— А это всё — типа собеседование? — я обвёл руками импровизированный кабинет, белые стены которого казались нематериальными и похожими на графические декорации. — Я должен пройти тестирование, чтобы определить, куда попаду — в рай или ад?

Только сейчас я обратил внимание на то, что здесь очень светло, вопреки тому, что совершенно нет источников освещения и окон. Вокруг — только пустые белые стены.

— Ну, что-то вроде того, — мужчина ухмыльнулся. — Это место мы предпочитаем называть «Междумирье». Это неофициальное название, если что. Да ты не переживай, каждого ждёт ровно то, что он заслужил.

Выходит, я умер, но моя душа жива? Никогда не верил во все эти байки про жизнь после смерти и прочую чепуху.

— А вы тогда кто? Апостол Пётр, тот самый персонаж из бородатых анекдотов?

Я позволил себе съязвить, потому что сама по себе ситуация максимально абсурдная. Распределительный пункт! Серьёзно?! Сознание любого разумного человека откажется верить в эту чушь!

— Каких ещё анекдотов? — мужчина нахмурился.

— Ну, типа, стучит в двери ворот рая футболист. Открывает апостол Пётр и спрашивает: «Откуда ты, сын мой?», а тот отвечает «Я из сборной России...», на что апостол удивляется: «Херассе! Как ты в ворота-то попал?!».

— Хорошая шутка, — кивнул мужчина. — Если угодно, можешь считать меня кем-то вроде бога. Так или иначе, нужно принять решение, куда тебя отправить. Расскажи, как ты умер?

Я скривился в грустной усмешке, а затем рассказал свою историю. Во всех подробностях, до последнего момента. Мужчина слушал, не перебивая, лишь изредка хмурился, а когда я наконец выговорился, он вздохнул и сказал:

— Да, плохо вышло. Жизнь порой весьма несправедлива, не так ли?

— Это точно.

Отчего-то захотелось найти с ним общий язык и договориться. Тогда, быть может, всё это закончится, и я попаду обратно. Плевать куда — назад в злополучный двор или пусть даже на больничную койку. Но лишь бы вернуться!

— Так, продолжим, — он снова опустил взгляд на листок перед собой. — Холостой, детей нет. Официально нетрудоустроенный. Чем же ты зарабатывал на жизнь?

— Фрилансом, — пояснил я, не совсем понимая какое это теперь имеет значение.

— Увлечения: чтение, программирование и... компьютерные игры? О, кстати, во что играл?

— Да так... В основном в онлайн-проекты. В последнее время «Тёмный Мир».

— Серьёзно? — услышав название игры, он заметно оживился. — Какой псевдоним в игре?

Я назвал ник, который уже давно использовал: «Hunter x Hunter». И глаза мужчины натурально округлились.

— Да ладно?! — он даже привстал, чтобы получше меня рассмотреть.

— Ну да, — я пожал плечами, не понимая, чем заслужил такое внимание.

— Дружище, да ты же, мать его, настоящая легенда!

Нет, это совершенно точно сон! Иначе как ещё можно было объяснить, что я умер, попал к некоему богу на переправу, а теперь он заявляет, будто знает меня... в онлайн-игре???

Я поджал губы и молча кивнул головой в ответ. Что же, я, конечно, рад, если ему угодно считать достижения в компьютерной игре чем-то грандиозным. Однако, по представлению большинства людей (и, конечно же, в их числе были мои родители!), — это совершенно точно не то, чем стоит гордиться.

— Смотри...

Прямо перед ним на столе точно так же из воздуха появились клавиатура и мышь. А уже через несколько мгновений на полупрозрачном мониторе высветилось главное меню игры «Тёмный Мир». Он вдавил кнопку входа и на экране возник его персонаж, у которого над головой жирным шрифтом красовалось имя: «ХАРОН».

Да это же тот самый таинственный игрок, которого я взял к себе в группу для рейда на босса!!!

— Вы — Харон? Но как такое возможно...

— Настоящий джек-пот, приятель! Мне ещё никто из игры не попадался!

И тут всё встало на свои места. Память услужливо подсказала, что Харон — это перевозчик душ умерших в царство мёртвых. Кажется, я читал об этом ещё в детстве в книжке о мифах Древней Греции.

— Так тебя... Вас реально зовут Харон?

— О, нет, — он отмахнулся. — Это всего лишь выдуманный ник. Прости, нам запрещено разглашать свои настоящие данные.

Ну да, как же... Бог, или Харон, как он себя называет, сидит за столом и смотрит на меня взглядом полным удивления не меньше меня самого.

— Что же это получается, боги тоже играют в игры? — я не смог подавить желание усмехнуться увиденному.

Харон тоже улыбнулся, но глаза его остались серьёзными.

— Не поверишь, но вся эта рутина, — он открыл ящик стола и показал огромную кипу бумаг, окаймлённых чёрными рамками, — бывает весьма депрессивная и утомительна. К тому же, у нас тоже есть перерывы и выходные. Чем ещё заниматься, когда всё твоё существование ограничено всего лишь одним пространством? Так что да, время от времени я захожу в игру развлечься.