Авторитет приятеля не сравним со всеми остальными его помощниками, он его честно добился в военной области, а в хозяйственной — с моей непосредственной помощью.

В этом году мы отбились от нашествия королевской армии и налета дворянских дружин, уже к новому году первые пушки и пищали поступят на вооружение нашей небольшой, но, передовой армии из пятьсот пятьдесят воинов.

Производство пороха, черного дымного, Олег уже наладил. Теперь, в отличии от короля, мы его будем производить сами и не покупать за очень дорого у южных соседей.

Маршал Комменволь тоже понемногу налаживает жизнь вокруг захваченных замков и уже снова набрал солидную армию. По определению является нашей первой линией обороны, поэтому Норль собирается помогать ему немного оружием, немного прокачкой его воинов в Скале.

Станковый лучемет с сотней зарядов, спрятанный на чердаке донжона, станет гарантией того, что никакие тысячные армии не смогут открыто угрожать Криденсбергу под его стенами.

К тому же сам Норль — сильнейший маг на обозримом пространстве, к тому же надежно контролирующий единственное место для магической прокачки.

Все эти доводы я выкладываю приятелю все оставшееся время до своего отправления:

— Придется тебе жениться на какой-то из дворянских дочек, — говорю я ему.

— Да ну! Я не хочу! — Норль, как простой человек, с трудом может принять такую мысль.

— Ну, сильно упростишь себе жизнь в этом мире, старина. Дворяне примут тебя в свой круг, пусть и с непонятным прошлым, зато, как самого сильного и богатого человека всего Севера королевства. Их пра-пра-прадеды когда-то тоже оказались самыми сильными и наглыми бандитами, вот и стали благородными ортами. Чтобы твои дети могли тебе наследовать, необходимо легализовать их через брак с дворянкой. Другого пути здесь нет, только постоянная война с королем и всем дворянством по итогу.

Норль мрачно кивает головой, принимая мои доводы.

— Оно, конечно, и так получится существовать, только, без признанных наследников после твоей смерти все рухнет. Поэтому — лучше заранее позаботиться о будущем.

— Впрочем, я собираюсь добраться до тебя рано или поздно. Если получится защитить нашу планету, то, наверно, не так скоро. Если же ничего не выйдет, тогда задерживаться не стану, сразу вернусь к тебе.

— Вот, это правильно, — радуется моему обещанию Норль.

— После лечения Олега ты должен прожить еще долго. Помни, что ты — единственный здесь правитель, который может построить для людей более-менее справедливую жизнь. Будешь, как бельмо в глазу у всей местной камарильи, поэтому совсем полное равноправие мы уже не провозглашаем. А лучшими твоими защитниками станут хорошо оплачиваемые воины вокруг и лично преданные тебе командиры рядом с тобой. Ну и все довольные жизнью остальные крестьяне, горожане и рыбаки, и еще, конечно, новые Стражи.

— Ты, это, обязательно вернись! Я до самого последнего вздоха буду тебя ждать! — говорит мне Норль все оставшиеся три дня.

— Без тебя я несколько лет смогу сам справиться, а вот, что дальше делать — не знаю. Поэтому приходи по времени лет через пять, если эта Скала способна на такие вещи.

— Ну, Олег уверен, что это довольно просто сделать. А ему врать нет никакого смысла.

В назначенное время я оказываюсь в Скале вместе с Норлем.

С собой у меня пара мешков с сушеным мясом, посудой, одеждой, бельем и еще длинный меч, который мне теперь как раз по руке.

Очень пригодится раскалывать черепушки высокоуровневым зараженным, если они еще там бегают. Впрочем, еще меч от цвельфов тоже есть в багаже. Не такой тяжелый, однако, острый до невозможности.

Никакое золото или камни с собой не беру, в настоящем они уже не пригодятся, а в прошлом — тоже ни к чему. У Олега достаточно денег на первое время, а потом нас должно взять на полное обеспечение государство.

Если мы, конечно, сможем до него достучаться.

Надеюсь, что сможем, останется только добраться до тех благословенных времен.

Последний раз обнялись с приятелем, и я решительно пропихиваю свое барахло в открывшийся проход капсулы.

У сурового Норля слезы в глазах, да и я тоже подозрительно часто моргаю, поэтому быстро залезаю в капсулу. Удобно распихиваю барахло, успеваю сказать:

— Поехали! До встречи, старина Норль!

И створки закрываются.

Лежу спокойно, глядя на мигающие значки на потолке над собой, проверяю настройки и вижу, что все в порядке, ничего не сбито.

Планета для переноса — наша Земля, судя по очертаниям материков.

Место для переноса — Храм где-то между Черным и Каспийскими морями.

Время переноса стоит на нуле, значит, в свое настоящее лечу.

Через несколько минут неживой голос на непонятном языке насколько раз меня о чем-то спрашивает, я просто жду.

Потом он произносит, как рассказывал Олег, что-то утвердительное и через минуту я исчезаю.

Норль выходит из Скалы в домик, отрывисто бросает караулу:

— Никого не пускать до завтра!

С той стороны тоже стоят верные люди, он недавно их проверил и приказал тоже самое.