Тем не менее, спустя примерно минут десять непрерывной погони, Хиро заметил впереди небольшой каменный навес с внушительным пятачков свободного места под ним, куда снег если и налетал, то лишь порывами ветра. Без лишних раздумий отправившись туда, он остановился примерно в центре, дожидаясь преследователь и переводя дух.

Долго ждать не пришлось — гнавшие свою добычу загонщики, как они сами думали, не стесняясь зашли под навес. Все покрытые снегом с головы до ног, они, как собаки встряхнулись, показав своё настоящее обличие. Оно оказалось... смесью человека с обезьяной, но волосы были не по всему телу, оставляя несколько участков открытыми, в основном лицо, ладони и брюхо. Ростом незнакомцы были не под четыре метра, но выше стандартного человеческого, примерно под два с половиной. Полностью белые волосы предоставляли просто отличную маскировку в условиях такой погоды.

— Что вам от меня надо? — командиру хотелось выведать как можно больше информации, в том числе узнать, разумные эти существа или нет. Второй этап задания с самого начала задал высокую планку, не сравниться с первым... хотя, это кому как, и с какой стороны посмотреть. Мышцеголовым, у которых вместо головы на плечах одни мускулы, легче провести несколько десятков поединков, чем сразиться в интеллектуальном противостоянии, но это всё лирика. — Судя по всему вы здесь местные жители, так отчего нападаете на случайно забредшего в эти края путешественника?

— Путешественник, не смеши меня, человек, — на удивление, эти создания оказались разумными. Немного вперёд вышел самый большой из троицы, не сводя пристального взгляда своих красных глаз с командира. — Путешественник сюда никак не сможет добраться, его сожрут по дороге несколько сотен раз.

Разговаривать существу было сложно из-за десятка клыков, выпирающих из под губы с каждой стороны. Если такая пасть разок укусит, то просто вырванным куском мяса не отделаешься.

— Я же здесь каким-то образом всё же оказался, — насмешливо бросил Хиро, внимательно следя за реакцией. — Не по воздуху же я сюда прибыл, в самом-то деле!

— По воздуху тебя бы сожрали кру-уги, — стоит отметить, что неизвестные существа общались не на привычном человечеству языке, используя непривычные для простого обывателя мышцы гортани. Благодаря встроенному транслятору, Хиро мог легко найти общий язык с большинством живых рас, но некоторые слова переводились в оригинальной манере, если они не имели аналогов с другими языками, как в этот раз. — Человек, то, что ты можешь нас понимать и даже разговаривать на нашем языке, заставляет нас еще больше относиться к тебе с опаской. Нам легче от тебя избавиться и забыть, чем оставить в живых — вести тебя к нашему лидеру желания нет, мало ли что ты еще попробуешь учудить.

— Лидеру? — нахмурился командир, просчитывая все варианты дальнейшего развития событий. Сомнений в том, что он сможет одолеть эту троицу, у него не возникало, вот только стоит ли оно того в текущей ситуации? На выполнение второго этапа выдаются сутки, за время которых необходимо найти другого преемника, после чего сойтись в поединке или решить возникший вопрос каким-то иным способом. — А он сильно обрадуется, если узнает о том, что с ним хотели встретиться, а его подчиненные избавились от пришедшего гостя, не узнав истинной причины его появления в этом месте?

— Роаргх думает, — собеседник, с которым всё это время вёл диалог командир, боком повернулся и жестами поманил своих спутников, чтобы они подошли, при этом не ослабляю бдительности и наблюдая за стоящим на одном месте человеком. Шушуканье странной троицы было тихим, казалось, что в основном они больше полагаются на язык жестов, изредка вставляя непонятные слова, которые не мог правильно перевести транслятор. Импровизированное совещание длилось недолго, но, видимо, им удалось прийти к какому-то консенсусу. Наконец Роаргх, как само существо себя назвало, повернулся и еще более пристально посмотрел на человека. — Лидер будет недоволен, если мы избавимся от человека, который пришёл его навестить, поэтому ты идёшь с нами.

— А если я откажусь? — на лицах существ появилось удивленное выражение, если Хиро правильно смог распознать их мимику за такой короткий промежуток времени.

— Умеете вы людишки шутить, — расхохотался Роаргх, но показное веселье длилось недолго. С молниеносной скоростью тот ринулся в сторону командира, намереваясь заключить его в своих крепких объятиях, но слишком сильно переоценил свои силы, или же наоборот, недооценил слабого на вид человека, пусть и принявшего форму мутанта.

Для того, чтобы схватить Хиро, существу пришлось пригнуться, и этот день оно явно запомнит надолго. В тот миг, когда Роаргх уже начинал праздновать свою победу, ему прилетел мощнейший хай-кик в область шеи. Достаточно мощной и прочной шеи, стоит отметить, но против командиру шансов не было. Огромная туша монстра от такого сильного удара спустя несколько мгновений с гулким звуком плюхнулась на землю, а добивающий и отталкивающий удар по рёбрам с небольшого разбегу отправил его на несколько метров в полёт, после чего случилось не самое приятной приземление и скольжение по гладким камням.

Всё это произошло за секунду, может чуть более. Противники явно не ожидали такой прыти от незнакомца и на несколько мгновений зависли, а когда пришло время вмешаться, момент уже был упущен окончательно и бесповоротно.

В цели Хиро не входило избавление от этой троицы, а скорее наоборот — ему очень хотелось встретиться с ранее обозначенным лидером этой местности и задать ему несколько вопросов про территорию, на которую его забросило. Но и терпеть насколько сильное пренебрежительное отношение к себе командир не собирался, за что и преподал урок этому выскочке, явно недооценившему оппонента.