежно, но настойчиво принялась втирать в кожу какую-то мазь, от которой становилось тепло и приятно.

Я попытался расслабиться, но её колышущаяся большая грудь и ёрзающая по мне попка не давали этого сделать. Захотелось обнять её, притянуть к себе...

— Расскажи хоть как тебя звать то, красавица?

— Аника, — засмущавшись, ответила девушка.

— Понятно. Анька, значит. А я Сашка.

На её светлых щёчках выступил румянец.

Пришлось закрыть глаза, чтобы не обращать внимания на всё это и просто насладиться массажем.

— Ну вот, теперь можете искупаться, — сказала она, закончив и мы прошли в соседнюю комнату.

Здесь стояла огромная деревянная бочка, служившая импровизированной ванной. Рядом на стене висел длинный деревянный жёлоб, по которому вода стекала в бочку.

Девушка повернула рычаг в стене, и я не поверил своим глазам, когда бочка стала наполняться горячей водой, от которой поднимались клубы пара.

— Откуда здесь горячая вода? — удивился я, — У вас что, центральное отопление?

— Нет, — улыбнулась девушка, — Всё дело в горячем источнике, над которым построено это здание. Вот здесь есть мыло, полотенце и комплект одежды. Вы мойтесь, а я пока позову господина бургомистра.

Она вышла из комнаты. А я, не теряя времени, скинул кальсоны и, оставшись в чём мать родила, залез в воду и блаженно вздохнул. Горячая вода приятно обволакивала тело, успокаивала и расслабляла.