Проблема в том, что у нас не было спецбоеприпасов, способных пробить навылет щиты седьмого ранга. Мало того, что они запредельно дорогие, так их еще и попробуй достань. У меня пока не было таких связей.

То, чем были заряжены наши винтовки, пробивало ручной щит шестого ранга, но даже в пробитии стационарной защиты шестого мы не были уверены.

К тому же, по три спецпатрона на каждого — это все, что у нас было. Мы сейчас использовали небольшую заначку Астарабади, и повезло, что она вообще у него была. Причем еще с армейских времен.

Я не стал делать ставку только на свое умение напитывать патроны чистой силой. Если слишком перебрать с такой напиткой, я сам на воздух взлечу. Ну и опять же, я не профи, могу тупо не попасть в цель.

Сейчас нам оставалось только ждать. Сразу маги высоких рангов среди защитников не появятся, начинать бой будут рядовые бойцы с обеих сторон.

Мой браслет связи завибрировал, и на нем загорелась первая кнопка.

Практически сразу во въездные ворота и стену рядом с ними прилетели несколько небольших снарядов из ручных ракетометов и с двух сторон часто застучали пулеметы.

Прогремели первые взрывы, полыхнула стационарная магическая защита, оглушительно взревела сирена боевой тревоги где-то внутри защитного периметра.

Началось.

*****

Защитников у Каспадиа осталось мало, но это были самые боеспособные подразделения. Логично, в общем-то. Зачем держать около себя неумех?

Моя гвардия разбилась на три «колонны».

Перед каждой колонной стоял маг пятого ранга и держал максимально широкий щит. Астарабади, Рам и Карим. Было бы больше магов пятого ранга — было бы больше «колонн». Марна, единственный незадействованный в этой операции маг пятого ранга в моем роду, осталась дома. Совсем оголять тылы я был не готов.

По сути, маг во главе «колонны» был стационарной точкой, у него не было других задач, кроме как этот самый большой щит держать.

И уже за его спиной шли перегруппировки.

С боков щита пятого ранга то и дело высовывались бойцы с огнестрелом, их прикрывали щитами поменьше маги четвертого ранга. Вся эта «карусель» с разной высотой и положением щитов и стволов с первого взгляда казалась донельзя хаотичной. Но отсутствие потерь лучше любого другого фактора показывало слаженность действий бойцов и магов.

Только однажды мой взгляд привлекла разноцветная вспышка в центральной «колонне». Это мой артефакт личного щита сработал. Значит, кто-то высунулся не вовремя и после боя получит от командира по ушам. Ну и пару нарядов вне очереди вкупе с усиленными тренировками, как же без этого.

Центральная колонна стояла напротив ворот и подавляющее большинство выстрелов и редкие элементы атакующей магии отправляла в ворота. Они медленно и методично просаживали запас энергии стационарной магической защиты.

Остальные две колонны работали по защитникам. Потерь противника я не знал, но явных прорех на стенах не видно было.

Стационарная защита постепенно проседала. Это видно было по «искрящим» щитам: в одноцветные всполохи то и дело примешивались проблески других цветов. Не знаю, почему, но именно так выражалось перенапряжение магических нитей стационарной защиты. При атаке на мои родовые земли было так же.

Я ждал. Неподвижно лежа на своем пригорке, уперев приклад снайперской винтовки в плечо и глядя на бой поверх прицела, я ждал свою цель.

Стационарная защита искрила все сильнее. Давно пора было бы аристократам Каспадиа встать на стены. У них не только глава рода сильный маг, там еще парочка магов шестого ранга есть.

Такими темпами еще минут десять — и мы продавим защиту на воротах.

Слева, в дальней от меня части атакующего фронта, полыхнуло что-то сильное. И сразу же следом разлетелся фронтальный щит пятого ранга на дальней «колонне», а на Кариме отработал мой полноцветный защитный артефакт.

Наконец-то!

Я перевел ствол винтовки туда и приник к прицелу. Вот он, красавец.

Только это не глава рода, а старшекурсник, маг шестого ранга, которого я показательно на полигоне Академии во время спарринга валял.

Вздохнув, я приподнял голову. Рано. Нельзя дать понять врагу, что у нас есть снайперы со спецбоеприпасом. Мы тогда главу рода на стенах не увидим. Этого старшекурсника и выпустили-то первым наверняка с целью убедиться, что сильным магам нам нечего противопоставить.

Ждать.