Оказавшись в спасительных зарослях, я первым делом развоплотил Кая и вернул его в хранилище. Стычка с монстрами не прошла для него бесследно. Но он быстро восстановится, а вот мне с этим придётся гораздо сложнее.

Сурикат даже не думал отпускать мою руку, вгрызаясь в неё всё сильнее. Даже после того, как я вогнал ему в череп, напитанный силой нож, челюсти не думали открываться. Благо, что сурикат уже издох и прекратил сжимать их ещё сильнее.

Пришлось постараться, чтобы разжать челюсти мелкой твари, а потом ещё и заняться раной. И единственное, что я мог сейчас сделать — это прижечь её. Необходимо было делать это как можно быстрее. Где-то впереди я уже слышал тяжёлое сопение. Словно огромный нос пытался уловить запах нарушителя.

Естественно, нарушителем был я. Я такое сопение могли издавать сотни монстров, с которыми мне не хотелось бы сейчас встречаться. Поэтому я не издал ни звука, когда прижигал укус. Лишь сморщился от ударившего в нос запаха собственной палёной плоти.

Сперва Чёрный попытался приготовить мой палец, а теперь я сам принялся за всю ладонь. И что самое главное, доставалось постоянно только левой руке. Но здесь были и плюсы. Всё же я правша и в основном всё делаю именно правой рукой.

Сопение раздавалось уже совсем близко. Я даже видел, как двигаются заросли в десятке метров от меня. И судя по этим движениям монстр ничуть не меньше слона. Сталкиваться я с ним не хотел, поэтому двинулся вперёд, сильно забирая вправо. При этом приходилось следить абсолютно за всем, что происходит вокруг. От слабого дуновения ветра до любого шороха в кустах.

Следующий час я провёл в движении, не останавливаясь даже на мгновение. Только благодаря этому удавалось избегать встречи с охранниками драконихи. Кай уже восстановился, и я выпустил его. Сразу же вздохнув от облегчения. А потом ещё раз, но уже от обиды.

За это время я успел подобраться вплотную к месту, которое дракониха выбрала в качестве своей базы. Здесь ощущалось нечто очень странное. Какая-то непонятная сила, которая заставляла меня инстинктивно защищаться, бросая всё больше и больше энергии на доспех духа. И это не из-за того, что шагнув в очередные заросли, я оказался на открытом пространстве, а моему взору предстала величественная, покрытая крупной чёрной чешуёй задница. Нет. Здесь было что-то другое.

Страха перед драконихоя я не испытывал. Видал в своё время монстров и покруче. Даже с богом довелось сразиться. А вот эта непонятная сила меня напрягала.

«Никак не могу понять, что меня здесь пугает».

Произнёс я, когда выпустил из хранилища Астарота. Надежда разобраться во всём была только при помощи духа-познания. И он меня не разочаровал.

«Так, тут нет ничего удивительного. Ты очень близко подобрался к выходу из мировой башни, что ведёт в этот мир. А там все механизмы устроены таким образом, чтобы отпугивать особенно любопытных. И на жителей этого мира подобный способ влияет очень сильно. Уверен, что ещё ни один человек не оказывался в этой части эпицентра. Именно этот выход и создал само понятие эпицентра. А сила, просачивающаяся сквозь него, повлияла на окружающее пространство. Я сразу и не придал этому значение. Да и некогда мне было. Слишком много новой информации нашлось на Земле. А вот теперь точно могу сказать, что эпицентры связаны с выходами из Мировой башни».

Астарот замолчал и принялся чертить какой-то знак, прямо в воздухе. Для этого он пользовался моей энергией, совершенно не стесняясь. Мне пришлось дважды пополнять запасы. Но это того стоило.

Когда знак был завершён, Астарот соединил меня с ним. Я увидел огромную перламутровую трещину, что уходила далеко в небо и терялась, где-то за тушей драконихи.

Сама же ящерица явно пыталась протиснуться в эту трещину. Вроде даже голову смогла в неё просунуть. Но самое главное было совершенно другое. Вокруг этой трещины парили разнообразные образы. Какие-то непонятные существа сражались, разговаривали, веселились, занимались сексом и так далее. Образы просто возникали рядом с трещиной и через какое-то время исчезали.

Там были и люди, и эльфы, и орки, и множество других рас. Одних я знал, о вторых только слышал, а третьи стали для меня настоящим открытием. Были как гуманоидные расы, так и расы с совершенно невообразимым строением. И я был уверен, что все эти создания разумны. Способны к коммуникациям не только между собой, но и другими видами, что неоднократно было показано во множестве образов.

Какая-то непонятная субстанция, больше всего похожая, на шлепок манной каши покупала нечто у человека. Несколько деревьев пытались поймать летающее существо, больше похожее на кошку с крыльями бабочки и усами, как у таракана. А потом, когда ловили, то менялись местами. Они определённо играли в салки.

И таких примеров было ещё очень много. Я буквально завис, наблюдая за всем этим. Ни один фильм не сравнится с реальностью, которую мне показывает трещина. Выход из Мировой башни

«Что такое Мировая башня?»

С придыханием спросил я у Астарота, не в состоянии оторваться от возникающих образов.

«Этот рассказ может занять не одну сотню лет и то, я не смогу тебе всё о ней рассказать. Слишком много информации, в которую не суются даже духи-познания. Хотя нет, вру. Есть среди нас несколько энтузиастов, полностью посветивших себя изучению башни. Мы считаем их навсегда потерянными и чтим, как погибших во имя высшего знания».

«Сотни лет у нас нет, поэтому можешь сформулировать как можно более коротко, что же такое Мировая башня?».

Прервал я поток мысли Астарота. Он так может разглагольствовать часами. А я и так потратил непростительно много времени, просто разглядывая образы. Хорошо ещё, что дракониха была слишком занята и не заметила нас. А то боюсь, что пришлось бы мне резко менять планы и тратить заряды амулетов последнего шанса, прежде чем смог бы достучаться до ящерицы.

«Если совсем коротко, то мировую башню ещё называют — Мировым древом, соединяющим все миры. Это место, из которого возможно попасть в любой мир, что только существует в нашей реальности. Более коротко, просто уже не получится».