И вот одну из таких семей мне предстояло ликвидировать. Странно, конечно, что на этот раз мне поручили задание, больше подходящее к специализации профессионального киллера, а не простого диверсанта, вроде меня. Но, я понимал, что у руководства могли быть мотивы, неизвестные мне. Ведь я всего лишь исполнитель, простой солдат, не обсуждающий приказы.

Оставалось лишь строить догадки, почему выбрали именно меня. Возможно, для проведения операции под рукой у начальства на Западном Побережье просто не имелось другого, более подходящего агента. Да и проявил я себя за последнее время совсем неплохо. Вот и доверили такое ответственное дело. Во всяком случае, мне хотелось так лестно о себе думать.

Уже на закате, подъезжая к объекту, я еще издалека приметил большой красивый дом цвета слоновой кости, напоминающий трехэтажный дворец каких-нибудь вельмож 19-го века, окруженный обширным земельным участком с платановыми аллеями и огороженный высоким забором из железобетона, покрытого декоративными элементами из природного камня. Но, на первый раз я проехал мимо.

Оставив машину на безопасном расстоянии на парковке, я вернулся пешком к этому дому в наступающих сумерках. Прежде, чем попытаться проникнуть внутрь, я должен был произвести разведку, внимательно рассматривая окрестности и дожидаясь полной темноты. Ночь здесь наступала достаточно быстро. И период сумерек был коротким. Но, с помощью бинокля я все-таки успел определить расположение некоторых видеокамер и понял, где находятся посты охраны. Их было три. И на каждом дежурили охранники с оружием.

С наступлением темноты в больших окнах особняка зажегся яркий свет. Но, в задней части, противоположной фасаду, светилось только одно единственное окно первого этажа. Да и перед зданием здесь не горела подсветка. Потому я решил, что проберусь внутрь именно с этой стороны. К тому же, два из трех постов охраны находились с фасадной части. Один по центру, а второй сбоку. А сзади к дому по заасфальтированной дорожке, видимо, подвозили припасы и вывозили мусор. Было понятно, что все здесь делалось продуманно. Эдакое автономное хозяйство, обособленное от мира и обслуживаемое наемными прислужниками богачей. А то, что дом принадлежал очень богатым людям, никаких сомнений не вызывало.

На заднем въезде высокие металлические ворота с кованными решетками были открыты, а технический проезд перегораживал лишь шлагбаум, опущенный поперек дороги. Соседний участок, примыкающий к поместью с этой стороны, находился в муниципальной собственности. И на нем был разбит небольшой парк. Старый и довольно-таки запущенный, заросший кустами и лианами, что очень помогло моему замыслу подобраться поближе незамеченным. Затаившись поблизости, но оставаясь за пределами обзора камер видеонаблюдения, наблюдая за охранником заднего въезда, я вскоре выяснил, что он оказался курящим. И настал момент, когда этот немолодой человек с солидными седыми усами под крупным носом вышел из своей хорошо защищенной железобетонной будки для того, чтобы покурить на свежем вечернем воздухе возле шлагбаума.

Приготовив пистолет с глушителем, надев маску и перчатки, я подкрался к усатому охраннику со спины и неожиданно для него приставил ствол к его голове, грозно сказав:

— Не дергайся. Я простой грабитель. Все, что мне надо — это проникнуть в дом. И ты мне поможешь. Иначе вышибу мозги. У меня пистолет с глушителем. Никто не услышит выстрела.

И охранник предпочел выполнять мои указания, безропотно позволив забрать свое оружие и рассказав мне о том, как можно войти в особняк. Оказалось, что там есть отдельный хозяйственный вход на заднем дворе, ведущий в кладовую, а оттуда — на кухню. Под дулом пистолета усатый рассказал мне и про других охранников, про расписание обходов территории и про слепые зоны видеокамер. В обмен на информацию я оставил его в живых, всего лишь плотно примотав к креслу скотчем, который обнаружился в его же будке-конторке. На всякий случай я заклеил ему и рот, чтобы не вздумал кричать. У меня имелось целых полчаса до следующего обхода, который делал один из охранников с главного поста у парадного въезда, где постоянно дежурили два человека. Еще один нес службу у боковых ворот. Внутри особняка охраны не имелось. Но, возможно, там находился телохранитель хозяев. Усатый этого точно не знал, потому что задним въездом в дом пользовался только обслуживающий персонал. А все важные лица въезжали и выезжали через парадные ворота.

Покинув связанного охранника, я тихонько пробрался по саду на задний двор и нашел заветную дверцу. Все здесь было оформлено красиво и богато, даже техническая дверь, которая находилась под специальным портиком, украшенным двумя колоннами по бокам. Стоя на пороге, я вслушивался в приглушенные звуки музыки, раздававшиеся изнутри особняка. С помощью специального инструмента, прихваченного с собой из машины, мне удалось почти бесшумно отпереть замок. Хотя, если бы кто-нибудь находился в помещении за дверью, то обязательно услышал бы, как я ковыряюсь в замке. Но, дом был настолько просторным, что рядом никого не оказалось. Справляться с подобными препятствиями меня тоже учили, как диверсанта самого широкого профиля. И через несколько секунд я уже вошел в огромную кладовую, больше похожую на настоящий продовольственный склад с мешками и большими ящиками припасов, а также с промышленным холодильником, занимающим отдельное помещение.

Я опасался, что может сработать сигнализация, но, она оказалась отключенной. Охранник не обманул. Внутри кладовой было темно. А фонарик включать я не хотел, предпочитая воспользоваться прибором ночного видения. С помощью этого прибора я пробрался сквозь длинную и широкую кладовую и, открыв отмычками еще одну дверь, которая оказалась запертой совсем уж архаичным замком, я проник в коридорчик, ведущий на кухню. Охранник сказал мне, что прислуга в доме почти вся приходящая. Хотя иногда и бывает, что кто-нибудь из персонала остается на ночь по просьбе хозяев. Шансов столкнуться нос к носу со случайными людьми у меня имелось немного, но они все-таки были. И я по-прежнему переживал, что придется убивать невиновных.

Коридорчик, ведущий из кладовой, был достаточно коротким. От самой кухни его отгораживала полуоткрытая дверь, справа находилась раздевалка для прислуги, а слева располагался отдельный санузел для персонала. На кухне горел свет. Поэтому я быстро убрал прибор ночного видения и заглянул в приоткрытый проем. В просторном помещении, больше похожем на кухню какого-нибудь ресторана, оснащенную промышленным оборудованием, кто-то был. Какая-то полная немолодая женщина интенсивно что-то намывала в большой мойке из нержавейки, стоя ко мне спиной. Из-за шума воды она не могла слышать моих осторожных шагов.