– Я хочу Огненную землю, воспламеняющийся порошок, ну, или же если называть вещи своими именами, мне нужен порох… - Подойдя к тому в упор, произнёс я.

– П-по-рох? – Последнее слово алхимику показалось незнакомым, но то что было произнесено до него, он понял.

– Селитра, древесный уголь, сера… Не стоит играть со мной и прикидываться идиотом уважаемый Барэль, ибо вы здесь не за этим.
– Чуть ли не наступая старку на носочки и тесня того в плотно сомкнувшим круг Магнусу и приглашённому Олофу, угрожающе произношу я.

– Я, действительно не знаю откуда у вас один из моих скрытых рецептов, хотя и догадываюсь – Злобный взгляд алхимика падает на Гвиния, - Но, при всём уважении, если вам известны все компоненты, то зачем вам старик вроде меня? Возьмите и сделайте свой, так называемый порох… - Понимая что не всё так просто, первым ознаменовал о начале торгов Барэль.

Скользкий, умный и расчётливый, старик алхимик пытался набить себе цену, даже не предполагая на какие значимые поблажки я готов пойти ради того что бы тот присягнул мне на верность и просто делал то что должен.

– Уважаемый Барэль, знаете ли, не так давно в Мэдэсе был закрыт один из магичесикх орденов подчинявшихся церкви. Власть последних, под управление Колда Эсва полностью дискредитировала себя, настроив как народ, так и верных магов-учеников против своих господ. Стараясь не допустить раскола в рядах верных мне слуг, я упразднил власть мятежной церкви над Мэдэсскими волшебниками, а так же, создал новый орден, что подчиняется только лишь правителю города уважаемому Гвинию Мэдэсу.

– Хочу… Я хочу такой же… - нервно сглотнув, резко выпалил Барэль.

– Что простите? – Слова старца оказались для ушей моих слаще любой услады. Рыбка зацепилась за крючок, оставалось только подсечь.

– Хочу свой орден, а вместе с ним учебное здание, финансирование, учеников, разрешение городской мэрии на проведение экспериментов, а так же полное невмешательства в дела ордена церкви. Если дадите мне это, то я даже готов принести вам запретную тёмную клятву на крови, а после, передать вам во служение все мои силы и знания. – С опустившимся на колено Барэлем, на грязный пол легли так же его длинные волосы и борода.

– Как смело, в присутствии старшего инквизитора говорить о тёмной магии и таких же тёмных ритуалах. – Ожидая реакции алхимика, из-за моей спины произнесла Августа.

– Не менее смело, чем решительный поступок мужчины одарить святого инквизитора своим семенем. – Едва приподняв голову, не посмев обвинить августу в клятва отступничестве, с хитрецой глядя из под лба, заявляет Барэль.

Появление Бареля на обстановку в городе сильно не повлияло. Постепенно, накапливая ресурсы для дальнейшего похода, а так же подготавливая новоприбывших. Под тщательным руководством алхимика и архимага, мы готовили первый магический отряд, что будет способен выполнить чуть ли не любую мою прихоть.

Будь то ливень из стрел, созданный Гвинием при первой битве у Угрюмреки, или ледяной мост, коего нам так не хватало при переправке обратно в старый на тот момент Колд. Огневики, Укротители холода, Дети ветра и земли. Большинство молодых магов на начальных этапах своего обучения владели разве что одним, максимум двумя стихиями, определявшими тех в разные магические семьи. Разумеется, по канону у волшебников этого мира были и другие разделявшие четыре стихии на боле многочисленные, редкие подклассы магические ветви. Те же шаманы зорфов, лесные дриады Эльфов и тёмные колдуны дроу, но встречались они редко и в большинстве своём, ничем особенным не выделялись.

Создав магическую команду, Гвиний надеялся при помощи неё усилить мою «защиту», но, на данный вопрос у нас с дроу и Магнусом были свои планы.

Неделей ранее, добрую весть из Жарких песков принёс Полуночный коршун, личная птица посланник Матриарха Ниберии.

Впервые, с Дня Великой Скорби, когда тёмные после двухсотлетней осады потеряли свою столицу, войска Ниберии при поддержке армии Короля Гор вышли к Дому Чёрного Солнца. Утратив всё численное превосходство, не способные противостоять в пустыне Тёмным наездникам на скорпионах, эльфы оставив в бывшей столице дроу внушительный гарнизон бежали в свои леса.

Матриарх, помня ошибки предков, здраво рассудив что лезть в лес и преследовать врага на его земле слишком опасно. Замедлив наступление она решила помочь нам. Плотно окружив Дом Чёрного Солнца, выстроив все необходимые фортификационные сооружения и приготовившись к длительной осаде, правительница дроу остановливается у кромки Солума, и дабы быть уверенной в том что я точно займу престол Империи, посылает нам подкрепление.

Когда Элкантра читала послание от своей госпожи, в голосе её чувствовался неописуемый восторг. Радость за возвращение земель столицы. Вместе с дрожащими губами и накатывающими слезами госпожи, рухнув на колени разделила с ней радость и Хивара, а так же, вместе с ней и все воины дроу прибывшие ранее с Крон принцессой. Пусть город ещё не был взят, пусть главная битва была ещё далеко, но это известие заставила всех тёмных, рухнув на колени, подняв руки к дождливому небу произнести молитву. Среди слов которой, я даже как-то услышал своё имя.