Я, конечно, полон магической энергии, но все и всё должны понимать. До сих пор хочется в склеп залезть, чёрт бы побрал этого некроманта и клятых Тихомировых, которые его сюда притащили.

«Так-с, а не принимал ли этот дедок участия в столь нехорошей деятельности? Надо выяснить».

— Честная дуэль на соревнованиях, тут меня обвинить не в чем. Я, по крайней мере, не занимался тем, что натворил ваш род, — не зря говорят, что лучшая защита — это нападение.

— Да, знал бы — сам разобрался бы с тобой, а тут моя внучка решила самостоятельно всё провернуть. Некрасиво и нехорошо получилось, теперь тебя даже на дуэль не вызвать, поскольку Романов запрещает, — тяжело вздохнул Тихомиров.

Был бы я обычным юнцом без малейшей капли магии разума — поверил бы. Сейчас же ощущаю лёгкую наигранность происходящего. Как со стороны Тихомирова, так и от Михаила Романова, который несколько раз сочувственно кивнул головой.

«А, так это какая-то театральная постановка, в которой я принимаю участие в качестве зрителя», наконец-то дошло до меня, зачем эта парочка сюда явилась.

Сейчас они немного поругают меня за самодеятельность, потом напомнят, что любой конфликт можно решить без кровопролития, следом — сделают вид, что я прощён. Всё это слегка опционально, может что-то добавиться, некоторые позиции могут сместиться на первый план, но… От перемены слагаемых сумма не меняется. Вот и математика пригодилась, кто там утверждал, что в школе учат тому, чем никогда в жизни не воспользуешься?

Дальнейшая беседа прошла скучно. Эта парочка целиком и полностью оправдала мои ожидания, всё двигалось тем путём, как я и просчитал. Слегка пожурили, потом похвалили, раз уж мне удалось уничтожить некроманта, после чего пообещали, что Тихомировы никогда больше не доставят мне неудобств.

— Этого мало, — заявил я, едва Богдан с Михаилом Романовым решили, что вопрос исчерпан и никогда больше не будет подниматься. Слабо они меня знают, видимо.

— Ты о чём? — непонимающе вступил в диалог Император, который за всё время до этого проронил три фразы.

— Мы с Любомиром столкнулись на тренировочной площадке во время соревнований, там всякое может случится, никто же не удивился, что турнир прошёл с жертвами, верно? Зато Тихомировы отправили в мои владения мага нулевого ранга, заказав ему моё убийство. Убийство Князя Российской Империи, который совсем недавно вернулся с войны против Персии. Человека, чьё лицо до сих пор мелькает по телеканалам и в интернете. Как вы думаете, насколько большая шумиха поднимется, если о происшедшем узнает вся страна? В особенности — гусарский полк…

О, да, вот теперь, когда беседа вышла за те рамки, о которых думали эти два абсолюта, нам есть, что обсудить. Буду искренним, неужели они реально думали, что меня подобным образом можно запугать?

Наоборот, Романов этим показал, что он даёт мне огромнейший карт-бланш, раз готов прикрывать от гнева его коллег по магическому ремеслу. Мне же пальцы в рот не клади, откушу моментально, чем и собираюсь сейчас заняться.

— Эдак ты всё вывернул интересно, — хмыкнул Тихомиров, делая шаг в моём направлении. — Если чего-то дополнительного хочешь — могу предложить тебе встретиться со мной на дуэли.

— Это было бы интересно, если ты согласишься дождаться моего полного восстановления, — не стал я кривить душой. С некромантом-то получилось разобраться, почему не попробовать и с этим товарищем?

Мои силы росли лишь в те моменты, когда я целиком и полностью выкладывался. Причем это относится и к полю боя, и к изнуряющим тренировкам. С кем мне сейчас соревноваться, если сильнее меня лишь абсолюты?

— Не люблю просто так махать кулаками. Должна быть какая-то ставка, ради которой я соглашусь на твоё предложение. Удиви и заинтересуй меня, — ага, а у нас со старшим Тихомировым не так уж и много различия. Ему нужен интерес, я тоже его ищу.

— Пять боёв на тренировочной арене. Если в большинстве проигрываю я — навсегда выброшу из головы фантазию, как я лично снимаю голову вашим внукам. Если выигрываю — воплощаю её в реальность. Как вам такая ставка?

— Скукотень, — зевнул Богдан. — Ты ничем не рискуешь. Предлагаю добавить в этот список трёх твоих жён…

Во всем, что происходило далее, виноват этот некромант. Уверен, если бы не частички его сознания, что до сих пор я принимаю за свои мысли, я никогда бы не натворил того, что сделал сейчас.

Да, пусть он и пытается угрожать моим близким, но ведь у меня есть отличная возможность парировать его слова, напомнив о Миштрасса, который и так, уверен, собирался посетить моих девушек.

Но, нет, всё пошло по иному сценарию. Богдан слишком близко приблизился к моей кровати. Я не привязан, да и не спасла бы смирительная рубашка от моего пламени.

«Он угрожает отобрать что-то моё!», одна-единственная мысль заполнила мою голову, выбросив оттуда всё, что могло бы меня остановить. Вполне может быть, что здравый смысл пытался мне напомнить, что я занимался тем же самым, но его голос остался неуслышанным. Возможно, что моё чувство самосохранения, которое довольно неплохо развито, тоже собиралось меня остановить, но этого я уже не узнаю.